В итоге «Шип» развернулся и начал разгон заново, благо много времени не потеряли. Всего полсуток добавится к путешествию.
Через две недели приготовились к очередному нырку. Нервозность в экипаже резко возросла и грозила уже вылиться в частые ссоры и разделение на фракции. Николай уже давно уменьшил количество тренировок, давая людям больше отдыха. Но больше свободного времени это не только отдых, но и время для лишних мыслей и даже скандалов.
Наконец нырок свершился. И так же печально закончился.
— Мда, — сказал капитан, рассматривая в перископ местное Солнце, — эх… жду доклад по точкам нырка, выныривания и так далее.
Пленки были проявлены, расчеты сделаны и навигатор приступил к докладу:
— Мы оказались в подпространстве с другой, как раз нужной нам стороны. Но судя по размерам шара, мы если и отдалились от него больше, чем в первый выход, то совсем немного. Нас так же быстро затянуло обратно. От Солнца, мы оказались с той стороны в которую удалялись. А расстояние было практически таким же, как в прошлый раз.
— Получается, что когда затягивает, то выбрасывает почти на одном расстоянии от светила, — резюмировал Николай. — А вот то, что выходим в подпространство почти на одном удалении это плохо. Это просто хрен знает как плохо. Но все-таки капельку дальше. Будем надеяться, что это не погрешность измерений. Сколько мы должны разгоняться и насколько удалиться от Солнца, чтобы пройти точку за которой уже не затянет?
— А вот тут точно ответить нельзя. Мы же не знаем, по какой зависимости транслируется расстояние. Двух точек недостаточно. Да и погрешность… Можно, конечно, разогнаться до четверти скорости света. Займет два месяца по времени. И нырять в подпространство мы будем на расстоянии в двадцать раз дальше, чем в эту попытку. Если зависимость не экспоненциальная, то проскочим. Но, честно говоря, я бы ставил на экспоненциальную. И не говорите, что это пессимизм. Это реальный взгляд на космологические законы.
— Два месяца при полутора Же, это очень неприятно. И уже слишком поздно. Надо хорошо подумать. Может проявятся новые явления и появятся новые мысли. Может даже понимание того, как ведет себя аномалия.
— А вот с аномалией непонятно. Она мало изменилась. Меньше, чем за промежуток между первыми двумя фотографированиями. А может здесь опять погрешность. Третье-то измерение было в другой точке. И я даже не знаю хорошая это новость или плохая. Я об остановке роста аномалии. Возможно она начнет уменьшаться. Если при очередной попытке аномалия будет меньше, может мы сможем вырваться. А может размер аномалии не влияет на возможность выйти. А если эта катавасия вообще схлопнется, то где мы выйдем, вообще непонятно. Может в другой части Вселенной. А может не в нашей Вселенной вообще. Или выйти вообще не получится.
— Значит мы сделаем так, — подумав несколько минут выдал решение капитан. — Мы попробуем еще один прыжок, как в этот раз. Две недели при полуторной тяжести еще куда ни шло. А вот больше выдержать трудно. Измотаемся только. Сейчас мы полетим на местную Землю. Отдохнем там пару недель. Потом сделаем попытку. Как раз будет очень критичный момент. Если мы не вернемся через полтора месяца в нашу систему, то это будет очень плохо. Особенно, если наш истребитель не долетел. Если он долетел, то это наша проблема, выбраться отсюда. А вот если нет, то это проблема всего человечества.
Николай просто заранее рассчитал, что у них есть одна попытка, чтобы успеть принести вести на Землю, если туда не долетел истребитель. Вторую уже не успеть. Но задержку в две недели можно себе позволить. Людям надо отдохнуть. Да и построенный на скорую руку корабль не обладает ресурсом на десятки прыжков. Если им суждено здесь застрять, то можно будет иногда делать попытки вырваться. Но если выработается ресурс двигателей, то все. Здравствуй, маленькая колония черт знает где. Может даже со временем вырастет цивилизация людей и зейгов.
Глава 18
Фелиция
В кабине маленькой аэромашины Лика расстегнула теплый комбинезон и покосилась на Перина. Тот, мастерски изображая сосредоточенность, аккуратно выполнял вираж, облетая полукилометровый террикон. Внешность искраза кардинально изменилась. Конечно, правильнее сказать, что тот сделал себе для физического воплощения нового робота. Те люди, которым хватало ума и фантазии понимать, что Перин на самом деле не нуждается в физическом теле, называли этого робота «аватаром». А что? Удобно. Сразу понятно о чем речь. Хотя проще называть его Перином. Уже совсем не точно. Но привычнее.
Аватар выглядел на все двести процентов. Подтянутый мужчина около пятидесяти лет. Аккуратная бородка, седина, строго отмеренное количество морщин. Живые и внимательные глаза. Таким во многих фильмах изображали бога, при посещении им Земли.
У Перина теперь были целые толпы поклонниц и даже поклонников, мечтающих о свидании. А наиболее продвинутые из них требовали, чтобы к ним приставили таких же красавчиков. А не тех роботов-помощников, которые походили на людей только очень издалека.
— Я специально выбрал такой образ. Внешняя симпатия тоже немало значит! — как-то поделился соображениями искраз. — Пусть этот образ будет в газетах, кино-новостях и на представительных собраниях. А вот представать в таком виде перед каждым желающим я не собираюсь.
— Ну да! Божество не должно быть доступным, — ехидно согласилась девушка.
— Действительно, такая ассоциация у большинства людей возникает. Ну и пусть, если это помогает общему делу, — согласился Перин и подмигнул с легкой ехидцей. — Но я буду хорошим богом. Добрым и справедливым.
Этот разговор произошел, два месяца назад. И вчера. Для Лики вчера. Эти два месяца она провела в клинике. Или правильнее сказать в психбольнице. Упек ее туда, естественно, Перин. Нервы девушки, не имевшей возможности расслабиться уже несколько лет, совсем пошли в разнос. Так что искраз плотно насел на нее, убеждая, что ей просто необходим «хороший отдых с некоторой корректировкой эмоций». Лика начала было упираться, но в какой-то момент уступила железобетонным доводам и выразила вялое согласие. У Перина уже все было готово и он тут жезасунул свою создательницу в жутко высокотехнологичный бокс. По сути виртуальную кабину с всевозможными прибамбасами.
Девушка тут же оказалась на райском островке. Волшебная природа. Приятные люди в соседних бунгало. Причем, Лика все помнила и понимала. И что на Землю было совершено нападение. И что человечество будет вынужденно воевать. И очень скоро воевать. И что она не на острове, а в виртуальной кабине, и что ее лечат. Но все это ей было очень все равно. И как-то в отдалении, как происходящее с кем-то другим. А ей оставалось только расслабляться и отдыхать.
Восстав из саркофага, Лика сразу оделась и вышла на улицу, где ее ожидал Перин около не виданной ею ранее летающей машинки. Она, конечно, могла закидать вопросами искраза сразу, как пришла в себя. Еще в помещении клиники. Но по уже устоявшейся привычке проще было вести разговор с аватаром, а не со стенами.
