Механоиды, роботы, флаеры, иномирный десант обрушился на спокойный быт землян.
Война снова пришла, откуда её не ждали. Минули сотни лет с последнего контакта, но вот она на пороге.
Развернувшееся сражение проигрывалось с поразительной скоростью. Магия долго искала противника и вот нашла его. Технологии дали отпор. По городам сновали роботы, высоко в небе воздух разрезали флаеры. Они рыскали, будто псы в поисках пищи, истребляя землян, задающихся вопросом. За что?
Никто и не подозревал, что, вторгнувшись в другой мир, люди породили пламя утрат и ещё большее пламя мести в сердцах иномирцев.
* * *
Бегущая от роботизированных солдат семья. Хмурый глава семейства с растрёпанной бородой, сын и дочка, раненная в ногу жена. Они вот уже несколько месяцев скитались по вымершему городу, избегая патрулей и десанта.
Четыре человека забежали в центральное здание Констанции, чтобы перевести дыхание и поискать полезные, оставленные бегущими из города людьми вещи.
Архитектура замка, принадлежащего когда-то Фонвизиным, поражала.
Говорили, что этот замок стоит на скальном массиве, где когда-то начинался город.
– Хочу пить, – пискнула малявка, черноволосая девочка со спутанными волосами.
– Сейчас, милая, сейчас, мы что-нибудь найдём. Может быть, на верхних этажах, где-то на балконе сохранилась лужа, недавно прошёл дождь. – Женщина нежно погладила девочку по щеке.
Мужчина остался внизу, обшаривая кабинеты, пока жена двинулась вверх по этажам, ища балкон.
– Мам! Смотри… – прошептал мальчишка десяти лет.
– Мне страшно… – захныкала девочка.
Женщина с расширившимися зрачками смотрела на удивительную фигуру. Четыре человека будто замерли, выходя из стены, словно застряли.
– Это всего лишь скульптура императора, – выдохнула она.
– Кровавого императора… – весомо заметил мальчишка.
– Здесь нечего бояться, – успокоила детей мать. – Я вижу балкон, кто хотел пить?
– Я!
Не успели беглецы набрать воды, как с нижних этажей раздался шум. В большую комнату с круглым столом вбежал глава семейства.
– Быстро уходим! Они нашли нас…
– Здание окружено, выходите… – Металлический голос заставил четвёрку людей вздрогнуть.
– Уходим, – позвал мужчина, но остановился как вкопанный.
В зал вошли два механоида, направляя лазерные прицелы, блики весело заплясали на телах людей, будто высвечивая пятна крови.
Семья сгрудилась у статуй, отец расставил руки, пытаясь укрыть ими чумазые мордашки детей, жена приготовила пистолет с полупустой обоймой, заводя руку за спину.
– Лечь на пол! – прозвучала команда.
Между механоидов прошёл человек, закованный в био-костюм. Он откинул забрало, нагло усмехнувшись.
– Выполнить команду, отребье! – гаркнул командир. – Расстрелять!
– Ради бога, прошу, отпустите нас… – Мужчина понимал, что просить бесполезно, но не мог не попробовать.
Механоиды наставили автоматы.
Дети зажмурились от страха.
– Богов не существует, – расплылся в улыбке командир механоидов.
– Готов с тобой поспорить, – раздался полный насмешки голос, сопровождаемый треском камня.
Беглецы разом обернулись, леденея от ужаса.
Статуи зашевелились, камни хлопьями полетели на пол – со стены сходил он, Вечный Император.
