У Евы, однако, были на эту ночь другие планы. Она тосковала по любимому мужчине и была намерена хоть эту ночь провести у него. Поэтому она заговорила Львике зубы всякими отвлечёнными рассуждениями — и удрала.
Личная жизнь не состоялась. У Карабаса было ЧП. Дезертировал Пьеро, по ходу угнав чужой дорогой байк. Пришлось возвращаться неудовлетворённой — физически и морально.
Львику она нашла у себя в комнате. Та не спала, а изучала справочник по общественным организациям Директории
. Увидев понурую Еву, она не стала приставать, а предложила немножко прогуляться, развеяться и чуть-чуть выпить. Почему-то её потянуло на пиво с ликёром.
В другой момент Ева, наверное, не согласилась бы. Но сейчас, после такого облома, ей нужно было как-то утешиться. Алкоголь хотя бы притуплял сердечную скорбь.
Поехали на улицу Горького. Сначала сунулись в «Якорь». Там Львике не понравилось: тесно и душно. К тому же сидящий за соседним столиком енотовидный лев в бандане, увидев поняш, стал зыркать и нехорошо коситься. Еве стало неприятно и они ушли без заказа.
Ещё одно знакомое им заведение, «Фаренгейт», оказалось закрытым на комплексную проверку. Разозлённая Львика решительно свернула в Большой Гнездниковский, надеясь обрести что-нибудь там. Ничего не нашли; однако проходивший мимо лемур, будучи спрошен, порекомендовал свернуть в арку, где, по его словам, располагался «чудный маленький подвальчик». Поняши так и сделали — и оказались возле светящейся вывески с двумя кошками.
Еве кошачья кухня не нравилась. Львика, однако, обрадовалась и заявила, что гамбургер с сочной мышатиной — это именно то, что ей сейчас нужно.
Пришлось спускаться. Ступеньки были узкие и очень высокие, так что Еве пришлось держаться за перила зубами, а Львике — тереться боком о стену. Зато внизу оказалось уютненько: высокие своды, удобные столики, мягкий электрический свет. И почти никого из посетителей. Только какая-то кошечка доедала свою мороженку, да в углу сидел неприметный хомосапый и сосредоточенно раскладывал пасьянс. На столике перед ним остывала одинокая чашечка кофе.
Поняши вертели головами, осматриваясь, когда к ним выбежал седой манул — то ли менеджер, то ли хозяин заведения.
Заглянув в его масляные глазки, Ева испытала смешанные чувства. С одной стороны, она поняла, что обслужат из по высшему разряду. С другой — что оказываемое им внимание может оказаться чересчур назойливым. Так что она несколько засомневалась в удачности львикиного выбора.
Зато манул никаких сомнений не испытывал. Он точно знал, чего хочет. Пока он суетился и гонял официантов, устраивая поняшам лежанку, его взгляд ощупывал, облизывал, прямо-таки обгладывал тела подруг — сантиметр за сантиметром. Ева чувствовала, как у неё дымится задница от огненно-блудных взоров развратника. А львикин хвост должен был и вовсе самовозгореться — с такой неистовой страстью манул пытался заглянуть под него, занюхнуть под ним. Ан нет! Может, кому и казалось, что тонкий и гибкий хвост ничего не прикрывает, но генетики своё дело знали: всё, что нужно, оставалось под защитой. Облизывающийся охальник и так подбирался и этак, и всё оставался ни с чем.
Девочки устроились на принесённых специально для них матрасиках и погрузили мордочки в корытце с тёмным пивом. Сорт был типично кошачий, с мятой и витамином «С»
, но пошёл хорошо, душевно. Хитрый манул достал из какого-то погребца бутылку редкого черносмородинного ликёра и со словами «красавицы, это только для вас» щедрой рукою добавил его в корытце. При этом его мягкая лапа как бы случайно коснулась львикиной спины и слегка по ней проехалась. Львика сделала вид, что не заметила, и даже слегка вильнула хвостом. Котяра аж заурчал от похоти.
В этот самый момент к манулу подбежала низенькая крысуля и что-то зашептала ему на ухо. Рожа манула сделалась несчастною. Он повернулся к поняшам и сказал, что вынужден срочно бежать по неотложным делам. Вид у него при этом был такой, будто его оттаскивают от лакомства.
Ева постаралась не ухмыльнуться. У неё это почти получилось.
Без похотливого котяры стало как-то свободнее. Ева расслабилась. Девочки лежали и болтали, потом Львике захотелось светленького. Она крикнула кого-нибудь, подбежала официантка-полёвка, пропищала, что «пиво сейчас приедет». И показала на маленькие рельсы, проложенные у стены на уровне столика.
Сначала Ева подумала, что по рельсам ездит тележка с пивом, таскаемая какими-нибудь маленькими существами. И почти угадала: через пару минут по рельсам действительно покатились тележка с полоскательницей пива в кузовке. Удивительно было то, что она двигалась сама — медленно, но уверенно, пощёлкивая на ходу. Доехав до поняш, она остановилась.
В рыжей поняше взыграло любопытство. Она свистнула услужающих мышей. Те тележку разгрузили, после чего сняли её с рельс и перевернули. То, что увидела Ева под кузовом, её улыбнуло.
— Это что? — заинтересовалась Львика, отвлекаясь от пива.
— Игрушка. Электрический моторчик, — объяснила Ева. — Вот смотри, тут магнитик, а тут катушка. По рельсам идёт слабый ток. Он подводится на катушку, магнитик притягивается, но когда он проходит вот здесь, то дёргает реле, ток переключается, и он отталкивается. А тут кривошипно-шатунный механизм, он преобразует это во вращение…
— Забавно, — сказала Львика. — А можно сделать такую тележку большую? Положить рельсы и на ней ездить?
— Нельзя, — с сожалением сказала Ева. — Пришлось бы делать очень много таких магнитиков и катушек. И аккумулятор будет очень тяжёлый.
— А зачем аккумулятор? — не поняла Львика. — Вот смотри, тут рельсы. Они же железные? По ним можно ток пустить?
Рыжая поняша посмотрела на подругу с неким уважением. За последние дни она убедилась, что Львика — типичный гуманитарий. Правда, она знала всякие вещи про экономику, но вот в электричестве не понимала ровным счётом ничего. И тем не менее сейчас она сказала почти разумную вещь.
— Ну смотри, — начала она. — Во-первых, железо — так себе проводник. Во-вторых, сильный ток опасен. Хотя можно было бы что-то придумать. Например, висячие провода сверху. И что-то вроде удочки с токосъёмниками. Но чтобы всё это двигалось, нужен достаточно сильный электромагнит. А электромагнит не может быть сильным.
— Почему? — спросила Львика.
— Из-за компоненты вязкости, — принялась объяснять Ева. — Мы живём в тесла-среде. Катушка является чем-то вроде тесла-решётки, только очень плохой. И в ней возникает абсорбционный ток. Ну то есть компонента отрицательной проводимости. В магнитном поле это приводит к экспоненциальному росту вязкости…
— Ев, ну не понимаю я всего этого, — пожаловалась Львика и приложилась к пиву. — Ты мне по-простому объясни. Что будет, если в катушку пустить сильный ток?
— Чваф! — Писториус единым духом всосала остатки пивасика со дна корытца и протянула лицо Перепетуе, которая облизала ей губы и промокнула салфеткой. — Вот это и будет.
Львика повела ухом, показывая, что ждёт чего-то более внятного.
