Стражники до того удивились, что даже не стали избивать преступника. Как бы сберегая его для величественной и страшной маналулы. Что неизбежно ожидала убийцу Его Водности — так думали они.
Забегая опять же вперёд — очень скоро они узнали, до чего своевременным оказалася этот приступ случайной доброты.
Переворот на Шестом Флоте: кода
Двадцатью минутами ранее принц Фрикций, срочно прибывший во дворец, добился срочной аудиенции у начальника личной охраны Препуция Третьего. И заявил, что располагает сведениями о чудовищном заговоре против Его Водности, в котором замешаны Поллюций, Эякуляций и ещё многие высокопоставленные рыбоны, чьи имена он назовёт позже — а пока нужно срочно спасать государя.
Начальник личной охраны отнёсся к откровениям Фрикция как к пьяному бреду, тем более, что от того несло перегаром, да и вообще вид у него был нетрезвый. Всё же он приказал усилить охрану императорских покоев, а принцу Фрикцию приказал явиться на следующий день для проведения следственных действий.
Новость об убийстве Препуция Третьего распространилась как-то неправдоподобно быстро. Тело покойника не успело согреться, как перед Голубым Гротом собрался внушительный косяк рыбонов, требующих немедленно показать им государя — или немедленно отдать им на расправу его убийц. Предводительствовал толпой ни кто иной, как Фрикций.
В это же самое время полурыбок Штюрмер — да, пьяным хулиганом на входе был именно он — каким-то образом покинул камеру, в которую был брошен до выяснения. Непонятным образом ему удалось проникнуть из канцелярского корпуса во дворец. Пользуясь физическим превосходством и всеобщей растерянностью, он прорвался в комнату на втором этаже с выходом на площадь. Там он забаррикадировался, открыл окно и принялся орать, что в дворце заговорщики и они вотпрямща убивают Государя. Охрана сбежалась выламывать дверь, чтобы утихомирить буяна. Однако настоящего энтузиазма никто не выказывал: весть о том, что во дворец проник террорист и вроде как убил Императора, уже облетела всех.
Тем временем на суше тоже собралась преизрядная толпа — как бы не больше, чем в воде. Более того, она оказалась какой-то уж очень сплочённой и деятельной. Так что охрана была смята и отброшена довольно быстро, и взволнованные патриоты проникли во дворец.
Таблица 2. Последующие события (более или менее официальная версия)
Время
Фрикций
Поллюций
Эякуляций
18.46
Делает заявление о готовящемся покушении на императора.
Занят. Вероятнее всего, интригами против брата своего Эякуляция.
Занят. Вероятнее всего, интригами против брата своего Поллюция.
19.16
Исчезает из дворца, что делает — неизвестно.
19.41
Получает через свои источники информацию о гибели императора и его ближайшего окружения.
19.52
Выступает во главе толпы, плывущей к дворцу.
Паникует, не понимая, что делать.
Получает через свои источники информацию о гибели императора и его ближайшего окружения
20.20.
В дворец проникла толпа. Охрана пытается её сдержать, но тщетно.
22.25
Во главе толпы врывается во дворец (через Голубой Грот, открытый непонятно кем).
Именем самого себя арестовывает всех попадающихся на пути.
Пытается собрать сторонников.
Пытается связаться со сторонниками.
23.09
Публично обвиняет Поллюция и Эякуляция в сговоре и убийстве отца. Требует непонятно от кого немедленного ареста обоих и проведения расследования. Рассылает гонцов, чтобы они донесли его слова до всех заинтересованных лиц.
Охуевает и мечется.
Мечется и охуевает.
02.15
Принимает древний титул Временного Лорда-Протектора Флотилии (что это такое, никто не помнит).
Делает заявление о своей невиновности и обвиняет Фрикция в сговоре с Эякуляцием.
04.50
Объявляет о самоубийстве принца Поллюция «под гнётом мук совести и при предъявлении доказательств преступления».
Пытается воодушевить сторонников. Получается плохо.
Скрывается.
05.19
Объявляет чрезвычайное положение.
Заявляет о том, что жив, обращается с призывом ко «всем, кому дорога честь и свобода». Объявляет себя новым императором и обещает милость всем, кто немедленно перейдёт на его сторону.
Личная лодка принца замечена в водах возле одной из баз Ройал Нави.
06.40
Объявляет о совершившемся предательстве принца Эякуляция, перебежавшего к белым «под гнётом мук совести и при предъявлении доказательств преступления».
Обвиняет принца Эякуляция в предательстве и в сговоре с принцем Фрикцием, которого называет «пособником и агентом наших исторических врагов, белых».
Судя по всему, находится на одной из баз Ройал Нави.
07.00
Императорский дворец и прилегающие здания полностью контролируется сторонниками Фрикция (состоящих в основном из бывших эякуляторов и наиболее проницательных поллюционистов).
08.00
Ойшпиц на свободе. Выглядит бледно, но держится уверенно. Делает заявление, что его отравили заговорщики и что ему известны подробности заговора. Требует чрезвычайных полномочий.
Схвачен в собственной резиденции и доставлен во дворец «для проведения следственных действий». Похоже, там же и убит. Во всяком случае, никакой новой информации о нём больше не поступает.
По противоречивым и недостоверным сведениям (полученным гораздо позже самих событий) — пытается бежать с базы.
10.20.
Начинает работу Чрезвычайная Следственная Комиссия под руководством Злогоньдоуса. Производятся первые аресты.
Ройал Нави делает заявление. Осуждает жестокое убийство законного правителя Шестого Флота, но не желает вмешиваться в дела суверенной флотилии, а в качестве жеста доброй воли выдаёт тело принца Эякуляция. По словам представителя белых, принц по неизвестным причинам пытался сбежать от собственной охраны и случайно заплыл на слишком большую глубину.
12.21
Арестовано около двухсот высокопоставленных рыбонов. Задержано и взято под стражу под разными предлогами около пятисот. В их числе — все старшие братья Фрикция, включая Копуляция. Официальное объяснение — «взяты под охрану для обеспечения их безопасности».
18.30
В акваторию Шестого Флота входит эскадра белых субмарин для передачи тела Эякуляция. Некоторым кажется, что эскадра для передачи тела — слишком много, но Протектор Флотилии (слово «временный» из его титула тем временем куда-то подевалось) отдаёт приказ о торжественной встрече и почётном приёме.
