Он моргнул, сглотнул и… приник к моим губам в жадном поцелуе.
Оттолкнуть мужа я не смогла. Сама вспыхнула, как спичка!
«Не опоздать бы!» – мелькнула мысль и унеслась, сметенная порывом страсти.
– Бом-м! Бом-м! Бом-м!!!
– Рак-шасс!..
– Принц…
– Переносимся скорее!
Повинуясь последней команде, я плотнее вцепилась в плечи своего мужа-защитника, представила зал Всех Стихий и от души пожелала оказаться там вместе с Сон Браном.
Мы вывалились из портала, переплетясь телами, под ноги взбешенному Нибу Иру.
Сели.
– Ничего, в следующий раз попробуем переместиться так, чтобы устоять на ногах, – как ни в чем не бывало проговорил защитник, словно не замечая принца и его гневные взгляды.
– Дай отбой тревоге, мой принц. – Шарли Гэл легонечко тронул его высочество за локоть.
Принц с шипением выдохнул сквозь намертво сцепленные зубы, тряхнул рукой с зажатым в ней артефактным колокольчиком на деревянной рукояти.
– Просил же – не задерживайтесь! – процедил он в нашу с Сон Браном сторону.
– Прости, твое высочество, – поднимаясь на ноги и покорно склоняясь перед мужем, смиренно произнесла я.
Защитник склонился еще ниже меня, но я чувствовала: он ни в чем не раскаивается! Вот тихоня! Не спорит с его высочеством, повинуется его командам, защищает, но и о своих интересах не забывает!
– Вижу, силы тебе досталось немало, Эва. – Нибу Иру сделал вид, что не услышал моего «прости». – Перенесла одного – справишься и с остальными. Предлагаю переместиться в малый дворец безотлагательно. Прислужницы с твоими вещами доберутся сами немного позже.
– Они останутся при мне? – Я как-то раньше не задумывалась о судьбе девушек, живущих при храме.
– Если захочешь.
– А если нет? – На самом деле я была рада, что могу забрать с собой девушек, к чьим рукам и заботам уже привыкла, но любопытство толкало меня на дальнейшие расспросы.
– Тебе найдем других прислужниц. Девчонки останутся при храме и никогда не выйдут замуж. Считается, что Санны, которых Жемчужина не пожелала забрать с собой, недостаточно расторопны, чтобы стать хорошими хозяйками в доме мужа. Да и шансов найти достойную партию, оставаясь служительницами, у них не будет.
– То есть устроить их судьбу – это в какой-то мере моя обязанность…
– Да. Если ты готова взять на себя эти хлопоты. – Нибу Иру, все еще бледный то ли от гнева, то ли от беспокойства, окинул меня испытующим взглядом.
– Да возьму, куда денусь, – проворчала я.
Для моих мужей испытания вроде как кончились, а вот для меня, похоже, только начинались!
Глава 23
Малый дворец и большие проблемы
– Значит, отправляемся в малый дворец? – вернул нас с принцем к делам насущным Шарли Гэл.
– Да. Давно пора. Жемчужина? – Нибу Иру бросил на меня требовательный взгляд.
Ну вот! Кажется, я уже зачислена в штат личным магом-портальщиком его императорского высочества. Интересно, какой оклад мне полагается? Или супруга должна помогать на добровольно-принудительных началах?
В том, что у меня хватит магии для перемещения всех мужей, я не сомневалась, как и Нибу Иру. Вот только условие, что я должна касаться предмета или человека, которого собираюсь перенести порталом, меня поставило в тупик.
– У меня всего две руки, мой принц. А касаться я должна всех. Как прикажешь мне это сделать? Или вас переносить по двое?
– Все проще. – Принц вздохнул и покачал головой, вероятно сожалея, что ему досталась необученная магичка.
Ну, извини, твое высочество. Уж какая есть!
Взяв за руку, Нибу Иру подвел меня к лежаку, на котором уже не лежал, а сидел, старательно борясь со слабостью, некромант Эд Полан. Целитель Летан Винд, собравшись с силами, перебрался на лежак к некроманту и сел, привалившись спиной к стене.
– Образуем круг, – взялся распоряжаться Нибу Иру. – Правую руку вытягиваем в центр круга ладонью вверх и кладем поверх моей ладони.
Мужчины быстро образовали стопку из пяти лежащих одна на другой рук.
– Эва. Одну ладонь располагаешь под моей рукой. Второй накрываешь наши руки сверху, – продолжал командовать его высочество.
– А! Вот как! И что, работает? – восхитилась я.
– Да. Насколько твоей силы хватит, столько и перенесешь, – кратко проинформировал Нибу Иру. – Запоминай адрес переноса…
– Большая гостиная Малого императорского дворца в Центральном дворцовом комплексе Элисгофа! – скороговоркой повторила я слова принца и послала в пространство горячее желание оказаться вместе с супругами ровно там, где было сказано.
Магия подхватила нас шестерых, втиснула в туннель портала и, с усилием протолкнув через вязкое нечто, выплюнула в просторный светлый зал. Я сделала резкий глубокий вдох: ощущение было такое, будто вынырнула из толщи воды на поверхность. Голова слегка закружилась. Впрочем, неприятные ощущения тут же прошли.
– Получилось! – воскликнула радостно, оглядывая своих мужей, которые тоже хватали воздух открытыми ртами.
– Сильна, Жемчужина! – хрипло каркнул Эд Полан и слегка сжал мою ладонь, лежавшую поверх его руки.
– Ты-то как? – тут же поинтересовалась я самочувствием некроманта. Уж больно у него был измученный вид.
– Знаешь, намного лучше. Через пару часов буду в порядке.
Нибу Иру с сомнением глянул на Эда.
– Не торопись, – попросил некроманта. – Твоя сила нам очень понадобится, но не сейчас. Слуги перенесут тебя и Летана в отведенные вам покои, пригласят Эйви Циня. Пусть он осмотрит вас и назначит что-нибудь укрепляющее…
Некромант и целитель неохотно кивнули в знак согласия.
– А что сейчас? – Мне не терпелось выяснить, как мы будем разбираться с демонами. Наверняка у принца уже есть план! И пусть только попытается отстранить меня от участия!
– Сейчас я займусь чисткой рядов в подначальном мне департаменте внутренней безопасности Эллисьена. – Его высочество встал, повел плечами, будто разминаясь перед боем. Сложил ладони, потом развел их – и между ними возник слепяще-белый шар света. – Теперь у меня хватит силы, чтобы выявить предателей!
– Я с тобой, мой принц! – Мне пришлось поторопиться и вскочить вслед за Нибу Иру. Пропустить такое зрелище было бы очень досадно!
– И мы! – в один голос заявили Шарли Гэл и Сон Бран.
Нибу Иру внезапно улыбнулся – тепло, открыто, без иронии и высокомерия.
– Я надеялся, что смогу рассчитывать на вашу помощь, – признался он. – Рад, что не ошибся… Отправляемся! – Его высочество горел нетерпением. – Эва, запоминай адрес!
