«Да, – мысленно согласилась я с принцем. – Водника вместе с поднятой им тучей необходимо срочно перекинуть к ущелью!»
И тут впервые поняла, что задача мне не по плечу. Моих сил никогда, никогда не хватит, чтобы создать портал для огромной массы распыленной в воздухе воды. Когда-то я читала, что одно грозовое облако может весить несколько миллионов тонн. Возможно, эта туча, зависшая над озером Инспафелл, весила вполовину меньше обычного, но…
– Как мы будем перемещать воду к ущелью? – озвучила свои сомнения. – Я не справлюсь!
Мужчины дружно задрали головы кверху, разглядывая серую громадину, которая уже норовила обрушиться на нас ливнем.
– Задачка… – растерянно протянул маг-водник.
Я оглянулась на единорога. Он все еще стоял рядом и с нетерпением ждал, когда мы начнем действовать.
И тут мне в голову пришла отличная идея!
– Без тебя нам не обойтись, Эн Йорн! – бросилась к крылатому коню. Поклонилась, осеняя себя тройным прикосновением, умоляюще сложила руки перед грудью. – Помоги! Отнеси мага-водника к ущелью!
Крылатая зараза уставилась на меня с возмущением. Даже глазищи вытаращила и рот приоткрыла. Я никогда не думала, что лошадиная морда может быть такой выразительной!
– Ну пожалуйста! – Я продолжала с самым смиренным видом смотреть в полные недоверия и изумления темно-вишневые глаза. – Без тебя нам никак не справиться! И в тот город не успеть…
Эн Йорн вздохнул протяжно. С обреченным видом зашагал к воднику. Встал перед ним бочком, мотнул головой призывно – «залазь!». Однако склоняться перед новым наездником не стал. Кому надо – сам пусть думает, как оседлать гордого скакуна.
Теперь я удостоилась уже от водника взгляда, полного упрека. Ему тоже не очень-то хотелось кататься на крылатом коне Рождающего. Пришлось притопнуть ножкой: давай шевелись! Эн Йорн долго ждать не будет!
Мужчина обреченно кивнул, неожиданно ловко оседлал единорога, который, еще раз недовольно фыркнув в мою сторону, тут же прянул в воздух белой молнией и помчался в сторону Ущелья Скелетов.
Только тут мои мужья окончательно отмерли, бросились тискать, целовать меня и обнимать, хлопать по плечам и спине принца. Его высочество вынес эти непочтительные изъявления чувств стоически. Даже похлопал каждого по спине в ответ. Потом поднял руки, требуя прекратить безобразие, и, как только все угомонились, объявил:
– Теперь в ущелье справятся и без нас. Тем более там помогает приглашенный некромант. А нам предстоит еще один бой.
– Приказывай, твое высочество! – дружно отозвались мои наделенные магией супруги.
Нибу Иру очень коротко рассказал им о нашем полете над городом, осажденным ордами мертвяков. Мужчины посовещались, решая, как лучше справиться с новой задачей.
Я в этом обсуждении не участвовала, хотя слушала внимательно. Поэтому, когда пришла пора действовать, отлично знала, что делать. Вначале перенесла мужей в тронный зал. Там Нибу Иру отчитался о происходящем перед отцом-императором.
Патвайя Пату согласился, что людям, оставшимся без магии и магов, помочь необходимо, и даже усилил нашу боевую команду другим магом-водником взамен того, что отправился поливать дождем из святой воды горное ущелье.
Всемером мы переместились к Каменному ключу, наполнили опустевшие фляги. Потом побывали в личном императорском арсенале, где Эд Полан, Сон Бран и Шарли Гэл обновили свои запасы боевых и защитных артефактов. Некромант еще и посох прихватил с навершием в виде черепа с глазницами, в которые были вставлены магические кристаллы. Ожидаемо – темно-красные, как рубины.
Лишь вооружившись до зубов, мужчины соединили руки поверх моей ладони, и Нибу Иру скомандовал:
– А теперь – в город за горами.
И я тут же отправила всех нас в очередной портал.
Осажденные все еще держались.
Мы оказались на присмотренной принцем каменной площадке, венчающей башню, которая, навскидку, имела высоту в четыре этажа.
Осмотрелись по сторонам. Поняли, что успели в последний момент: огонь у защитников крепости кончился. Теперь они сражались с лезущими на стены мертвяками только железом. Помогало оно слабо.
– Эва, спусти меня вниз. – Эд Полан оторвал меня от созерцания, указал на небольшую клумбу перед одним из самых красивых домов города. Пояснил зачем-то: – Мне нужен прямой контакт с землей.
На мостовую перед клумбой перебрались всей боевой группой.
Эд, не обращая внимания на гибнущие под его ногами пышные цветы ярких расцветок, забрался в центр клумбы, воткнул в рыхлую землю свой некромантский посох. Опираясь на него левой рукой, опустился на одно колено. Правую руку погрузил в почву.
– Патефацио сурсума терра! – заговорил он низким жутким голосом на древнем магическом наречии. – Разверзнись, земля, под ногами тех, кто должен лежать в могиле! Пыль к пыли! Прах к праху! Поглоти то, что принадлежит тебе по праву!
Вся клумба мгновенно выцвела. Сочные желтые, красные и оранжевые соцветия увяли, осыпались, смешались с землей, которая из черной превратилась в серую, как безжизненные пески пустошей.
– Мы – на стены, а ты, Эва, обратно на смотровую площадку! – В этот раз от созерцания чудесных магических превращений меня оторвал Нибу Иру. – И водника прихвати. Пусть распыляет воду на зомби, до которых заклинание Эда Полана не доберется.
– Да, мой принц!
Мы с водником вернулись на вершину башни.
Маг принялся колдовать, а я стояла и вертела во все стороны головой. Порталами не баловалась – демонов-то можно было отправлять в огненную бездну, а мертвяков следовало упокоить на месте. Это мне успел объяснить сам Эд Полан, пока мы летали к Каменному ключу за новой порцией волшебной водицы.
Я нашла взглядом некроманта. Он стоял в прежней позе. Вокруг его посоха закручивалась темная воронка, похожая на инферно, как его изображают в земных фильмах. В какой-то момент этот темный вихрь оторвался от навершия посоха, двинулся к стене, перебрался через нее и вонзился узким устьем в массу мертвяков, которые ковром саранчи покрывали подступы к крепостным стенам.
Инферно начало втягивать в себя уродливые тела нежити, перемалывать их, превращая в пыль. Вслед за одним инферно Эд наколдовал второе, третье, десятое.
Он не видел поля сражения и, похоже, не нуждался в этом. Его сила, направляемая знаниями и точными приказами, сама находила врагов и уничтожала их – безжалостно, бескомпромиссно и, надо признать, зрелищно.
Напор снизу на стоящих на стенах крепости воинов мгновенно ослабел. Теперь они не пытались пронзить тела зомби. Достаточно было столкнуть их вниз, на землю – и тут же либо сама земля поглощала мертвяков, либо некромантская воронка подхватывала жертву и дарила ей вечный покой.
Принц в компании с Шарли Гэлом и Сон Браном теснил умертвий на одной из стен – там, где местных воинов почти не осталось. Вдохновленные примером прибывших на помощь магов, защитники крепости тоже задвигались быстрее. Я даже заподозрила, что Летан Винд влил в каждого из них толику бодрости и силы.
