«Ничего себе деревце!» – подумала Беликова, но свои измышления оставила при себе: негоже уроженке Системы Трех удивляться столь прозаичным вещам. Ну подумаешь, исполинское дерево-лизун, способное расщеплять все живое на атомы. И не такое видели! К тому же постовые, которых Полидевк называл гвардами, впечатляли ничуть не меньше.
Выглядели они как люди, которыми, по сути, и являлись. Но сидели верхом на летающих электрических скатах и сжимали в руках самые натуральные трезубцы. Серо-стальные шлемы с кучей малопонятных датчиков почти полностью скрывали лица стражей, так что разглядеть удавалось только губы.
– Хвала Синдикату! – Гварды отсалютовали диковинным оружием.
Один из них, видимо старший по званию, подлетел ближе, и Рита с трудом сдержалась, чтобы не попятиться.
Жуткая, парящая в воздухе полупрозрачная зверюга пугала до чертиков.
– Назовите себя, – потребовал блюститель закона.
– Аллегра Терциум Хорта.
– Кто вы?
– Дочь колониста с планеты Сигма-шесть.
– Сколько вам лет?
– Семь, – без запинки отчеканила Беликова. – Скоро исполнится восемь.
– Цель визита на Олимпус?
– Покупка раба. – Следующая фраза чуть не застряла в горле. – Раба для утех.
– Хм… – Гвард скривил губы. – Убедительность могла бы быть и повыше, госпожа Терциум.
«Дай ему денег». – Голос Полидевка раздался прямо в голове, и Рита вздрогнула.
– Ч-что?
– Ваша убедительность оставляет желать лучшего, – повторил страж. Решил, видать, что она недопоняла его мегатонкий намек. – Похоже, нам придется взять вас на особый контроль.
«Ну же! Дай ему денег! Иначе дальше ходу не будет!» – возопил связной. Да так громко, что в ушах зазвенело.
Маргарита шумно втянула в себя воздух. Вот же черт! Никогда прежде не доводилось давать взяток! Как это правильно делать-то?
И тут она вспомнила Даниэлу Стивенс и то, как голливудская дива пыталась выкупить Джона.
– Думаю, есть смысл проверить меня еще разок. – Рита улыбнулась самым непристойным образом и понизила голос: – У меня имеется небольшой, но весьма приятный бонус лично для вас, уважаемый.
Блюститель закона растянул губы в улыбке, когда Беликова касанием перевела ему на счет сумму, которую Полидевк назвал стандартным хабаром – пять тысяч местных улитов.
«Этого вполне хватит, чтобы вся их компания нынешним вечером сытно поела, напилась до одури и от души потрахалась», – шепнул связной, и Рита удивилась. Она не слишком хорошо разбиралась в деньгах и почти отвыкла ими пользоваться, хотя зарплату ей платили регулярно и немалую. Просто… «Юниверсум», как и все другие предприятия в Союзе, полностью обеспечивал сотрудников всем необходимым. Жилье, еда, одежда, связь, проезд, перелеты… То же самое делал для родителей колхоз. Как говорится, от каждого по способностям, каждому по потребностям. А тут…
Капстрана, одним словом. Дикие люди… Хотя, может, они уже и людьми себя не считают? Кто знает…
– Показатель убедительности в норме! – гаркнул вполне себе довольный страж. – Цвет соответствует статусу! Добро пожаловать в Гидонию – главный невольничий рынок Системы Трех, госпожа Терциум. Удачных приобретений! Уверен, вы найдете то, что ищете.
От последних слов едва не передернуло, но Рита сдержалась, выдавила любезную улыбку и проследовала за гвардом к порталоворотам, которые вели прямиком на Центральную площадь столицы.
Глава 51
Гримасы турбокапитализма
– Я посмотрю всех, – сказала Рита, откинулась на спинку кресла и небрежно закинула ногу на ногу. Точно так, как обычно делала Кобра. – Ведите.
Тучный оплывший брокер кивнул, тряхнув всеми тремя подбородками, хлопнул в пухлые ладони, и на помост вывели трех высоких молодцев в набедренных повязках. Шею каждого стягивал особый ошейник. Полидевк в самый первый день рассказал, что эти штуковины особым образом соединяются со спинным мозгом и воздействуют на нервную систему: малейшее неподчинение – и боль скручивает непокорного раба узлом.
Парни выстроились в ряд. Ноги на ширине плеч, руки за спиной, в глазах – пустота.
Брокер не соврал: ребята крепкие, подкачанные, рослые, плечистые, темноволосые и голубоглазые.
– Все ровны как на подбор, с ними дядька Черномор, – пробормотала Беликова себе под нос.
– Что-что? – промурлыкал брокер-пухляш. – Госпожа Аллегра снова недовольна?
«Тяни время, девушка, – шепнул невидимый Полидевк. – Если опять откажешь с ходу, это вызовет подозрения. Он и так на тебя косо смотрит, с твоим-то показателем убедительности. Еще немного, и решит, что ищешь кого-то определенного».
«Я и ищу кого-то определенного», – мрачно подумала Рита, но спорить не стала. Лысый связной угрюм и немногословен, однако многие его советы оказались поистине бесценными. За последнюю пару недель Полидевк выручал ее с дюжину раз, что весьма показательно. И поэтому…
– Пусть повернутся, – небрежно бросила она и капризно надула губы. Капризничать тоже Полидевк посоветовал. Сказал, для избалованных богатеев это в порядке вещей.
Пухляш щелкнул пальцами-сардельками, и парни безропотно развернулись к ней кормой.
– Ну как, а? – Брокер смачно шлепнул ближайшего раба по упругому заду. – Натуральный орех! Если возьмете двух, дам хорошую скидку.
– Зачем мне двое? – фыркнула Рита. – Или они у вас такие дохлые, что не хватит сил ублажить госпожу в одиночку?
Полидевк издал звук, напоминающий хрюканье. Видимо, единственный доступный ему вариант смеха.
– Госпожа Аллегра может получить особое удовольствие, наблюдая, как двое самцов ласкают друг друга. – Пухляш сально улыбнулся и бросил невольникам: – А ну-ка! Ты и ты.
Парни, на которых он указал, обреченно повернулись друг к другу. Тот, что повыше, притянул товарища по несчастью за талию и принялся целовать взасос.
– Побольше энтузиазма, халтурщики! – прикрикнул толстопузый брокер, взмахнув плетью. – Ты закрой глаза, а ты схвати его за задницу и не жалей языка! Всему учить надо!
Рабы беспрекословно выполнили указания, а пухляш подобрался ближе и сдернул с обоих набедренные повязки.
Эффектный ход, ничего не скажешь!
Беликова вспыхнула как маков цвет и еле сдержалась, чтобы не отвернуться.
«Терпи! – шикнул Полидевк. – Стандартный перфоманс рабов для утех. Ничего нового. Могла бы уже и привыкнуть!»
«Не смогу я к этому привыкнуть! – сердито подумала Маргарита. – Никогда!»
– Госпожа Аллегра желает оценить твердость? – разулыбался брокер, когда рабы прервали поцелуй.
М-да… Паскудник предлагал пощупать то, на что Рита даже взглянуть боялась.
