Немного успокоившись, мышь накинулась на сыр.
– Ох! Ш-ш-шамое то! Эмменталь! – еле выговорила она с набитым ртом.
– Приятного аппетита, мышка.
– Меня зовут Магали.
Так Шерлок встретил Магали, и они подружились.
Глава 2
Досадный недостаток!
– А-а-а-а-а!
Кот потянулся и зевнул во всю пасть.
– Ты слишком много смотришь телевизор! – сказал Шерлок.
– Но я обожаю эту передачу, – ответила Магали.
Повара состязались, чтобы приготовить лучшее блюдо, а Магали перед экраном истекала слюной.
Шерлок обожал проводить время в компании подружки. С тех пор, как он её встретил, дни стали проходить быстро, словно мультики.
– Поиграем в кошки-мышки? – предложила Магали. – Только, чур, я за кошку!
– Это странно, ведь ты мышь…
– Да, но мне надоело всё время проигрывать.
– Пора спать. Гляди, мамзель Марселла уже давно храпит перед телевизором.
– Думаешь, в холодильнике осталась горгондзола? – спросила Магали.
– Ты живёшь интересами своего желудка! – возмутился Шерлок.
– У меня с детства хороший аппетит.
– Этот аппетит тебя погубит.
Спустя три кусочка сыра… в животе у Магали наконец-то перестало урчать.
– Ну? Ты закончила? – спросил Шерлок.
В ответ раздался лишь храп мамзель Марселлы.
– Магалииии??
Шерлок заглянул во все щели. Чёртова Магали, куда она делась?
– Могла бы хоть попрощаться, – проворчал Шерлок.
Затем он удобно устроился на коленях у мамзель Марселлы и заснул.
На рассвете Магали всё ещё не было.
«Надеюсь, она случайно не угодила в какую-нибудь сырную ловушку. Даже ради самого лучшего мягкого сыра на свете!», – подумал Шерлок.
Через окно кот забрался на кухню к соседям.
На полу, в клетке, сидел большой пушистый комок и жевал морковку.
– Привет, Капуста! – поздоровался кот.
– Привет, Шерлок! Что тебя привело?
– Я ищу Магали, ты её не видел?
Капуста потряс знатными ушами, что означало отрицательный ответ.
– Созови собрание! – приказал Шерлок.
Задними лапами кролик постучал по клетке.
БАМ-БАМ!
БОМ-БАМ, БОМ-БАМ!
БАМ-БАМ!
Шерлок изобрёл специальный язык для связи с животными из других квартир. Каждый удар, громкий или потише, – это буква, и вместе они составляют слова.
– Элементарно, Ватсон! – сказал Шерлок.
На зов кота тут же сбежалась команда.
– Что за кр-р-рик, а др-р-раки нет? – спросил Вава, чихуахуа.
Собака с хохолком между ушами подпрыгнула, словно боксёр на ринге. Подобно всем чихуахуа, Вава вопил по каждому поводу.
– Я, пожалуй, здесь подожду, – объяснил кот Мэллоу с буфета, – а то не хочется, чтоб этот дурак меня обслюнявил с головы до лап. Меня только причесали.
– Ты меня дур-р-раком назвал? Может, у меня не столько медалей, зато все прививки сделаны! – возмутился Вава.
Кот Мэллоу всегда хвастался тем, что выиграл более двадцати трёх медалей на разных конкурсах красоты. Спор внезапно прервал машущий крыльями какаду по имени Арахис.
– Ара, ара, ара… – пролепетал Капуста.
– Все в укр-р-р-ытие, – пролаял Вава, чихуахуа.
Поздно! В прекрасного, только что причёсанного Мэллоу уже полетела морковка.
– Прости! – сказал Арахис. – У меня капризный кишечник.
– Вырви мои усы! Сейчас не время для глупостей! Магали пропала, – сокрушался Шерлок. – Она не отвечает на позывные.
Друзья мышки на нервной почве начали грызть когти.
– Может, она отправилась поохотиться на птиц? – спросил кот Мэллоу.
– Или укусить почтальона за ногу? – добавил Вава.
– Я уверен, что она сидит на каком-нибудь дереве и любуется видом, – заявил какаду Арахис.
– Чушь! – рассердился Шерлок. – Магали – мышка. Она не лазает по деревьям, не бросается на почтальонов и не охотится на птиц!
– А что интересует мышей, кроме сыра? – хором спросили друзья.
Все посмотрели на Шерлока.
– Э-э, не знаю!
По приказу кота друзья Магали отправились на поиски.
Арахис облетел квартал.
Кот Мэллоу посмотрел в шкафах.
Вава, чихуахуа, проверил мусорные вёдра.
Капуста послушно сидел в клетке.
А Шерлок думал.
В конце концов все пришли к единому мнению: мышки и след простыл!
– Тут пахнет опасной историей! – заволновался Шерлок.
Кот понимал, что Магали может быть только в одном месте…
Глава 3
Королевство мышей
Если есть во Вселенной закоулок, где Шерлок боялся искать Магали, то это было Королевство мышей: там жили мыши, у которых не было ни семьи, ни друзей.
На чердаке, прямо за мешками с картошкой и консервированными улитками… В самом тёмном углу. Магали однажды показывала.
Волоски на спинке у Шерлока встали дыбом, и он стал похож на ежа.
Не то чтобы он боялся одной, десяти или пятидесяти мышек. В конце концов, он кот!
