Все-таки нужен клану свой Семен Андреевич! Дурин в образе скупого хохла-прапорщика — бесподобен! Но он ни разу не бухгалтер, вся эта цифирь и заумь — не для него. Зомбогном знает каждую монету в лицо, еще половину — угадает на ощупь, но этого мало! Ох как не хватает нам своего гения от финансов! Не будь Веты столь ценными союзниками, увел бы их казначея как пить дать!
Неожиданно, на неделю раньше срока, снялся платеж за Супер-Нову. Последнее «прощай» от злопамятных админов или экономическая модель Друмира пошла вразнос? Не знаю…
Затем явились ненасытные гномы и под стенания: «Овес нынче дорог!» — принялись доить мои депозиты, размахивая стопками смет за работу и стройматериалы. Взывание к Ауле, приглашение на вечеринку Дурина лишь немного ослабили энтузиазм ходоков и слегка прогнули цену, однако даже у стали есть предел прочности. Мне явно удалось нащупать некую граничную планку, ниже которой живого гнома не опустить, пугай его хоть дыбой, хоть анафемой.
Вскоре мастера, роняя алчные слюни, уволокли на широком горбу почти два миллиона золотых, а вот с корейцами оказалось не все так просто…
Парни влипли… Лихой эскадрон кавалерийской атаки изумленно расплескался о выскочивший и-за угла танк. В чистом поле, ага. Это ж надо было попереть буром в доминион неизвестного демона? Нет, я бы смог, но корейцы?! Ребята явно поддались азарту, сыграли в незнакомую им игру и нарвались.
Четыре десятка сорвавшихся оказались в плену Верховного Демона Асмодея. Их могилы так и не появились на замковом кладбище, а в чат прорываются лишь далекие стоны и плачущие всхлипы. От ужаса у соклановцев шевелились волосы, бились в истерике друзья и родственники попавших в беду.
Тем, кто не в срыве, повезло больше. Черный экран, принудительный выход из вирта и окошко системного сообщения:
— Ваш персонаж пленен! Зовите на помощь друзей, дождитесь смерти обидчика либо обратитесь в Друмир-сервис для покупки «Гарантированной Свободы!». Всего сто золотых, и вы вновь сможете объединиться со своим аватаром!
Однако, перейдя по ссылке, пострадавшие упирались в глобальную заглушку:
— В связи с национализацией проекта все сервисы временно недоступны.
— Внимание! Вы играете на свой страх и риск! Корпорация Друмир снимает с себя всякую ответственность за возможный физический, финансовый или моральный урон. Да поможет вам Бог!
Клан «Кимхэ» получил знатный удар под дых, потерял почти сотню бойцов и расползался бесформенной деморализованной кучей, словно мешок сахара с распоротой бочиной.
И не то чтобы меня заботила судьба корейцев. Наоборот, после памятного рейда к китайцам меня стало потряхивать при виде хитро прищуренных либо гигантско-анимешных глаз, столь популярных в Азиатском кластере.
Но… Политика — это система противовесов. Нам позарез нужны союзники, оставаться один на один с китайским колоссом — очень недальновидно. Позитивные реверансы уже наметились — Японский кластер выразил однозначное удовлетворение результатами Русского Похода. Активисты призывали повторить наш успех, давя на самурайскую гордость и в десятки раз вздувая стоимость взятой на клинок добычи.
Было получено несколько сдержанных поздравлений, завязалась нейтральная дипломатическая переписка с осторожным прощупыванием сторон. Чую, если самураи решатся на рейд, то пригласят нас в качестве экспертов, а то и вовсе союзников. Будем думать…
Судя по лентам новостей, наиболее активную внешнюю политику сейчас проводили азиаты. Именно они чаще всего мелькали в общесерверных сообщениях как главные участники глобальных событий. Захваты городов, открытие новых земель, выполнение эпических квестов… Усидчивые, настойчивые и цепкие, как мелкие бульдоги, китайцы, корейцы, японцы и иже с ними привычно расползались вширь, подминая под себя соседние земли.
Сферы их интересов уже начали соприкасаться, обстановка накалялась с каждым днем. Разработчики не особо мудрили с географией, раздраженно смахнув в сторону весь раскосый этнос, отделив их широченной полосой Фронтира от белых земель и тем самым приговорив к неизбежной войне.
В помощи корейцам было еще несколько плюсовых моментов.
Первое — пополнение злосчастной казны. Я уже давно не компьютерщик Глеб, надувающийся от гордости при доходе чуть выше среднего от региона. Нет, теперь я скорее герцог со своей армией, землей и замком невбалбенных размеров. Все это жадно поглощало золото, толкая меня на авантюры и экспансии. В наше смутное время выстраивать денежный поток на хозяйственной деятельности самоубийственно. Как это ни печально, один захваченный замок перекрывает годы кропотливого крафта.
Второе — мне до зубовного скрежета нужна крепкая драка, желательно с выдающимся противником. Полтора десятка приобретенных почти задарма топовых ухорезов яркими маяками указывали путь небывалого укрепления клана. Горячая ночь с Моной Лизой растопила космический лед, поселившийся в моей душе после сеанса раздачи имен. Искра творца вновь жарко пылала, привлекая интуитивное внимание неписей посообразительней.
Ну а что может быть круче замеса в таинственном Инферно?!
Обнадеживаю корейца, обещаю связаться с ним через час. Собираю свой микроштаб, в хорошем темпе так и этак прокачиваем тему рейда. Выступая от младшего к старшему, офицеры безоговорочно поддерживают идею, не шугаясь даже возможных проблем с Асмодеем. Один лишь Аналитик тревожно морщит нос, забавно становясь похожим на здоровенного кота. Киваю в такт его мыслям:
— На Верховного Демона дуром переть не будем. Если и случится замес, то все сорвавшиеся отойдут за вторую линию, будем работать исключительно нанятыми неписями. Дадим им шанс вписаться золотыми буквами в Зале Славы… Всех касается — следите внимательно за своими людьми, придерживайте молодых да горячих! Андрей! Приготовь инфопакет с предложением для Ветов, нельзя их вызывать одной лишь командой «SOS!», время от времени следует делиться потенциальным пирогом.
Я на секунду задумался, прикидывая мобилизационные возможности всех заинтересованных лиц, затем продолжил:
— Время начала операции — через пять часов. И чтобы без бардака, как в прошлый раз! В бой идут одни старики, точка открытия портала в Инферно — пост Дальний, около крепости Тяньлуня. Алексей, согласуй переброску с корейцами. Миссия спасательная, денег за портал не возьмем, но руководство операцией, принятие решений и весь лут — за нами. Все же мы идем выручать их парней, да еще за наш счет. Возражения не принимаются, да и не будет их, не в том ребята положении, чтобы торговаться.
Неторопливые сборы дались клану куда легче, чем внезапная тревога. Без авралов, конечно, не обошлось, но на Судный день это уже не походило. Привычно матерились и стучали молотами техники, выкатывая тяжелых големов из гаража и меняя обвес вооружения согласно последним наработкам. Логи прошлого боя уже успели обработать, схемы, давшие наибольший КПД урона, обвели кружочками и сейчас творчески компоновали отремонтированных за полновесное золото техномонстров.
