– Твою мать!
Плакать или смеяться? Приказ на задержание големам никто не отменял, так что тащил я виноградную гроздь вцепившихся в Василька механоидов весом в хрен знает сколько тонн.
– Големы, отбой!
Палач, почувствовавший мнимую свободу, попытался было рвануться, но был мгновенно перехвачен могучей лапой Асмодея. Приподняв орка в воздух, словно нашкодившего котёнка, демон внимательно всмотрелся в обезображенную харю.
– Какой занятный экземпляр! Умеешь ты подбирать себе врагов! Что думаешь с ним делать?
Я со стоном перевернулся, благодарно кивнул ухорезкам, бросившимся на помощь командиру, и зажал ладонью рану на плече, пульсирующую фонтанчиками крови.
– Не знаю ещё… В Друмире не так просто ограничить свободу игрока и при этом не изуродовать собственную карму. Отправить бы его к Ллос – но боюсь, что они быстро найдут общий язык… Четвертовать урода посохом, превратив в беспомощный обрубок, – мысль здравая, но чем я тогда буду отличаться от палача? Отсутствием удовольствия от процесса?
Асмодей встряхнул парализованного ужасом Василька – видать, орк сразу понял, с кем имеет дело, безропотно висел, шаря по лицам выпученными глазами.
Демон восхищённо протянул:
– По нему давно Преисподняя плачет, прямо тянется, как дитя к конфете. Могу отправить его в Геенну Огненную – без особых затрат энергии, авось ещё и приплатят, слишком уж велик перекос потенциалов… Ну и я записочку с оказией передам, ты не против?
Я наморщил лоб:
– Это в Ад, что ли? Настоящий, не Друмировский?
Демон неопределённо качнул головой:
– Реальность – это то, во что мы верим… Но гарантирую, своего врага ты больше не увидишь! По рукам?!
– Идёт!
Ну не знаю я, что с ним делать! Поймать – поймал, а дальше требуется что-то чернушно-радикальное. Своего Василька у меня нет, да и слава богам!
Асмодей по-кошачьи выпустил из указательного пальца чёрный коготь, одним ловким движением срезал с орка лишнюю одежду и повернул тушку мускулистой спиной к себе.
Коготь быстро замелькал по голой коже, вырезая и тут же прижигая руны демонического алфавита. Василёк хрипел, дёргался и пускал кровавые пузыри, не имея сил кричать. Бельма его глаз превратились в алые пугающие кляксы – от напряжения полопались пучки мелких сосудов.
Демон с удовольствием оглядел творение своих рук, затем резким движением подбросил орка в воздух и хлопнул в ладоши.
На пути падающей туши распахнулось пространственное окно, полыхнувшее яркой вспышкой и жаром расплавленной магмы. Василёк всхлипнул от ужаса, нырнул в портал и исчез, а вместо него на землю рухнула обгоревшая до черноты фигура жилистого мужчины.
Я непроизвольно охнул.
Новоприбывший чётко повернулся на голос и уставился на меня слепыми белками запёкшихся глаз. Чёрная корка лица пришла в движение, с хрустом сминаясь, сочась сукровицей и складываясь в презрительную маску. Хриплый голос иронично прошептал:
– В Преисподней закончились дрова? Так ведь и замёрзнуть недолго!
– Это кто?! – покосился я на Асмодея.
– Сдача… Или ответный дар, понимай как хочешь. Он теперь твой!
– Отлечите его! – скомандовал я ухорезкам.
Секунды магического сияния, и перед нами предстал крепкий обнажённый мужчина, возрастом далеко за сорок, с холодным взглядом пронзительных серых глаз. Он едва заметно облегчённо выдохнул, с радостью и тоской покосился на багровое солнышко.
Первое публичное обнажение в Друмире…
Игра скалькулировала вырвавшемуся из Преисподней тридцатый уровень и определила класс ассасина. Занятно – убийца или шпион, причём как для реальности Земли – так очень даже приличного уровня. Мы-то все начинали с первого…
– Дайте ему одежду, срам прикрыть! Големы! Переходите в полное подчинение к Лаиту! Асмодей, возвращай меня в старое тело, сил нет в этой клоаке находиться. В следующий раз я лучше в нужник сигану, чище буду…
Бабочка с хищным интересом запорхала вокруг мужика, зачем-то снимая мерки – талия, объём груди, бёдра… Вот оторва!
Несмотря на стальные нервы и напускную браваду, бывшего грешника знатно потряхивало. При виде архидемона его рука дёрнулась перекреститься, но остановилась на полпути. Видать, от таких вещей в Аду отучают в первую очередь.
Я же сбросил сумку с личными вещами и напрягся, выжидательно уставившись на Асмодея. Вот он, идеальный момент для кидалова. Заранее проинструктированные бойцы напряглись.
Демон понимающе ухмыльнулся – нам ли пытаться переиграть тысячелетнюю сущность?
Щелчок пальцев, и я изгибаюсь в спазме оргазма – родное тело! Душа урчала, астральная проекция ёрзала, устраиваясь на привычном месте, кайф идеального здоровья вновь пьянил разум. Ах!
– Договор выполнен. Плата! – Асмодей протянул когтистую ладонь.
Утерев нитку слюны, я закашлялся пересохшим горлом. С удовольствием принял от ухорезок флягу холодного кваса, в один присест выдул половину и блаженно выдохнул. Перехватив жадный взгляд грешника, понимающе кивнул и перебросил ему сосуд. Острый кадык мужчины задёргался, однако бережливость поборола жадность – пил маленькими аккуратными глотками, не пролив ни единой капли.
Асмодей нетерпеливо зарычал, и я потянулся к сумке. Вот кого-кого, а архидемона нервировать не стоит. Может очень грустно закончиться…
Выловив в котомке драгоценное ожерелье, протянул его Верховному:
– Подтверждаю выполнение договора и передачу оплаты в полном объёме. Сделка закрыта.
Асмодей удовлетворённо кивнул, любуясь камушками на свет. Да уж, особо ценная добыча для демона – кровь древнего бога! Как предмет экипировки – оно ему вряд ли надо, но вот в качестве ритуального ингредиента – самое то.
Рядом шлёпнули чьи-то босые пятки. Обернувшись, разглядел напялившего штаны грешника. Поклонившись и всё ещё чуть запинаясь, он произнёс:
– Разрешите отрекомендоваться: Матвеев, Егор Анисимович. Купец второй гильдии. Век за вас буду бога молить…
Стоящий за его спиной Асмодей иронично ухмыльнулся и отрицательно покачал головой.
Я нахмурился:
– А если по правде, без фантазий?
Фальшивый купец дёрнул щекой:
– Винюсь, Ваше Превосходительство! Губернский секретарь при втором департаменте Сената…
Отследив реакцию Асмодея, я раздражённо сплюнул:
– Послушайте, Егор, или как вас там по батюшке. Валите-ка вы на все четыре стороны! Мне только брехливых грешников на шее не хватает, а так уже всё есть! Что вы глазами хлопаете, аки красна девица? Вы не в рабстве и не в плену, вполне свободный человек. Ноги у вас есть, ворота вон там – топайте-ка отсюда…
