В будущем за крупные магические источники вполне возможны полноценные войны, а кристаллы-накопители возрастут в цене. Кстати, а где их берут? Правильно, покупают у непися-торговца в любой гильдии магов, за твёрдое золото. Очень солидный приработок у администрации, ибо рецепта создания артефактов не существует.
Но вот что будет, когда игровые скрипты накроются рваной пилоткой и в одно прекрасное утро ассортимент лавочки не сгенерируется заново?
Не являются ли пророчеством фэнтезийные книги, где за камушек силы, размером с ноготь мизинца, можно было купить виллу в столице?! Сейчас нет, а через тысячу лет?
Я ведь даже отсюда вижу, что один накопитель в телеге раскололся, а если представить себе, что новые купить негде… Хм, беда…
Хомяк, запиши-ка в свою красную книжечку – десять процентов свободных средств направить на выкуп кристаллов. Также организовать скупку осколков, и не важно, что в данный момент времени они бесполезны. Может, правнуки ещё будут целовать ноги наших статуй, благодаря за накопленные предками сокровища.
Да, будет у тебя своя статуя! Да, большая! Нет, не из золота! Переплавят потому что! Фаросский гранит – после маго-закалки – неразрушим! Всё, задрал, пиши давай!
Распараллелив сознание, я зафиксировал в органайзере свои мысли, на ходу подкалывая живущего в моей душе хомякоида хохло-прапорщика и внимательно следя за ходом скоротечной резни.
Обошлось без эксцессов – ударившие с флангов големы окончательно втоптали нападавших в грязь. Вылазка неписей-камикадзе обошлась нам в очередной треснувший кристалл – ещё сто тысяч золотых на помойку. Ну не рассчитаны накопители на скоростной слив энергии, горят, как хилая проводка под запредельной нагрузкой.
Красочный экшен не помешал Бадабуму закончить чтение «Высшего». Придавленный откатом воин рухнул на землю через секунду после разрушения вражеского купола.
Китайцы мгновенно потеряли интерес к измученной точке пространства и напряжённо замерли, восстанавливая ману и ожидая атаки на ворота, вновь укрывшиеся за шипастой изнанкой поднятого моста.
Медленно догорало магическое пламя, отрабатывали последние такты долгоиграющие доты, выкипали лужи кислоты, рассеивались облака ядовитых дымов. Лишь вражеские лучники-неписи продолжали метать стрелы, не получив команды «отбой».
Вылезшего из-под купола виза, изрядно контуженного и натужно отхаркивающего собственные лёгкие, мгновенно нашпиговали острой сталью.
На одной из замковых башен засел толковый корректировщик – осадные машины переключились на стрельбу по площадям, плотно накрывая выстроившиеся порядки клана. Счётчик потерь закрутился неприятно быстро.
Если вошедшее в брюхо трёхметровое стальное копьё ещё можно как-то пережить, то каменюка размером с двухкамерный холодильник мгновенно ставила точку в карьере воина.
Хотя в нашем случае – скорее многоточие.
Возродившись в биндпоинте, боец давал добро на эвакуацию могилки кому-то из клановых стелсеров и усаживался в ожидании своей очереди на воскрешение. Операторами осадных машин у китайцев были неписи, соответственно каждая смерть отнимала крупицы драгоценного опыта…
В окружении охраны я рванулся к артиллеристам. Сейчас начнется вторая фаза операции. Её успех внушал определённые сомнения, ибо покоился на сыроватых поделках одного полубезумного гения.
Суетливый Приблуда уже сдёргивал брезент с массивных арсенальных телег и нетерпеливо подгонял тугодумных огров-заряжающих.
Я, кстати, зависших неписей вполне понимал. Раскрошив в щепу деревянные борта, в габариты древнего средства передвижения с трудом вписался обесточенный «Дроид Огневой Поддержки», полуторатонный мини-босс со «Станции-8».
Зрелище для фэнтезийного мира исключительное.
– Ну же, взяли! Под лапы его хватайте, не бойтесь! Захотите – не сломаете, там сплошной бронекомпозит на основе мифрила! – надрывался белорус, едва заметно раздуваясь от гордости и поглядывая на меня в поисках одобрения.
– Ты крут, нет слов! Сколько у нас этих монстров?
– Четверо плюс ещё кое-что по мелочи. Собрал бы больше, но уж очень редко попадаются «Процессорные Блоки Шестого Поколения» и «Модульные Слоты Памяти» в нужной комплектации. Да и с внешним вооружением пришлось помудрить – цепляли всё, что совместимо с универсальным СУО Дроида.
– Ладно, понял! – прервал я по праву гордящегося мастера и уже сам прикрикнул на огров: – Взяли, братцы, к требушетам их. Умка, да помоги ты этим хилякам!
Альбинос хмыкнул, забросил в наспинные зажимы божественной брони свою чудо-дубину и, ухватившись за выступы внешнего бронекорпуса, рывком поднял Дроида над головой.
Оглядевшись, безуспешно поискал глазами Бомбу, держащую сейчас строй в первой линии, фотогенично улыбнулся берущему скриншот чекисту и, глубоко утопая в земле, зашагал к позициям метательных машин.
– Укладывай! Вот сюда! – засуетился белорус, тыкая пальцем в широкую петлю снарядной сумки требушета.
Проверив крепление ремней самодельной парашютной системы Дроида, мастер снял с пояса Кристалл Силы и бережно утопил его в хитром разъёме. Захлопнув лючок доступа к энергокаскаду, Приблуда оглянулся и негромко скомандовал:
– А вот теперь все на хрен с пляжа.
Затем махнул рукой одному из номеров расчёта:
– Давай!
Колотушка орка понеслась вниз, торопясь выбить стопор противовеса и отправить Дроида в полёт. Мастер быстрым и ласковым движением пробежался по сенсорам управления, оживляя машину и резво отступая в сторону.
Фасетчатые глаза робота мягко засветились, тварь приподнялась было на лапах, но тут же пружинно присела, амортизируя толчок катапульты.
– Жух! – двенадцатитонный противовес качнулся вниз, а праща требушета хлестнула по широкой дуге, отправляя азиатам наш сюрприз.
С первой же секунды полета Дроид ловкой кошкой перевернулся в воздухе, явив нам жерла изготовленных к стрельбе стволов.
По нашим застывшим фигурам с анимешными глазами забегали огоньки лазерных прицелов, мгновенно сменившихся щедрыми порциями разогнанной плазмы.
– Шухер! – крикнул Приблуда и привычно метнулся в щель между камнями, проявив при этом поразительную сноровку.
– Мля! – только и сорвалось у меня с губ, когда я присел не столько за щитами, сколько за телами троллей охраны.
Теперь я понимал, за что белорусу регулярно били морду в узкой кубатуре Склепа. Изобретатель хренов!
Жгуты плазмы прошивали тела насквозь, перфорировали катапульты и мгновенно раскаляли попавшие под удар камни. Окружающие нас булыжники взрывались горячей шрапнелью, хлеща по бойцам веерами осколков.
Несколько секунд под огнём четвёрки плазмоганов, а затем китайцы, перепуганные летящим к ним подарком, перетянули агро на себя, атаковав Дроида всем, чем только можно.
