Среди групп зачистки уже мелькали наиболее безбашенные интенданты, срывая замки со складов и шлёпая разноцветные печати приоритетной мародёрки.
Основное месилово шло у стен донжона, куда довольно слаженно отступали выжившие китайцы. Теряя людей, мы сжимали кольцо, выдавливая из врага кровавую юшку и добавляя свежих надгробий на исклёванные осколками плиты двора.
Шёл рутинный процесс размена – примерно один к одному, сотня человек в минуту. Наши воскресали и торопились в строй, противник же терял высокоуровневый шмот и вышибался с территории замка. Шансов пробиться назад у врага не много.
В кои-то веки всё шло чётко по плану!
Из наблюдений напрашивался вывод – нужно иметь в запасе несколько резервных точек телепортации. Одного Портального Зала явно недостаточно. Нет свободы манёвра силами, велик шанс блокировки.
Заношу мысль в склерозник, на минуту отвлекаюсь на беглый просмотр чат-лога. Аналитик подсвечивает особо важные сообщения и скидывает их в приоритетный канал.
Так, текущий статус операции.
С первого захода силам временного альянса удалось снести защитные купола восьмидесяти семи замкам. Ещё для шести потребовалась вторая попытка, с использованием резервных свитков.
Остальным, упустившим свой шанс и умудрившимся потерять кастера с «АПМ», пришлось довольствоваться целями второго эшелона.
Почти в половине случаев нападающим удалось пробиться в Контрольный Зал. Остальные, как и мы, всё ещё ведут бои в условиях плотной застройки. Среди них – пять захлебнувшихся атак, где наших вынесли под ноль или выдавили за стены. Лёгкие на подъём союзники нашлись не только у «Стражей Первохрама»…
Ещё два десятка отрядов запросили подкрепления, нарвавшись на что-то особо крупное либо просто не рассчитав своих сил. Ну что ж, наличие резерва у каждого клана оговаривалось при планировании операции. Потерять драгоценный свиток и не добиться цели из-за чьей-то жадности мне не хотелось.
– Командир, наши проломили стену донжона, штурмовые отряды уже внутри, мы можем войти следом!
Мнущемуся рядом адъютанту не терпелось ввязаться в бой и совершить нечто героическое. Жаль, парня придётся менять, он явно не на своём месте. Слишком молод, да к тому же запал на чьи-то влажные глаза и соблазнительные формы. Теперь ему стыдно за штабную должность и рвётся доказать, что он «не хуже других»…
Оглядев массивную башню донжона, обнаружил в кладке свежий пролом, в который торопливо вливался поток воинов «Детей Ночи».
Модель повреждений здания позволяла разрушить любую часть конструкции, чем и воспользовались наши бойцы, совершив трудовой подвиг и невероятно шустро продолбив стену прочностью в полтора миллиона хитов. Чую, что дело не обошлось без Умки с его мифриловым стволом.
Ныряю в тёмный провал, насторожённо косясь на сводчатый потолок. Не обрушат ли нам всю эту радость на голову, как делал Анунах при защите Проклятого Замка?
Но нет, вроде стоит…
То ли зевнул оператор в Контрольном Зале, то ли не было у коменданта нужного уровня взаимопонимания с Управляющим Артефактом. Он ведь псевдоразумен, его основное ядро – пленённая душа могущественной сущности. Всего-то и нужно для контакта – проявить уважение да задавить в себе ксенофоба. Ну и Искра Творца желательна, куда ж без неё…
Ушедшая далеко вперёд разведка скинула в чат обновлённые карты донжона. Логисты просчитали кратчайшие пути и уже пустили по коридорам шустрых гоблинов, торопливо разрисовывавших левую стену флуоресцентными полосами.
Так, нам в Контрольный Зал – значит, чешем вдоль фиолетового маркера.
Красный ведёт к месту основного боевого контакта – огромному холлу, где с двух сторон зажали человек триста-четыреста «шуйфонговцев». В основном – среднеуровневое мясо плюс повседневные обитатели замка.
Элита «Шуйфонга» ушла в отрыв, медленно пятясь, цепляясь за подготовленные рубежи обороны и затягивая бой в расчёте на помощь.
Могилы густо усеивали ломаную линию коридора. Большинство надгробий – занятной сглаженной формы, с лаконичными надписями на традиционном китайском.
Славянские же обелиски живо оттаскивали в соседний зал, временно определённый в зону реинкарнации. Полный сервис – воскресили, обелиск у ног. Пока одеваешься – быстрый ребаф, доводка оперативной информации, полевая починка экипировки и мотивирующий хлопок по плечу – в бой, воин!
На перекрёстках уже стояли заслоны наших патрулей, с неизменно бдящим рогой и средствами усиления – турель, лёгкий голем или кто-то из неписей. Тыловые службы сегодня на высоте, вполне заслужили поощрения.
Бой ещё шёл, а мародёрка уже набирала обороты. Вскрывались склады и арсеналы, выносились предметы роскоши. Временами попадались и пленники, конвоируемые, как в смертном блоке крытой тюрьмы – бегом, согнувшись и с задранными выше головы руками.
В очередной раз ныряем в дыру, пробитую в отсечной плите, наглухо перегородившей проход. Сбиваем ноги о завал надгробий, плотно забивших взлётку длинного прямого коридора, упирающегося дальним концом в глухую стену с многочисленными бойницами для стационарных стреломётов.
М-да, немало тут наших положили. Несмотря на потенциальное бессмертие меня напрягает видеть имена боевых друзей на могильных камнях…
Доходим до конца, поворачиваем под прямым углом. Уши начинают улавливать грохот серьёзного боя. Гляжу на счётчик потерь и недовольно хмурюсь. Хренасе там замес, клан попал под комбайн?!
Навстречу вывалился запыхавшийся посыльный:
– Командир, мы им сели на хвост и загнали в Контрольный Зал!
Я ещё раз покосился на обезумевший счётчик:
– Вижу… Кого конкретно?
– Всех! Всех крутых перцев «Шуйфонга»! Гвардия вместе с Великим Князем!
Я понимающе кивнул:
– Догнать догнали, а что с ними делать – непонятно, так?
Юный воин позволил себе усмехнуться:
– Так точно! Там нет никого ниже триста пятидесятого, а триадовский кланлид – так вообще под пятисотый! Правда, криворукие все чуток – видать, уровни дутые, с рабского опыта. Часто тупят, крабы азиатские! Но помощь бы не помешала, режут ведь наших… Некоторые от посмертных дебафов скоро ходить не смогут, статы все в минусах…
– Веди! – коротко приказал я и махнул своему охранению. – Двинулись!
В Контрольном Зале было жарко. Помещение походило на охваченный пожаром склад ГСМ, находящийся под обстрелом тяжёлой артиллерии.
Пламя полыхало на всех уровнях – горела земля, носились самонаводящиеся «Искры» и «Фаерболы», от стены к стене гуляли «Волны Огня», щадя своих и жадно припадая к чужакам. Под потолком вспухали грозовые тучи, порождая лавовые дожди и щедро хлеща молниями.
Разноцветные дымы рвали лёгкие, выедали глаза и травили язвами кожу. Ауры Праха, Гнили и Страха дополняли обстановку мрачными эффектами.
