Осторожный стук в дверь заставил меня поднять голову и подслеповато зажмурить уставшие глаза.
Лизка тревоги не проявила, продолжила невозмутимо затачивать ногти до состояния клинков последнего шанса.
Значит, свои. И точно – Оркус.
– Заходи, полковник! Какие новости, что за мысли помяли тебе лоб?
– Привет, командир! Требуется твоё добро. На официальное клановое лицо для связей вышел консильери отца Луккезе из европейского кластера. Просит о личной встрече.
Я удивлённо приподнял брови:
– Святой отец?!
– Крёстный отец. Мафиози, ушедший из реала на относительный покой. Старая гвардия на отдыхе. Консильери – его правая рука и советник. Очень опасные и уважаемые люди в обоих мирах.
Я безразлично пожал плечами:
– Хм… Ну что ж, организуй встречу. Близкое знакомство с триадовцами принесло нам немало лута, чем коза ностра хуже? И передай Аналитику – пусть предоставит максимально полную справку по этим горячим сицилийским парням…
Через несколько часов, после взаимных согласований и рутинной переброски гостя в Супер-Нову, посланник дона Луккезе предстал перед моими глазами.
Представительного вида мужчина, лет пятидесяти, с седым ёжиком волос и мудрыми глазами старца. Судя по всему, реальный возраст советника шкалил далеко за девяносто, отсюда и непривычный полтинник у аватара. Мир искал баланс между внешней оболочкой и самоощущением сорвавшегося.
Уровень скрыт, однако, судя по тому, что для меня он серый, а для Оркуса – фиолетовый, – где-то под двести пятидесятый. Становится понятным и уважение во взгляде – не часто ему приходится видеть такое подавляющее превосходство.
Видать, не бывал он в азиатском кластере. Пока европейцы сонно раскачиваются, китайцы успевают отработать первую смену, позавтракать и приступить ко второй…
Игровой класс консильери также не ясен. Старомодный деловой костюм резко выбивается из обстановки магического Средневековья, заставляя собеседника ощущать себя идиотом в блестящих доспехах.
Поприветствовал гостя, усадил его в мягкое кресло для переговоров и щёлкнул в воздухе пальцами, призывая подавальщицу накрыть столик с лучшим коньяком и лёгкими закусками.
После привычной возни за дверьми в Малый Зал просочилась невинно хлопающая глазами Лизка, в потёртой кожаной сбруе и белом накрахмаленном переднике.
Освободив поднос, она одним лихим движением вскрыла бутылку, разлила драгоценное содержимое по бокалам и непринуждённо заняла позицию за моим правым плечом. Грудь вперёд, расфокусированный взгляд поверх голов, руки на метательных кликах.
Консильери при виде спиртного мгновенно сделал стойку. Бережно взяв бокал, он вгляделся в характеристики тридцатилетнего нектара и довольно кивнул:
– Собственно, из-за этого прекрасного напитка я и осмелился потревожить вас, уважаемый Лаит.
Я пригубил коньяк, покатал его по рту и с наслаждением проглотил густую жидкость.
– Внимание! Вы вкусили коньяк «Тёмный жрец», выдержка: 36 лет.
– Производство: виноградники Южной Сеиллы. Мастер-винодел: Ролан Буке. Благословение: Верховный Жрец Первохрама Грым. Винные погреба: «Дети Ночи».
– Эффект: Интеллект +1740.
– Время: 8 часов.
Не дождавшись моей реакции, советник приложился к бокалу и на мгновенье закатил глаза, наслаждаясь вкусом либо обалдевая от полученного бонуса. Наконец он продолжил:
– Как вы думаете, кому принадлежат виноградники Южной Сеиллы?
Я сегодня был в ударе, а может, заёмный интеллект подсобил. Поэтому с первой же попытки попал в яблочко:
– Вам?
– Нашей семье, – поправил меня консильери. – При уходе в виртуал и с оглядкой на вечную жизнь мы решили вкладываться исключительно в долгосрочные проекты, с горизонтом планирования в столетия.
Я понимающе кивнул – сам такой, люблю магию больших цифр.
– И кстати, речь идет об ОЧЕНЬ серьёзных деньгах. В то же виноделие мы вложили сумму с восьмью нулями. Выкупили несколько тысяч квадратов Фронтира, терраформировали их в идеальные для лозы пологие солнечные холмы, построили практически вечные погреба, ведём широкую маго-селекционную работу…
– Солидно и вызывает уважение. Ко мне-то какой вопрос? – спросил я, сокращая прелюдию и уже догадываясь, в чём суть претензий.
Советник чуть подался вперёд, поймал мой взгляд и, весомо чеканя слова, изложил:
– Я не знаю, что у вас за погреба и каким образом они превращают недорогой коньяк урожая этого года в штучные артефакты! Но его появление на аукционе, да еще по такой бросовой цене, ставит под сомнение все наши аналитические расчёты и будущее благополучие семьи!
Я пожал плечами: десять тысяч за бутылку – это дёшево? Ну что ж, буду знать. Должен же я был пощупать рынок?!
Итальянец не успокаивался. Буравя меня водянистыми глазами, выдал скороговорку:
– Вы обнаружили баг в игре? Купили эксплоит? Имеете выход на администрацию? Владеете рецептом состаривания? Артефактом, ускоряющим хронопоток? Разыскали временную аномалию? Ага! Значит, всё-таки аномалия!
Какого хрена?! Физиономист чёртов!
Я мгновенно вскипел от ярости – развели, как щенка! Цинично покопавшись в мозгах и вытащив наружу не предназначенное для чужих глаз!
Как человек, часто общающийся с небожителями, ответственно заявляю – злить персон такого уровня чревато для здоровья. Я не бог, но всё же, всё же…
Атмосфера в помещении сгустилась, светильники испуганно сжались, превращаясь в едва тлеющие угольки и стараясь не привлекать к себе внимание. Ярость выплеснулась наружу, эмоции мгновенно материализовались в действие.
Чёрные крылья силы выдернули консильери из кресла, распиная его в воздухе до хруста суставов и звона лопающихся сухожилий. Мелькнувшая в его взгляде нотка возмущения спровоцировала очередной приступ. Хлёсткий взмах невидимого крыла, и глаза итальянца взорвались мутными брызгами.
– У тебя шестьдесят секунд, чтобы извиниться и объясниться. После этого слепота станет необратимой!
Наверное, это страшно – когда без всяких игрушечных сообщений о дебафе или наложенном негативном эффекте зрение просто выключается. И ты сразу понимаешь, ЭТО – навсегда…
Однако советник ещё трепыхался:
– Вы станете врагом семьи…
Я лишь хмыкнул:
– Пусть дон Луккезе займёт место в конце очереди, после виртполиции, админов, триадовцев, светлых богов, аэрдэшников и еще очень много кого…
