Трибуны ходили ходуном. Желающих увеличить свой капитал на тридцать, а то и пятьдесят процентов, было немало. И вдруг — над кровной денюжкой нависла рваная пилотка…
Визард делает последний прыжок и замирает. Только, в отличие от него, я не остался безоружным. Петы, наконец, добрались до нежного кастерского мяса, вновь полетели кровавые брызги. Волшебник поднял руки, сдаться, что ли, хочет? Если он в срыве, или при полном погружении, то ощущения, конечно, болезненные, хотя постепенно привыкаешь, как к жрущим тебя на рыбалке комарам. Больно, но не смертельно. Впрочем, неважно, сдача на арене не предусмотрена. Кушайте, мои зубастики… Я, когда перенервничаю, тоже в рот всякую гадость тяну.
— Внимание, Вы победили в 1/2 Гостевого Турнира Восточного Замка.
— Получено 400 очков Славы!
Под восторженный рёв зрителей мы покидали арену. В третий раз за сегодня. Однако заманался, нервы не железные. Интересно, у оцифрованных нервные клетки так же перегорают?
Ещё шаг и попадаю в Танины объятья, а вокруг нас возбужденно скачет Эрик.
— Мы сделали это! — ревёт воин.
Ага, мы пахали, я и трактор. Но возмущаться нет сил, киваю, улыбаюсь. Да и в конце-то концов, я только что заработал тысячу золотых себе, шесть сотен своей девушке и два куска другу. Не говоря уже о том, что спас деньги целой куче незнакомого мне народу. А вот и контрразведка, лёгок на помине. Надеюсь, отчёт в трёх экземплярах писать не потребует.
Стас благодушно похлопал меня по плечу.
— Молодца! Визард, конечно, смог нас удивить. И телепортами своими, и завязкой боя, метеориты-то, на стыке школ воздуха и земли, никак не огня. Когда третий полетел, я уже думал, все, хана. Нет, ну ты реально молодец! Так, у тебя пятнадцать минут, отдыхай, а заодно, слушай сюда. Рога таки сделал паладина. Тактика прямая как лом. Стелс, заход за спину, убийственное комбо, спринт, стелс. Он тупо прокачан под арену, может, наемником хочет стать или в ПК податься, неважно. Ты против него — младенец. Но на всякую хитрую гайку…
Лицо Эрика озарилось улыбкой, он вдохнул побольше воздуха, чтобы гаркнуть что-то явно неприличное. Но особист коротко врезал ему локтем под ребро и воин закашлялся.
— Среди нас дамы!
Затем снова обратился ко мне.
— Тактику боя понимаешь? Изложи в двух словах.
Я пожал плечами и задумался на десяток секунд.
— Позволяю зайти за спину, и достаю факел. Подсвечиваю цель, убиваю.
Стас аж крякнул от такой краткости.
— Ну… В общем правильно. Контролить не забудь. Рога к этому готов, и шмот у него будет соответствующий. Тебе нужно что-то из чужой школы, для контроля, чтобы не позволять ему отрываться и уходить в стелс.
— Кто бы спорил, а я только за. Что-то конкретное предлагаешь?
Особист кивнул, залез в сумку и вытащил стальные перчатки титанического размера и странной формы. Нажал на какой-то выступ — с характерным щелчком наружу выскочили лезвия серебристого металла.
— Клинки Лунного Винипура. Класс предмета: Раритетный.
— Тип оружия: только для боевого маунта.
— Урон 46–58, Скорость 2,4. Прочность 190/220.
— Эффект: 11 % шанс ослепить цель сиянием лунного света и парализовать её на 1,6 секунды.
Супер, мишке очень даже подойдёт, я бы сам прикупил такое с удовольствием. Эрик тоже заценил.
— О! Лапы Виннипуха!
Увидев наше недоумение, слегка смутился.
— Ну, у нас их так называют. А чё, похоже, ведь!
Рога вытащил горсть колец и ссыпал их мне на ладонь.
— Добьём до лимита. Лапы четыре тысячи стоят, кольца простенькие, на семьдесят хитов каждое, по сотке голда идут. Но их восемь. Такой запас жизни может оказаться спасительным. И, кстати, верни колечки Пламени.
Вспомнил-таки, а я замылить их хотел. С неохотой меняю кольца, хомяк рыдает. Видя такое страдание, особист развеселился.
— Я тебе обещаю, если выиграешь финал, отдавать ничего не потребую. Всё, что получил, твоё будет. Секунду, приват.
На мгновенье его глаза затуманились, рога переключился на чтение привата.
— Так, ставки один к шести против тебя. Нашего брокера не прессуйте, если хотите поставить, — только к пришлым.
Аппетит приходит во время еды. У меня три куска, у Тани всего два. А дело почти верное, куча бабла уплывает из-под носа. Я решился: наглеть так наглеть.
— Стас, денег на полчасика в долг не подкинешь?
Рога задумчиво поглядел на нас. Вообще, не хотелось быть моральным должником особиста, но мы уже и так погрузились в его интриги с головой, будем выжимать из этого максимум пользы.
Стас решился.
— Хорошо. Суммы ваших ставок я себе представляю. Дам команду Семёну Андреевичу, он их удвоит. Подходит?
— Да, спасибо!
— Сочтемся, — многозначительно протянул контрразведчик, намекая, что халявы не будет.
Таня слегка испуганно посмотрела на меня, мол, стоило ли влезать? Успокаивающе положил ей руку на коленку, прорвёмся, эльфочка, не дрейфь.
Стас резко встал, характерно скосил глаза на виртуальные часы.
— У тебя пять минут. Настраивайся.
Понял. Вызвал мишку, приладил ему обновку. Зверь как будто приосанился, клинки несколько раз выскочили туда-обратно, высекая искры из каменных плит двора. Откинулся на тёплый бок Гумунгуса и закрыл глаза. Мишка замер, боясь потревожить хозяина. Меняется он как-то, живее становится, эмоции проскальзывают. Или меня глючит?
Тихо сопел и переминался с ноги на ногу Эрик. Эльфа пристроилась рядышком, уютно прижалась и обхватила ладошками за руку. Спокойствие и уверенность…
Гонг! Эльфа вздрагивает, Эрик хлопает по плечу. Встаю, аккуратно высвобождаю руку. Пора.
Снова золотой песок арены. Противник спокоен и уверен в себе. Слегка наклоняю голову в приветствии. Рога зеркально повторят мои действия. Славно, а он мне нравится, не заносчивое чмо, как давешний визард. Задумываюсь на секунду и поступаю против всех законов логики. Шлю ему приватное сообщение.
— Прив. Тут возня нехорошая вокруг турнира, не делай ставку на свою победу, не стоит.
Через секунду пришёл ответ.
— Пасиб, я в курсе. Часто на турнирах, рожи брокеров примелькались. Когда эта пара работает, я ставки не делаю.
И смайлик в конце. Везёт мне на нормальных рог. Кирилл, правда, потерялся где-то. Может, как и я в своё время, сидит в каталажке, спёр что-то не то?
Гонг! Ребаф. Тут уж выкладываюсь по полной. Маны на рогу хватит, главное удержать его в прицеле и не умереть слишком рано.
