Гарик моргнул и опять сказал:
— Гарик хочет сухарик…
— В тюрьме получишь, — сухо сказал Стурис.
Но всё-таки бросил ему сушку, не глядя. Гарик поймал и стал грызть.
— Я должен был, конечно, предупредить, — сказал артист Стурис папе. — Но я не думал, что вы с дочкой придёте. Растерялся.
— А у вас детей нет? — спросил с интересом папа.
— Именно что есть, — вздохнул артист Стурис. — Сын. Два года. Говорить как раз только начал…
И он тяжело задумался. Ася с папой, кажется, поняли, о чём он задумался. Маленькие дети ведь так легко повторяют всякие слова!
— И где же он сейчас? — опять спросил папа.
— Жена с ним к бабушке переехала… временно…
И артист Стурис Асе с папой всё рассказал, чего не знают у них в театре и не нужно, чтобы узнали.
Лёша Стурис ещё мальчишкой мечтал иметь попугая. Не какого-нибудь волнистого, где один хвост, а настоящего — какаду или ара, большого, сильного, чтобы жил сто лет и всё помнил. Но такой попугай стоит бешеных денег! А бешеных денег у Лёшиных родителей не было. А когда он сам стал работать в театре, у него их тем более не было. Что папе объяснять! Папа сам знает, сколько получают актёры.
— Знаю, — кивнул папа. — В аккурат на морскую свинку.
Так что Лёша Стурис в своё удовольствие играл в своём ТЮЗе шестого гнома, зайку, Ивана-царевича, братца Иванушку, дятла большеносого и как-то почти забыл о своей мечте. Тем более — он женился, задумал переходить во взрослый театр, сделал свою программу для Ленконцерта и даже снялся в кино в эпизодической роли. А главное — у него сын родился!
Всё из-за сына и вышло. Лёша Стурис гулял днём с коляской. Вдруг слышит — кто-то его ужасно ругает. Такими словами! Так нагло! А никого кругом нет. Ни прохожих, ни магазина.
Лёша чисто случайно глянул вверх. Он увидел во втором этаже на подоконнике огромную клетку с красавцем попугаем. Это был Гарик. Лёшу как в сердце что-то толкнуло! Он бросил на тротуаре сына, коляску, прямо взлетел по лестнице. Позвонил. Открыла старушка с твёрдым лицом и враждебными глазами. «У вас там на подоконнике…» — только начал Лёша. «Господи! — вдруг испугалась старушка. — Окно забыла закрыть!» И унеслась опрометью. Сразу вернулась и стала благодарить Лёшу. Он сперва не понял — за что. Её, оказывается, уже дважды штрафовали по десять рублей за нарушение общественного порядка. «За Гарькин язык», — она объяснила.
Лёша тогда набрался смелости: «Может, вы его продадите?» — «Ему сперва язык надо вырвать», — враждебно сказала старушка. Но Лёша заверил, что его, например, это не смущает. Его может смутить только большая цена. Тут старушка упала Леше на грудь и разрыдалась. Рыдая, она говорила Леше, сколько она натерпелась от этого попугая. Как он над ней издевается. Как она три раза его дарила хорошим людям и как они его приносили обратно с проклятьями. И как все соседи пишут куда-то письма, что невозможно жить…
Лёша едва-едва во всём разобрался.
Попугай был, оказывается, не старушкин. Она — человек тихий, обычный, работала всю жизнь в бухгалтерии. Но муж у неё был яркий! Его все соседи боготворили. Он плавал, был капитан, ходил на своём корабле в далёкие рейсы по всему свету. И любил во всём свете, так она думает, только этого Гарика: без него не выходил в рейс. Гарик, мол, самый стойкий из всей команды, не поддаётся морской болезни и даже в двенадцатибалльный шторм вдохновляет капитана правильно вести судно.
— Представляю, как он его вдохновлял! — засмеялся папа.
Но вдруг, видимо, испугался, что Ася тоже представит, и сразу сделал очень серьёзное лицо.
А недавно старушкин муж умер. И тогда ей на голову свалился этот Гарик. У него ум не птичий! Он попугай-инквизитор. Как он над ней издевается! С раннего утра до поздней ночи летает за ней по комнате и кричит на разные голоса: «Мамашка, где наш папашка?», «Мамуля, где наш папуля?», «Маманька, где наш папанька?» А в клетке он так ругается, что соседи стучат шваброй в стенку. Если бы она верила в Бога, то считала бы, что Гарик послан ей за грехи. Не её, а всего человечества. Но она в Бога давно не верит. Бог не может такого попугая создать, у него не хватило бы воображения!…
Так Лёша Стурис получил своего Гарика.
Гарик сперва был тихий, сидел и хохлился. Сиял своей красотой. Очень понравился Лёшиной жене. И все на него приходили любоваться. Но теперь уже давно не приходят. А жена забрала сына к своей матери и сказала, чтобы Стурис выбирал: или она, или Гарик.
— Н-да, — глубокомысленно сказал папа. — Может, с ветеринарами посоветоваться? У меня там есть свои люди…
— Я уже со всеми советовался, — вздохнул артист Стурис. — И с ветеринарами, и с невропатологом. Ветеринары смеются. А невропатолог сказал, что со стороны нервов у Гарьки полный порядок. Нервы как канаты. И надо действовать только лаской. Чтобы он слышал вокруг себя только ласковые слова. Тогда попозже, лет через пятьдесят, он, может быть, все плохие забудет и будет всем подряд говорить: «Дорогие друзья!» А сразу тут даже психиатр ничего не сделает.
— И большой у него запас? — осторожно поинтересовался папа.
— Больше сотни, это уж точно, — сознался артист Стурис. Теперь уж чего скрывать! — Это таких, которые нельзя слушать.
— А новые он запоминает? — спросила Ася.
Гарик сидел с равнодушным видом, будто и не о нём говорили и будто сам он сроду ничего никогда не говорил.
— Запоминает, — кивнул артист Стурис. — Только он старых, к сожалению, не забывает. У них долгая память, говорят, у попугаев…
— Я только одного не понимаю, — задумчиво сказал папа. — Как можно вашего Гарика сажать в театре на сцену? Я даже и на галёрку бы не рискнул.
— О, это как раз совершенно безопасно, — впервые улыбнулся артист Стурис. — Он только дома говорит, в этих стенах.
Был, правда, один случай, когда Гарик заговорил на улице. Но это был исключительный случай! Он, вообще-то, произошел недавно с женой артиста Стуриса. Когда жена потребовала, чтобы Стурис убрал куда хочет своего попугая, Гарик сразу понял, что она — ему враг. Он всё-таки недюжинного ума! И жену буквально возненавидел. А сам Лёша как-то на целый день задержался в театре. Жена пожалела своим женским сердцем, что Гарик сидит такой грустный. И пошла с ним гулять. Они ушли от дома довольно далеко. Гарик смирно сидел у жены на плече. А когда они вошли в садик, где никого поблизости не было, он вдруг долбанул её в ухо. В самую мочку! Кровь так и брызнула. Это самое кровавое место — мочка. Жена закричала на Гарика. Вот тогда-то и он на неё закричал.
Так они и бежали по людной улице. Жена артиста Стуриса, вся в крови. И у нее на плече — орущий попугай. Жена забежала в «Скорую помощь». А ей никакой помощи оказывать не хотят. Стали её стыдить, что такая молодая женщина! И такие слова! Как не стыдно!…
После этого случая жена окончательно сказала: или я, или он.
