— Не боюсь, Спир, — надеюсь, — негромко произнесла я и поспешила отстраниться, пока он переваривал мои слова.
В комнате воцарилась тишина. Не знаю, сколько бы это продлилось, если бы не новое действующее лицо. Лайна влетела в палату, словно за ней гналась стая темной нечисти, да и выражение лица у нее было… соответствующим.
— Лика!.. Срочно!.. Тебя хочет видеть матушка!.. Инквизиторы!.. Они…
— Стоп! — резко приказала я, надеясь, что это охладит пыл перевозбужденной девушки. — А теперь четко и по существу. Кто? Где? Когда?
Лайна замерла, потом бросила быстрый взгляд в сторону навострившего уши Спира… Кажется, она только-только осознала, что находится в одной комнате с бодрствующим вампиром. Или кем она там считает моего напарника?
Поняв, что такими темпами вытягивать сведения из послушницы я буду до следующего утра, обреченно вздохнула — надо действовать.
Подойдя к Лайне, я чуть сжала ее локоть. Девушка непонимающе глянула на меня. Уже прогресс! До этого она испуганно таращилась на Спироса. И где только таких берут? Ведь я же в оцепенение не впала, когда с ним встретилась! И даже вид хомяка-переростка с окровавленным трупом на руках у меня особых эмоций не вызвал! Хотя следует признать, что иллюзию я тогда распознала почти сразу…
— Пойдем поговорим в коридоре. Здесь, я чувствую, ты никогда с мыслями не соберешься. — И я осторожно потянула ее по направлению к двери. Лайна послушно последовала за мной, но все равно время от времени оглядывалась через плечо на моего вампира. И мне совсем не нравился этот ее интерес. Ну вот ни на столечко! — Итак, что там у вас произошло? — как только за нами закрылась дверь, хмуро уточнила я.
— Там у ворот ищейки! Говорят, что мы укрываем государственных преступников, требуют выдать…
Я невольно приподняла бровь. Ничего себе! Неужели дядя готов пойти на открытое столкновение с общиной сириниек? Все-таки сестер поддерживают очень многие аристократы, да и простой люд относится к ним крайне положительно. Я на месте дяди не рискнула бы противопоставлять корону обществу — далеко не все останутся на стороне Церкви Наказующей, очень многие встанут на защиту интересов общины сириниек. Как-никак те помогали народу на протяжении двух веков, с момента раскола религии на две практически независимых ветви.
Кажется, Джун Эйрас сильно недооценивает влияние этого ордена… Или, напротив, переценивает силу страха перед инквизиторами. Но это уже его проблемы. И если он желает развязать религиозную войну, это только его дело. Хотя… нет, непохоже это на поведение моего дяди — тот обычно действует тоньше. Вывод? Под стенами оказался кто-то облеченный властью, но не умеющий думать на пару ходов вперед… Тот самый приближенный, о котором говорил трактирщик «Светлого путника»? Все может быть…
— Проводи меня к настоятельнице. Хочу с ней переговорить.
— Да-да, конечно. Она как раз желала увидеть тебя, так что с этим проблем не возникнет. Хочешь, я…
— Лайна! Меньше слов, больше дела.
— Да, разумеется, извини.
— Я думаю, мне стоит пойти с вами, — спокойно произнес Спир. Недоуменно глянув через плечо, я его обнаружила в дверях. А я и не заметила, когда он появился. Кажется, и вправду теряю былую хватку. Ох, чувствую, наплачусь я в Зардии из-за этого… Надо скорее брать себя в руки, а то ведь действительно съедят меня там и даже не подавятся.
— Хорошо. Если ты уверен, что в состоянии…
— Я в состоянии, Лика. И я не ребенок, чтобы меня опекать.
А разве опекают только детей? Но разумеется, я не стала задавать этот вопрос. Сейчас не до ссор. И не до выяснения отношений. Это можно отложить и до Школы.
— Лайна, веди, — дернула я вновь оцепеневшую девушку. И чего это она так на моего вампира таращится? Неужели нечисть никогда не видела?!
Послушница, рассеянно глянув на меня, часто-часто закивала, а потом даже без предупреждения рванула в сторону выхода из лечебного корпуса. Пришлось бежать следом. И что за неугомонное создание!
— Матушка, я привела ее, как и обещала, — влетев в очередную дверь, выпалила Лайна. Мы со Спиром вошли следом за девушкой. В небольшой, хорошо протопленной комнатке за массивным дубовым столом расположилась сухонькая, старая женщина. Видимо, та самая настоятельница. Помимо нее здесь находились моя мать и пара сестер. Лайна же, убедившись, что мы добрались до места назначения, выскользнула из комнатки. Даже не дождалась разрешения.
— Вот ведь беспокойное дитя, — глядя вслед послушнице, благодушно проворчала настоятельница. — Ладно, достоинства и недостатки наших воспитанниц мы можем обсудить и позже, а сейчас к делу. Вы знаете, что происходит у наших стен? — сурово посмотрев на нас со Спиром, поинтересовалась она.
— Лайна сказала, что объявились инквизиторы, горящие желанием встретиться с нами.
— Вам известны причины столь «пламенной» любви со стороны наказующих?
Я через плечо глянула на Спироса. Сейчас он, как никогда прежде, был собран. И замкнут. Кажется, он снова рассчитывает тянуть все в одиночку. И как мне отучить его от этой вредной привычки?! Мы команда. Как бы там ни было и что бы нас ни связывало!
Найдя его руку, я легонько сжала его пальцы. Спир в тот же миг вопросительно воззрился на меня. Но руку не выдернул! Прогресс, однако.
Улыбнувшись последней мысли, я твердо произнесла:
— И не надейся. Я с тобой. Что бы ты там ни вздумал учудить.
Этому он, кажется, удивился еще больше. Ну что за дикий вампир! Такое чувство, словно он вообще не понимает, как можно довериться кому-то другому. Ох, хотелось бы мне побеседовать с его родственничками о воспитании юных вампирчиков. Чувствую, что-то они там сильно начудили, а в результате и сами не рады — и мне тут страдай-разбирайся.
— Не волнуйтесь, мы бы и не позволили ему совершить что-нибудь самоубийственное. На самом деле мы только хотели узнать, как вы себя чувствуете. Сможете ли продолжить путь?
— Нет.
— Да.
Разумеется, мы со Спиром вновь не пришли к согласию. Да и как же иначе?!
— Мы никуда не поедем, пока я не буду уверена, что ты не свалишься в следующей же деревне! — недовольно глянув на напарника, твердо произнесла я.
— Лика…
— Нет! Это даже не обсуждается!
— Постойте-постойте. Не спорьте. Я и не собиралась выгонять вас на улицу. Нынешняя погода точно не будет способствовать восстановлению вашего темного друга. Однако надо найти какое-то решение. Вот мне и вспомнилось кое-что из разряда высшей магии крови… Ты же князь, верно? Значит, сможешь не только сам пройти, но провести вашими тропами кого-то еще. Вопрос лишь в том: хватит ли тебе сил?
Я оглянулась на Спира. О чем вообще речь? И не опасно ли это для самого вампира? Ведь не просто так настоятельница интересовалась его самочувствием, верно?
