Фини возликовала. «Это только сон, только сон», – твердила она себе под нос, расправляясь с новыми и новыми монстрами.
Впрочем, после третьего десятка поверженных фантомов девочка заметно подустала. Она устремила взгляд вдаль и пришла в отчаяние – все пространство вокруг покрывали сотни, если не тысячи округлых черных тел с извивающимися щупальцами.
Это сколько же ей надо перебить этих тварей, чтобы добраться до колодца?!
Неожиданно левый карман ее сарафана задергался, как будто туда попала мышь. Фини быстро сунула в него руку и вытащила серебристый клубок. Он выпрыгнул из ее пальцев и понесся вдаль, Фини едва успела схватить его за нитевой хвостик. Ловко перепрыгивая через осьминогов, она бежала за яркой серебристой нитью; иногда ей приходилось останавливаться и отбиваться от щупалец, которые так и норовили свалить ее с ног. В конце концов Фини убрала пику и нарастила себе крылья. Проносясь над осьминожьим полчищем, она зорко высматривала новый колодец, который должен был вывести ее на следующий уровень Глубины.
Серебристая нить полностью размоталась возле небольшого озера, покрытого льдом, и опала на землю. Посреди озера стояли санки – обычные деревянные санки с круглой спинкой и острыми стальными полозьями. Порядком запыхавшаяся Фини очень обрадовалась: отодрав от санок сразу двух осьминогов, она с размаху уселась на дощатое сиденье и схватилась обеими руками за боковины, словно собиралась прокатиться с горки. И хорошо сделала, потому что лед под ней проломился и она вместе с санками ухнула в черноту нового бесконечного перехода.
Грохот оглушил Фини со всех сторон – ее закружило, замотало и затрясло, будто она попала в железную трубу. Ее пальцы намертво вцепились в дощатые бока санок, и она мчала, закладывая крутые виражи на поворотах, соскальзывая вниз все глубже и глубже, и дороге этой не было видно ни конца ни края.
«А что, если я никогда не смогу подняться наверх?» – вдруг пришла ей в голову ужасающая мысль. Что, если ее уже затянуло в самую Глубину Вечных Снов?..
– Трамвай!!! – истошно выкрикнула Фини в пустоту черной трубы и сама испугалась многократного эха, отразившегося от бесчисленных изгибов узких стен. – Мне нужен трамвай номер семь!
Полозья санок продолжали скрежетать по внутренней обшивке туннеля, пальцы Фини онемели от боли, но она боялась разжать их, чтобы не потерять связь с единственным островком безопасности в этой ужасающей, беспроглядной темноте. Неужели Кай так же мчался по этому страшному туннелю, спускаясь все дальше и дальше в Глубину? И как же Фини должна найти его, да и справится ли она? Она чувствовала, как жуткий страх все больше сковывает ее сердце; пришло понимание, что у этой дороги больше нет ни начала, ни конца…
Фини продолжала падать.
И вдруг, перекрывая ставшее уже привычным скрежетание саночных полозьев о железо, раздался протяжный, дребезжащий звонок.
Это что, трамвай?!
И Фини наяву увидела мчавшийся прямо на нее трамвай – ярко-красный обтекаемый корпус и остро сверкнувшие в свете желтых фар длинные штанги на крыше. Правда, Фини на своих санках вдруг оказалась точно на пути его движения. Она дернулась в сторону, в другую, но лишь отскочила от стен, совершив крутой оборот вокруг себя, и помчала дальше навстречу быстро приближающемуся трамваю. Поняв, что столкновение неизбежно, Фини дико, истошно закричала.
Одновременно с этим в реальности Фини издала долгий, тихий стон. Над ней тут же склонились три головы – Власы, тети Лиз и Нинели Федоровны.
– Смотрите, она приходит в себя! – обрадованно произнесла Власа.
Но Нинель Федоровна покачала головой:
– Нет, просто сейчас она переживает какое-то очень неприятное событие…
– Надо срочно перевезти Фини домой! – в который раз воскликнула тетя Лиз. – Я чувствую, с ней происходит что-то нехорошее…
– Ни в коем случае! – непреклонно возразила Нинель Федоровна. – Мы можем потерять с ней связь, и тогда уже ничто ее не разбудит.
– Я уже раскаиваюсь, что вам позвонила, – пробурчала тетя Лиз. – Я хотела вызвать врача! Но Эльвира настаивала, что только вы справитесь…
– Вы все правильно сделали, – сухо ответила ей Нинель Федоровна. – Кроме меня, никто не сможет помочь… Все это очень серьезно.
Власа нервно сглотнула подступивший к горлу комок.
– Я не успела ей помешать, – произнесла она дрожащим голосом. – Кто знал, что Фини умеет перемещаться в сон таким странным способом? Она несла фонарь, а затем… прыгнула в зеркало и пропала!
– Отличный способ, – пожала плечами Нинель Федоровна, осторожно проверяя белки глаз Фини. – Судя по всему, она сама ввела себя в гипноз… направила всю свою магию на себя… Давно я такого не встречала. – И она почему-то печально вздохнула.
– То есть Фини под гипнозом?! – Тетя Лиз была близка к истерике.
– В этом нет ничего страшного, – заверила ее Нинель Федоровна. – Вы должны мне верить, я сама практикующий гипнолог…
– Я вам верю, но мне не нравится, что моя племянница лежит не на кровати, а на спортивном мате в школьном коридоре. – Тетя Лиз зябко повела плечами. – Может, все-таки перенесем ее домой, в нормальную, привычную обстановку? Скажите, я могу чем-нибудь помочь?
Нинель Федоровна резко выпрямилась.
– Вы должны срочно испечь печенье! – вдруг сказала она непримиримым тоном.
Тетя Лиз разинула рот от удивления.
– Вы шутите?!
– Любимое печенье, – терпеливо объяснила Нинель Федоровна. – Запах вашего дома сможет ее разбудить. Помните, вы рассказывали о каком-то печенье, которое вам приснилось?
– Финиковое! – вспомнила Власа. – Очень вкусное и ароматное! Такое точно поможет.
– Нам нужно две-три штуки, – сказала Нинель Федоровна.
Тетя Лиз посмотрела на учительницу как на сумасшедшую.
– И я бы поспешила, потому что Фини заснула очень глубоко.
– Очень глубоко? Это как так?
– Забралась глубоко в сон… – терпеливо объяснила Нинель Федоровна. – Это специфический термин… Просто поверьте мне – нам нужно печенье. Больше ничего не поможет.
– Погодите, да у нас же целая банка! – спохватилась Власа. – Я сейчас принесу!
Вскочив на ноги, она шмыгнула в дверь, ведущую на лестницу, и кинулась вниз по ступенькам.
Воцарилась тишина.
– Не девочка, а птица, – покачала головой тетя Лиз. – На какой-то миг мне даже показалось, будто она летит…
Нинель Федоровна как-то несолидно фыркнула, словно девчонка.
– Странная у вас семейка, – сказала она, не переставая наблюдать за Фини.
– Вы находите? – натянуто усмехнулась тетя Лиз.
– Уж поверьте мне, – покивала та. – Думаю, вы сами еще столкнетесь со своей Снореальностью…
