С потолка свисала люстра – железное кольцо с пятью чадящими свечами. Их тусклый свет едва выхватывал очертания притаившегося в углу книжного шкафа – за его стеклянными дверцами, словно на рождественском фото, стояли книги с обложками красного и зеленого цвета.
Фини открыла дверцу и вытащила наугад красную книгу.
– Как мне отсюда выбраться? – задумчиво спросила Фини, листая книгу, написанную на незнакомом ей языке. Картинок в ней вообще не было.
Вдруг она получила ответ:
– Отсюда нельзя выбраться. Можно только зайти еще дальше.
От неожиданности Фини подскочила и оглянулась, но никого не увидела.
– И кто это сказал? – спросила она на всякий случай.
– Неважно кто, важно – что, – последовал ответ.
Фини вперилась изумленным взглядом в книгу.
– Если у тебя больше нет вопросов, поставь меня, пожалуйста, обратно. Моя полка – номер два, место двадцать семь.
Фини вернула книгу на полку, где действительно было указано «двадцать семь», а затем вытащила другую, зеленую. На ее обложке была изображена влюбленная пара.
– Вы тоже разговариваете? – с любопытством спросила она.
– За меня говорит любовь, – томным голосом ответила книга.
– Может, вы знаете, как мне отсюда выбраться?
– Иди туда, куда велит сердце, – немного фальшиво пропела книга, и Фини тут же вернула ее на место.
Другие книги тоже оказались не очень хорошими советчицами. Одна, ярко-красная, так и сыпала правилами этикета: «Прежде чем выйти из комнаты, сделайте реверанс», «Уходя – уходи» и «Закрывайте за собой дверь».
А если двери нет?!
Другая предлагала вернуться к началу или же «не ходить про кругу, а остановиться и подумать». Еще одна книга до ужаса надменным голосом выдавала философские изречения. А книга, оказавшаяся кулинарной, посоветовала поесть сладкого, например печенья.
Ради интереса Фини все-таки поспрашивала у книг, как ей вернуть Сонную Руку, и снова получила в высшей степени туманные ответы. «Доверяй правдивым, не доверяй льстивым», – шептал дневник какого-то путешественника. «Путь в тысячу шагов начинается с первого шага», – предлагал «Цитатник изречений великих людей», а учебник психологии советовал: «Зайдя в лабиринт, двигайся вперед и когда-нибудь найдешь выход».
«Говорящие книги тоже не предлагают готовых решений, – немного расстроилась Фини. – Все равно приходится думать своей головой».
Впрочем, ей понравились и шкаф, и его обитатели. Жаль только, что выхода она так и не нашла… И девочка со вздохом прикрыла стеклянные дверцы.
Не успела Фини огорчиться, как шкаф скрипнул и медленно отодвинулся в сторону, открывая проход в другую комнату.
Возможно, книги пропускали дальше, если с ними просто поговорить?
Следующая комната оказалась темноватой – наверное, из-за разноцветных витражных вставок на окнах, как в гостиной. Повсюду высились шкафы до потолка, за их стеклянными дверцами виднелось множество самых разных вещей. В одном из шкафов Фини обнаружила стопки блокнотов в стильных кожаных и тканевых переплетах, туго скрученные бумажные свитки, шкатулки и связки чернильных перьев. На полках другого шкафа пестрели горы разноцветных бус, нитки жемчуга, морские ракушки, кристаллы. В еще одном шкафу загадочно поблескивали ряды стеклянных баночек, цветных флаконов и крохотных пузырьков с жидкостями разных цветов и оттенков. Фини заметила, что каждая банка была заткнута пробкой и плотно перемотана бечевкой. Этот шкаф окутывал пахучий аромат засушенных цветов и трав вперемешку с розовым маслом – похожий запах царил в комнате Арт-Хауса, где Фини присутствовала при разговоре Инфанты и Филина.
Но самый интересный шкаф – весь в вензелях и завитках, с круглыми медными ручками и узорными замочными скважинами, оказался заперт. По всему верхнему краю тянулась выложенная из жемчуга надпись: «СТАРЫЕ СНЫ». А на его полках стояли шкатулки – от простых деревянных до огромных, позолоченных, богато изукрашенных драгоценными каменьями. Были тут шкатулки и шкатулочки из разноцветного стекла или керамики, покрытой причудливыми узорами, были шкатулки-книги и множество самых разных коробочек – от жестяных и деревянных до обитых бархатом, служивших, по всей видимости, для украшений.
Интересно, что там внутри… Тут Фини вспомнила, что у нее в карманах позвякивает с десяток ключей, которые так и ждут, чтобы ими воспользовались. К ее удивлению, к шкафу подошел медный ключ, с кленовым листом в навершии.
Как только ключ повернулся, стеклянные дверцы раскрылись. Фини с интересом пробежала глазами по рядам шкатулок. Одна из них особенно ей понравилась – с виду она казалась простой, из темного дерева, с медными уголками. Зато на крышке был рисунок из перламутровых пластинок – голова оленя с ветвистыми рогами, очень похожего на оленя Эдварда. Фини осторожно взяла шкатулку в руки – та оказалась неожиданно тяжелой. Она была незаперта.
Внутри лежали колода карт и книга в ярко-зеленой, травяного цвета обложке, перевязанная кожаным шнурком.
К разочарованию Фини, карты оказались пустыми – белые прямоугольники в красно-золотых рамках, – как будто их картинки сбежали. А вот книга сразу заинтересовала – на ней, как и на крышке шкатулки, был нарисован олень с ветвистыми рогами, между которыми располагалось название: «ЕЖЕСОННИК».
Неожиданно на обложке вспыхнула еще одна надпись: «Скажи свое имя».
– Фини… Финиста, – мгновенно назвалась девочка.
Но книга не открылась. Наверное, это был чей-то личный дневник, который отзывался только на определенное имя. А если…
– Фантагрюэль, – замирая от предвкушения, произнесла Фини.
К ее радости, кожаные шнурки, стягивавшие книгу, развязались. На титульной странице было написано:
«Здесь собраны рецепты снов, дневники путешествий, советы по прохождению лабиринтов и просто ценные рекомендации на все случаи жизни в Снореальности».
– Вот это да! – с восторгом прокомментировала Фини и перевернула страницу.
Она не сомневалась, что к ней в руки попала очень ценная книга, которая поможет разобраться во многих вещах без подсказки других соннэров.
Невольно Фини вспомнила о Власе и Кае – вот было бы здорово рассказать им о своей находке! Или даже Айрин… Или крепышу Айсу! Наверняка они знают о госпоже Фанта-грюэль… Но, увы, судя по приему у Кайлиха, все эти ребята остались для нее в прошлом.
На следующей странице было написано: «Переход в сон».
«Чтобы попасть в нужное место Снореальности, следуйте трем правилам, – гласили строки, написанные красивым, каллиграфическим почерком. – Правило первое: съешьте еду, которая ассоциируется у вас с этим сном. Обычно это что-то сладкое – печенье, кекс, мармелад, зефир. Чтобы усилить действие, выпейте травяной чай. Правило второе: примите положение лежа, закройте глаза и расслабьтесь. Правило третье: для поиска нужного направления четко представьте место, куда желаете направиться, или повторяйте про себя название мероприятия, которое желаете посетить».
