– Извини, что напугал. – Рядом оказался Арт. – Просто в мой сон пробрались следилы.
– Кто-кто?
– Следилы. Это шпионы Властителей, могут принимать любой облик, поэтому распознать их непросто. Но когда ты находишься в своем сне и хорошо знаешь все, что создал, их можно заметить. Видишь вот этих желеподобных рыб с уродливыми человеческими лицами? В реальности их называют рыбы-капли, они считаются редким видом. А вот во снах их предостаточно…
Фини пригляделась и действительно увидела ползущих по дну рыб очень странного вида – они были похожи на грустных толстоносых старичков с большими, отвисшими книзу губами. Рыбы хаотично разбрелись в разные стороны, словно что-то искали.
– А почему они за тобой следят?
– Пекутся о моей безопасности. Я же Хозяин Арт-Хауса. – Арт внимательно следил за рыбами. – Жаль, что из-за них я не успел показать тебе свои лабиринты… Это мой конек. По призванию я архитектор, строю фантастические здания, сложные геометрические конструкции. А лабиринты, особенно зеркальные, – мое любимое занятие.
Фини стало интересно, знает ли Арт Кая? Наверняка они знакомы, раз оба строят лабиринты и обожают Кайлиха.
– Да, и еще один совет. Раз ты серьезно настроена попасть в Арт-Хаус, подумай над своим внешним видом – у нас все девчонки модно одеваются. Я имею в виду разные финтифлюшки, кружева, острые воротники…
– Ну уж нет! – тут же перебила его Фини. – Я буду ходить в чем мне нравится.
– Но ты слишком выделяешься. Этот сарафан – он прикольный, и все же… Зеленые кеды, ты серьезно? Если хочешь стать лучшим соннэром Арт-Хауса, то тебе лучше быть менее заметной, похожей на других. В нашем Доме кто выделяется, тот попадает под самое пристальное внимание, а там уже и неприятности не заставят себя ждать. Ты и так диковинная птичка. Смотри, какие наряды и украшения надевает госпожа Уна Вальсо, все девушки равняются на нее… И на Инфанту, хотя сама она, конечно, копирует стиль госпожи Уны, только делает это немного странно. Все эти ее викторианские наряды довольно мрачные. – Арт насмешливо поморщился. – Изображает из себя принцессу, вот все и называют ее Инфантой.
– На вид она тринадцатилетняя девочка, – поежилась Фини. – Выглядит, как маленький монстр. Но мне кажется, что в реальности ей гораздо больше лет… А вот во сне она придерживается образа девочки-подростка. Интересно, почему?
Арт поглядел на Фини с усмешкой.
– А ты проницательная. Скажу тебе больше: поговаривают, что Инфанта – крутая знаменитость в реальности. Я думаю, она популярный блогер. Хотя не уверен, харизмы ей не хватает… Может, она просто хорошо играет свою роль задаваки. За ней вечно таскается Злата Фонтеблайн – представительница знаменитой семьи Фонтеблайнов. Они настолько богаты, что могли бы уже и не создавать свои сны. И все же именно Фонтеблайнам принадлежит знаменитая коллекция старинных снов. Их боготворят и ненавидят одновременно. Злата – популярная персона в Арт-Хаусе, ее наряды девчонки тоже копируют. Так что подумай над образом… Просто копируй. Будь как все.
– Я сказала, что нет, – покачала головой Фини. – Я буду носить, что мне нравится.
Арт почему-то рассмеялся.
– А тебя непросто сбить с толку. И все же осторожность никогда не помешает. Даже маленькой бунтарке… Но вообще-то я просто хочу помочь.
– Спасибо, конечно… Но это не значит, что я могу тебе доверять, – прищурилась Фини. – Почему ты мне помогаешь?
Арт засунул руки в карманы джинсов.
– От скуки. И немного из симпатии. Ты непохожа на наших девчонок.
Фини вспомнила, какое впечатление произвела Власа на брата, – тот тоже говорил что-то о непохожести. Выходит, Фини, наоборот, слишком обычная?
– Неужели так заметно, что я из реальности? – расстроилась она.
Арт неожиданно рассмеялся.
– Да все соннэры рождаются в реальности. И я точно имел в виду нечто другое. – Он приблизился и взял Фини за руку. – Уверен, у тебя тоже есть тайна, – сжав ее запястье, доверительно шепнул он. – Я понял это сразу, как только тебя увидел. Может, поделишься? Я не самый лучший друг и, скажем так, не всегда поступаю честно, но поверь, сейчас я искренен как никогда. А тебе, я уверен, нужен защитник.
Фини боролась с желанием рассказать Арту о Доме. Вот бы он удивился! И возможно, стал бы относиться к ней серьезнее, без этого покровительственного тона.
И все же Фини сдержалась.
– Извини, но у меня нет больших тайн, – сказала она, отводя глаза.
Конечно, Арта это не убедило.
– Понимаю твою осторожность. – Он улыбнулся. – И все же дай мне обещание, что, если тебе понадобится серьезная помощь, ты обратишься в первую очередь ко мне.
– Хорошо, – кивнула Фини, а сама подумала, что надо бы ей тщательнее скрывать свои мысли.
– Думаю, тебе стоит уйти из моего сна прямо отсюда, – сказал Арт, обведя рукой грот. – Пожалуй, оставь перо себе, я все равно собираюсь переделать ключ к этому сну. У меня есть одна мысль, как помочь тебе поступить в Арт-Хаус… Так что жди под подушкой письма-приглашения на собеседование. И принеси свой лучший Сон-Ларец – должна же ты что-то показать господину Говарду.
Фини кивнула, хотя Сон-Ларца у нее, конечно, не было. Но она решила не признаваться в этом Арту, чтобы не вызывать еще больше подозрений.
Глава 18
Госпожа Фантагрюэль
День и ночь, и во сне, и в реальности, Фини изучала ежесонник. Обычно, переместившись в свой Дом, она делала для него кофе, а затем поднималась на второй этаж в облюбованную ею комнату – небольшую, но светлую, с широким окном, откуда открывался вид на каменную террасу и горы вдали.
Устроившись в уютном старом кресле с разноцветной клетчатой обивкой, Фини читала ежесонник – ярко-зеленую книгу с ветвисторогим оленем на обложке. На страницах книги, исписанных мелким каллиграфическим почерком, нашлось много рецептов по сотворению снов на все случаи жизни – игровых, учебных, головоломок, путешествий и, конечно, фантазий. Но особенно Фини заинтриговал раздел, отделенный красной страницей: «Снозаклинания». Правда, большинство из них было написано на древнесонном языке, который пока что представлялся Фини набором странных закорючек. Интересно, как их можно использовать? Все-таки жаль, что Власа и Кай…
Фини упрямо мотнула головой, отгоняя мрачные мысли. Ну не хотят ей помогать, сама разберется. Или даже спросит у Арта.
Последняя страница ежесонника неожиданно оказалась пустой: на ней не было ни записей, ни рисунков, ни затейливой каймы. Вначале Фини подумала, что она предназначена для записей, и даже хотела составить там какой-нибудь личный план, – например, что можно положить в ее первый Сон-Ларец. Но как только она вывела слово «перо», книга зашелестела страницами и раскрылась на разделе «Знаки», где, кроме прочего, описывались все виды перьев, которые могут встретиться в вещих снах, и объяснялось, что они означают. Ради эксперимента Фини написала на пустой странице слово «Сон-Ларец» – и, вот это да! – ежесонник открыл ей нужный раздел, в котором были изображены разные виды ларцов и шкатулок.
