Ледяной закатил глаза.
- Ну ладно, на снег, лёд, штурмующих ворота фанаток... или что там найдётся… Марджана! Не сбивай меня со страдательного образа!
- Ладно, - кашлянула я. - Извини. Страдай, если нужно!
- То-то же. И кстати, я что сказать хотел: я ухожу, и все уже ушли. В смысле, никто в особняк не сунется. Я позаботился. Ужин на столе. Со свечами и прочим дерьмом…Теперь точно всё! Ухожу страдать!
С этими словами принц, игнорируя наши взгляды (мой ошеломлённый и недобрый Дина), танцующей походкой вышел вон.
- Ну да, - я фыркнула. - Что ты там о моих друзьях говорил?
- Не напоминай, - Дин всё ещё выглядел раздраконенным. И это плохо.
Мне очень эгоистично хотелось, чтобы думал он этим вечером только обо мне.
- Студент Дин, сосредоточьтесь, - сказала я строго. - Я пришла с инспекцией, помните? Так что нечего мне тут отвлекаться!
Он моргнул, и злость в его взгляде сменилась другим чувством. Что меня вполне себе устраивало.
- И что вы хотели бы проинспектировать в первую очередь?
- М-м… вашу спальню?
- Договорились! - я и глазом моргнуть не успела, как этот… дракон одним слитным движением перетёк вперёд и подхватил меня на руки. - Готов доставить вас на место инспекции! С ветерком и комфортом!
Я дёрнулась было, но потом подумала - а какой, собственно, Бездны? И обвила его шею, устраиваясь поудобнее. Потому что - а почему бы и нет?
- Смею заметить, - прошептала ему на ухо, когда мы оказались в уже знакомой мне светлой комнате. - Вы одеты не по форме.
- И какая же у нас нынче форма? - от воркующих ноток в его голосе у меня всё сжималось внутри.
- Ещё не определилась. Скажу одно: на вас точно слишком много лишней одежды.
- М-м, - он мазнул губами по моей шее, вдыхая запах. - Что-то в этом есть. Но вы, как преподаватель, должны показать мне пример. Нет?
- Ладно, - я позволила ему опустить меня на кровать и приподняла руки. - Но тогда, быть может, вы поможете мне?
Он тихо усмехнулся.
- С удовольствием.
Смею отметить - шоколад нам всё же пригодился. И опытным путём как-то внезапно выяснилось, что применять его можно многими интересными способами - может, немного грязновато, но очень, очень приятно…
И меня впервые в моей жизни называли “сладкой девочкой”. И я впервые была так счастлива…
До самого утра.
Потому что утром на моей коже так ничего и не появилось.
Если честно, этого следовало ожидать.
Мне стоило бы привыкнуть, вот правда. Сколько раз я уже “не подходила” - из-за фоморской крови, или недостаточно высокого происхождения, или излишней увлечённости работой, или “мужского” характера… Причины меняются, но насмешка судьбы остаётся неизменной: с того самого дня, когда отец сдал нас с матерью охотникам на фоморов, я никогда не подхожу.
Но проблема с Дином - с ним я действительно начала верить в сказку. И от этого, как вы понимаете, разочарование стало ещё более болезненным, а совместное утро - практически невыносимым.
То есть, на самом деле, проснулись мы одновременно. И - счастливыми.
Потянулись друг ко другу, поцеловались, будто обещая продолжение ночи (ах, как она была хороша!), а после - улыбнулись.
Только вот в следующий момент я вспомнила о проверке - и резко села на кровати.
- Да брось, - Дин казался расслабленным и вальяжным. - Потом проверим! Иди ко мне…
И, вот честно, он выглядел, как живой соблазн; собственно, как мне кажется, у ртутных драконов это - постоянное агрегатное состояние. Только вот страх, поселившийся в моей груди, вытеснил всё игривое настроение. Я отстранилась.
Дин, кажется, что-то понял по моему лицу и показательно тяжело вздохнул.
- Ладно, - он тоже сел и осторожно взял меня за плечо. - Это просто формальность, но…
Я всё поняла по тому, как окаменело его лицо, а ртутные зрачки растеклись, пряча под собой белок и радужку.
- Её нет? - получилось очень хрипло. Но, если честно, героизмом с моей стороны было уже то, что я смогла заговорить - горло сковал спазм.
- Это какая-то ошибка, - сказал он, помедлив. - Возможно, она ещё не появилась?
Я почувствовала, как губы мои кривятся в карикатурной пародии на улыбку - как у ребёнка, который пытается не заплакать.
Успокойся, Марджана. Он не виноват - и никто не виноват. Просто не судьба. И ты должна побыть сильной - ещё хотя бы немного.
- Ты ведь понимаешь, что это просто оправдание, верно? - спросила так мягко и спокойно, как только могла. - Я не твоя пара.
- Я не верю! - дракон начал злиться, и это всё было просто… просто больше, чем я могла выносить.
- Хватит, Дин, - сказала я твёрже. - Не судьба, и точка.
- Это ошибка! Марджана, послушай…
- Я не хочу слушать! - получилось слишком громко и истерично.
Не срывайся. Не смей срываться. Его вины в этом нет… нет.
- Просто хватит, Дин. С этим нужно просто смириться.
- Я не собираюсь…
- Дин. Не мучай меня, ладно? Ты сам рассказывал о своей семье. Мы оба знаем: ты пришёл сюда за парой. Но, увы, твоей пары тут нет.
Он дёрнулся, как будто я его ударила.
- Марджана…
- Извини, я пойду.
Сказала - и сама поняла, что просто не смогу. Не смогу сейчас одеваться, не смогу смотреть ему в глаза… просто не выдержу.
Я давно не оборачивалась туманом. Это вообще довольно рискованный метод передвижения - для зимнего времени, ранним утром, вдали от болот… есть хороший шанс не добраться.
Но в тот момент меня это не волновало. Чем хуже, тем лучше.
39
На удивление, я не только благополучно долетела туманом до дома, но и без малейших проблем собралась воедино. Логично, если подумать. Не зря ведь говорят: не везёт в любви - повезёт в магии. И вот она, иллюстрация…
- О, Джанна! Ты откуда? - Юльяна изумлённо вытаращилась на меня. - Да ещё в таком виде… случилось чего?
- Не хочу об этом говорить.
