— Ну тогда, надеюсь, ты объяснишь, с чего вдруг решил напасть на уважаемую Иву Ади в стенах моей академии? — свел брови к переносице ректор.
— Она — ведьма!
— Это преступление? — хмыкнул Лейв. — В таком случае у тебя, Стефан, прибавилось работы: все ведьмы империи ждут от тебя возмездия за несуществующие преступления.
«Так по факту у него на меня вообще ничего не было? — выпучила глаза я. — Просто голову дурил?»
— Это возмутительно! — Я вышла вперед и решила состроить оскорбленную невинность. Правда, мужчины все равно не обратили на меня должного внимания.
— Издеваешься? — прошипел дознаватель и указал на свой нос. — А вот это ты видел? Нюх оборотня никогда не подводит, я ее учуял. Прибыл в академию проверить племянника и пошел по следу. Удача!
— У тебя еще и проблемы с носом? — веселился Ранн.
— У меня нет никаких проблем! — рычал дознаватель.
Лейв вдруг резко подался вперед и схватил оборотня за воротничок рубашки.
— Но появятся, если еще раз посмеешь угрожать моей… — процедил дракон.
— Кому же? — насмешливо изогнул брови Стефан.
— …моему проректору, — завершил Ранн. — Только пальцем ее тронь и…
— И? — блеснул глазами оборотень.
— Останешься без них.
— Это угроза, Ранн? — зло прищурился Паулм.
— Первое и последнее предупреждение. Ты знаешь, я не любитель разговоров, поэтому уговаривать не дурить и выяснять обстоятельства не стану.
Стефан ощерился, словно дикий зверь, но ответить ничего не успел. Над его головой появилась тучка, и буквально через мгновение начался ливень. Персональный.
— Это что?! — возопил дознаватель, когда слепящая молния угодила ему в зад.
— А я говорила, что здесь нельзя безнаказанно напасть на преподавателя? — улыбнулась я, стараясь не слишком явно выдавать собственную злую радость. — Система Арранского.
— Прекрасная система, — оценил Лейв. — Обязательно возьму на вооружение и усовершенствую.
— Ранн! Уйми свою академию! — приказал оборотень. Ни один его щит не срабатывал против стихийного наказания.
— Обидел ведьму? Терпи, — закатил глаза дракон. Он явно не собирался даже пальцем пошевелить, чтобы помочь заклятому знакомцу.
Стефан нарезал зигзаги по лужайке, пытаясь убежать от мстительной тучки, что щедро поливала его дождем и швырялась молниями.
— Ай! Я тебе это еще припомню!
— Жду не дождусь, — сложил руки на груди ректор.
Из окон ближайших корпусов стали выглядывать любопытные адепты. Да и четверка неудачников под конвоем Враля появилась рядом с корпусом.
— Уже отбыли наказание? — удивился Ранн.
— Эти салаги решили дезертировать, намеренно покалечившись, — развел прозрачными руками призрак.
И действительно. Волосы у первокурсников стояли дыбом, на лицах виднелись следы сажи, Биль держался за ухо, феечка и ведьма прихрамывали, а Попилькус тер глаза и пытался починить сломанные очки без стекол…
— Надеюсь, моя аудитория уцелела? — схватилась за сердце я.
— Обижаете, магистр Ади, — сказал генерал. — Я проследил, чтобы стратегические запасы остались нетронутыми.
— Стратегические? — взвыла я. — То есть остались лишь стены?
— Значит, какая-то комната тебя интересует больше, чем фамильяр? — словно из ниоткуда появился возмущенный Доа.
— Там бесценные зелья, — объяснила я. — А ты и сам о себе позаботиться можешь.
— Зельевар, да? — опять нарисовался рядом злой, как тысяча туманников, дознаватель.
— Ик! — отшатнулась от него я. — Не заляпайте!
Хотя дождь все равно лил лишь на оборотня, минуя остальных. Лейв схватил меня за руку.
— Я все равно докопаюсь до правды, — зловеще пообещал мне Паулм.
Под шумок Биль попытался смыться, но был схвачен призраком за ухо.
— А-а-а! Только не второе! — взмолился тролль. Левое уже было оттянуто до неприлично больших размеров.
— От меня еще никто не уходил, — довольно выдал Враль. — Вот подлечим сейчас вас у целителя и продолжим воспитательный процесс.
— Он нас угро-о-обит, — завыл Биль. — Магистр, сжальтесь!
Я сложила руки на груди.
— Что-то сегодня все подозрительно часто просят меня о милосердии, — пробормотала я.
— Где они его видели у ведьм? — закатил глаза Доа.
— Если хоть одно мое зелье пострадало, я даже доплачу генералу за то, чтобы научил вас жизни, — призналась я и повернулась к Лейву. — Ты не слышал.
— Я вообще глух, Ива, — улыбнулся Ранн.
— А я нет, — вклинился оборотень. Он уже даже не вытирался, просто отплевывался от воды. — Что за беспредел у вас тут творится?
— Дядя? — ошалел Попилькус, подслеповато щурясь. — Это ты?
— «Дядя»?! — пошатнулась я.
У нестабильного мага дядя — дознаватель?
Вот так и знала, что проблемы с Попилькусом только начались! Легче его упокоить, чем разбираться…
ГЛАВА 12
— Ты и здесь уже нашел проблемы на свою голову? — пробасил Стефан. — Почему-то я не удивлен.
Оборотень смотрел на парня и неодобрительно поджимал губы. Словно это не он, а рыжий первокурсник сейчас был в заведомо проигрышном положении.
— Что, с самого детства очень проблемный мальчик? — съехидничала Ваарва. — Таких стоит держать исключительно на домашнем обучении, для всеобщего блага.
Биль заржал как лошадь и тут же схлопотал подзатыльник от Враля.
— Ой! За что? — обиженно протянул парень, потирая голову.
— Для профилактики, — поджал губы генерал. — Не расслабляться, с-салаги!
— А я даже и не подумала бы, что вы родственники, — озвучила и мое недоумение Милс.
— Отчего же? — хмуро спросил оборотень.
— Вы какой-то совсем… — ляпнула феечка.
— Совсем — это слишком, тут разве что чуть-чуть, — не согласилась Ваарва.
— …не Попилькус, — закончила Милс, мучительно краснея.
— И слава богам, что мать надо мной не стала так издеваться, давая столь хре… оригинальное имя, — закатил глаза Стефан. — А племяшу вот свезло.
— Никогда бы не поверил, что этот задохлик из двуипостасных, — выдал Биль и опять получил подзатыльник от духа. — Да за что?!
— Много пи… поешь не по делу, салага, — напустил туману генерал. Ему явно просто нравилось издеваться над троллем, в отместку за его прошлую дурость.
— Я маг, — вскинулся Попилькус.
