Мужчина выставил вперед руки, они оказались почти полностью покрыты красно-золотыми чешуйками, а ногти превратились в острые когти.
— Здесь мой зверь рвется пройти полную трансформацию, — решил объяснить Ранн. — Трудно сопротивляться инстинктам, но ты не волнуйся, я справлюсь.
— Я и не волнуюсь, — сказала я. — Куда больше меня интересует, как мы отсюда будем выбираться. То место, которое я взорвала, уже затянулось. Заметил?
Он обернулся.
Стена, по которой сейчас стекала темная, словно грязь, магия, выглядела нетронутой.
— Что-нибудь придумаем, — постановил Ранн, но прозвучало это не слишком уверенно.
— Может, попытаться еще раз взорвать какую-то стенку и проделать проход? — предложила я, призвав магию.
Тут же в моей правой ладони зазмеился маленький огненный смерчик. Это показалось мне настолько необыкновенно красивым, что даже дух захватило. Будто я никогда до этого не имела дела с волшбой и стихийными заклинаниями.
— С ума сошла? — прикрикнул Лейв. — Рядом с источником нельзя использовать магию.
Он накрыл мою руку своей, и этот маленький огненно-воздушный выброс моей силы вдруг перетек к дракону. Ранн его тут же загасил, оставив меня наблюдать за этим с открытым ртом.
— Что? — тряхнула головой я. — Это как же?
— Мне бы тоже хотелось это знать. — Лейв выглядел по-настоящему удивленным.
— Воспримем за общую галлюцинацию, — постановила я, не решаясь даже мысленно искать причину произошедшего. Струсила, что ответ может мне не понравиться. — Мало ли на что еще способно это место. Поэтому я предлагаю поскорее выбраться наружу, а потом уже обдумать, что с нами произошло.
— Согласен, — кивнул мужчина. — Но магию использовать нельзя.
— Кощунственно не использовать силу там, где ее в избытке, — скривилась я.
— Никто не знает, к чему может привести такая попытка, — растер лицо дракон.
— А кто-то разве пробовал? Проводил эксперименты?
— Даже если и так, то поделиться опытом не смог, — заметил он и многозначительно замолк, словно в попытке убедиться, уловила я его намек или нет.
— М-да, — поджала губы я.
— Такой пример как-то не вдохновляет, согласись?
— Последнее, на что я готова, так это соглашаться с драконом, — фыркнула я.
— В особенности со мной, — подмигнул Лейв.
— Вот именно, но здесь я просто вынуждена это сделать, — тяжело вздохнула я. — Поэтому очень надеюсь, у тебя есть какой-то хитроумный план, как нас отсюда вытащить.
Ранн не спешил радовать меня по этому поводу, отчего мои надежды на благополучный исход этого приключения с каждым мгновением все таяли…
— В разработке, — через какое-то время глубокомысленно выдал он.
Я шумно втянула носом воздух и тут же пожалела об этом.
Запах роз настолько дурманил голову, что с каждым мгновением я соображала все хуже и хуже. Словно выпила какое-то запретное зелье с неизвестным мне эффектом. Это пугало.
Еще и Лейв стоял непозволительно близко, точно не мог держать приличную дистанцию.
Источник вспыхнул разными оттенками, в воздух над ним поднялось розовое облачко. А стоило мне моргнуть, как видение исчезло, точно и не было такого никогда.
«Показалось?» — не поняла я.
Меня откровенно вело. То ли от изобилия магии, то ли от странного воздействия этого места, то ли от… дракона-предателя, захватившего мое сердце.
Я пошатнулась. Мужчина тотчас же придержал меня за плечи. Это невинное прикосновение сорвало с моих губ непрошеный стон.
— Ты тоже это чувствуешь? — растерянно прошептала я Ранну.
Голос стал хриплым, перед глазами все плыло, а тело дрожало от переполнявшей его силы. И только Лейв казался мне незыблемой константой, точно весь мой мир в эту минуту сконцентрировался лишь на этом невыносимом драконе.
— Всегда, — запальчиво выдал мужчина.
Следующий мой выдох пришелся в его губы, а дальше мы разделили воздух на двоих.
Я потерялась в водовороте чувств, позволив себе наконец-то упасть в этот страстный омут. Сил сопротивляться желаниям больше не осталось. И я сдалась, проиграв в этом поединке с драконом. Или выиграв?
Ранн умело вел меня в страну удовольствий, и я смело отправилась в это путешествие.
— Моя Искорка, — шептал мужчина мне в шею, отчего я лишь сильнее выгибалась к нему навстречу.
Я опьянела от неведомого прежде наслаждения, а когда оно достигло апогея, вместе с моим криком за спиной Лейва раскрылись огненные крылья. Пещеру наполнил необжигающий дикий огонь истинности.
ГЛАВА 20
Пламя лизнуло высокий свод пещеры. Раздалось шипение. Искры брызнули во все стороны, образовывая полупрозрачное плетение защитной сети.
Я выпучила глаза, разглядывая эту диковинку. А она вдруг превратилась во что-то наподобие купола и накрыла нас с Лейвом.
Его стенки вспыхивали разными цветами радуги и пульсировали в особом ритме, будто имитировали сердцебиение.
Я затаила дыхание, настолько невообразимо красиво все это смотрелось. Настоящее волшебство, о котором не прочитаешь в рукописях и которое не прочувствуешь, пока не испытаешь на себе.
— Необыкновенно, — выдохнула я, улыбаясь во весь рот.
— Это я еще не постарался как следует, — подмигнул мне Ранн, который все еще нависал надо мной и выглядел довольным, словно обожравшийся дурман-плодами дракон.
— Умеешь ты испортить момент, — буркнула я, стукнув его в плечо.
Ректор буквально выпрашивал хорошенькую взбучку своей широкой улыбкой. Но вот незадача: именно сейчас мне совершенно не хотелось его крови. Я могла бы свернуться калачиком у мужчины под боком, уткнуться ему в шею и… мурлыкать?
— Как испортил, так и налажу — не вопрос, — тут же уверенно отозвался он. — Мне даже отдых не нужен, это ты вскоре запросишь пощады.
Я закатила глаза.
— Смотри не лопни от самодовольства, звероящер, — фыркнула ему в лицо, но мысленно уже воодушевилась предложением и приготовилась к изнурительному марафону страсти.
— В твоих устах даже ругательство звучит комплиментом, — не обиделся Ранн, на что я лишь хмыкнула.
— Я готова удовлетворить твои потребности и продолжить ездить по ушам.
— Мне нравится это сочетание, — хмыкнул Лейв. В его глазах поблескивали хитринки. — Удовлетвори меня полностью, Искорка.
Вместо того чтобы откусить голову этому наглецу, я даже стала раздумывать, как именно это «полностью» провернуть. И пощечину не отвесила.
«Неужто старею? — мелькнула отрезвляющая чудовищная мысль. — Или это воздействие источника?»
