– То есть она чистокровная? – спросила я, не желая обсуждать тему альвийской любви.
– Да. Ты что-то имеешь против нас? – хмуро поинтересовался Валь, с ногами забираясь на мою кровать.
Боги, откуда он такой взялся?!
– Только то, что уже говорила, – спокойно произнесла я, не желая в сотый раз обсуждать особенности мировоззрения альвов.
– Он тебя так сильно обидел?
– Кто? – В первый миг я даже как-то растерялась.
– Себастиан.
– О нет, – через силу рассмеялась я, – между нами ничего не было. Так что даже не пытайся на меня примерить роль брошенной альвом возлюбленной.
Вот только Валь, кажется, совсем мне не поверил, лишь посмотрел так серьезно-серьезно и негромко произнес:
– Не бывает такого, чтобы совсем ничего не было. Особенно когда между людьми встает такая стена недопонимания.
– А вот мне, напротив, кажется, что мы слишком хорошо друг друга понимаем. За редким исключением, конечно. Вот что ему стоило оставить меня еще на один год, а? Ведь диплом колдуньи – это далеко не то же самое, что диплом ведьмы. И если на то пошло, я планировала пойти по стопам своей ба и дойти до степени магистра. А этот твой Ти мне всю жизнь сломал – я, видите ли, не подхожу институту! А то он больно ему подходит!
– Эй, Крис, не надо, не накручивай себя. Тебе и так придется сегодня с ним поговорить, и лучше, если на тот момент ты будешь собранна и спокойна.
– Это еще почему?! Лично я с ним разговаривать не собираюсь, – возмутилась такому произволу я.
– Так он же упертый, пока своего не добьется – не уйдет. А третья жилая комната уже за мной, так что если ты не горишь желанием разделить с ним свою…
– Валь!
– Понял, замолкаю, – уже привычно усмехнулся альв.
Странно, но сейчас он меня совсем не раздражал, напротив, казался мягким и уютным, как старое любимое кресло.
– Как думаешь, что его привело? – спустя пару минут задумчиво спросила я.
Валь уже давно прихватизировал моего мягонького и пушистого кроля и теперь с упоением тискал его. Я молча наблюдала за ними. Кажется, оба получали от процесса бездну удовольствия.
– А какие у тебя есть варианты? – Он глянул на меня чуть вопросительно. Я лишь апатично пожала плечами – кто его знает? Уж точно не я. Валь, заметив, что у меня сейчас идей нет вовсе, сам ответил на свой вопрос: – Вероятнее всего, твоя бабушка. Она женщина не менее упертая, чем лорд-директор. Вот и нашла коса на камень. А главное, что ни один другому не уступит – слишком гордые.
Так, заметка на будущее: узнать, что связывает Валя и мою ба, ибо знает он, как выяснилось, не только Себастиана Арвишше… Ох, что же за альвик мне попался? Видать, не из простых, раз знаком с первыми лицами королевства.
Но вариант, предложенный Валем, вполне имел право на существование. И если моя ба уже основательно достала лорда-директора, тот вполне мог набраться наглости, чтобы заявиться ко мне и потребовать повлиять на родственницу. Как же мне надоела вся эта ситуация! Неужели они не могут просто оставить меня в покое?!
Тяжело вздохнув, я обреченно посмотрела на дверь. Оттягивать неизбежное глупо. Да и дел у меня на сегодня запланировано предостаточно, а потому надо что-то решать.
– Валь, ты составишь мне компанию?
– Боишься, что он на тебя набросится?
– Боюсь, что сама пошлю его на дальний хутор веники вязать.
– Значит, на мыло он не годится? – явно провоцируя меня, поинтересовался альв.
Я невольно хмыкнула. А девочки-то уже успели ему объяснить смысл надписи на табличке, украшающей дверь в мою комнату.
– Нет, не годится. – Впервые с момента прихода лорда-директора я улыбнулась от всей души. – С таким мыла не сваришь, это я тебе как главный мыловар говорю!
– Ладно, раз уж обязанности расписали, то, может, впустим страждущего? – Подмигнув мне, Валь прижал одной рукой Бубля к себе и встал. Приблизившись к двери, он вопросительно оглянулся через плечо. Я решительно кивнула – запускай.
Валь с насмешливым полупоклоном открыл дверь. Я с глупой улыбкой наблюдала за этим действом. Нет, мне совершенно точно все больше нравится этот мальчик! Может, правда себе взять?
Наверно, что-то такое нарисовалось на моем лице, ибо лорд-директор был вынужден напомнить о своем появлении приглушенным кашлем.
Я растерянно уставилась на источник звука. Да-да, на какой-то миг я успела забыть о своей извечной крылатой проблеме. Он стоял рядом с Валем и с легким недовольством поглядывал то на него, то на чуть примятую кровать. Странно, но мне хватило сил не покраснеть и не смутиться. Хотя под алым демоническим взглядом удержать спокойную мину на лице способен далеко не каждый.
– Доброго вам дня, лорд-директор, – мягко произнесла я, не желая давать ему право первого слова. В этом разговоре вести буду я. – Что вас привело в мое агентство? Неужели решили наконец осчастливить отца и обзавестись супругой?
Валь во все глаза уставился на меня. Ах да, он же еще не был свидетелем наших бесед с Тианом и не знает, что периодически рассудок у меня отказывает напрочь. Итак, Крисю понесло. Далеко и надолго.
– Нет, я здесь по другому делу, – как всегда равнодушно, произнес он.
– Я вас внимательно слушаю, – все с той же безразличной улыбкой ответила я.
Тиан не выдержал первым. Возможно, не привык к тому, что я встречаю его в спальне, а может, просто не желал выносить сор из избы.
– Я бы предпочел поговорить с вами наедине.
– Не волнуйтесь, лорд, у меня нет тайн от Валя.
– Могу я тогда поинтересоваться, что вышеупомянутый Валь делает в вашем доме?
– А что, Ти, какие-то проблемы? – Это уже сам альв. Видимо, он тоже не любит, когда его начинают обсуждать при нем самом. – Если было интересно, мог бы прямо меня спросить – я бы ответил. Зачем даму беспокоить? Так вот, я тут пытаюсь убедить Крисси в серьезности своих намерений! А она все не верит да не верит. Как думаешь, с чего бы это? – с хитрым видом поинтересовался Валь. Самое интересное, что он умудрился обыграть наш вчерашний разговор так, что даже не соврал ни в чем! Ведь ложь лорд-директор мог и почувствовать.
– В серьезности каких намерений? – Тиан явно растерялся от такой прямоты и искренности, а потому и вопрос задал скорее механически, чем действительно задумываясь над тем, что и у кого спрашивает.
А Валь только этого и ждал.
– Матримониальных! – радостно воскликнул он. – Жениться я тут надумал, – чуть смущенно пояснил он мгновение спустя. – Как думаешь, хорошее дело?
Я невольно хихикнула. Нет, еще немного – и я точно влюблюсь в этого альва. Так поставить на место Себастиана Арвишше способен не каждый!
Мужчины недоуменно повернулись ко мне.
