У меня от подобной наглости даже дар речи пропал! Как он мог?! Нет, правда, как он посмел припахать меня к общественной работе?! Неужели не понимает, что ничем хорошим это для нас обоих не кончится! Нет, разумеется, я буду у него под контролем и всегда на глазах, но надо же и меру знать!
– Кстати, так как у боевиков появилось пополнение и новички пока еще не знакомы с нашими традициями, то в качестве помощника старосте я назначаю Рисона Грейви. При нашей первой встрече он зарекомендовал себя очень положительно. Надеюсь, леди, вы найдете с ним общий язык. – Последние слова уже, без сомнений, были адресованы мне. Миленько. Мало того что мне дали массу дополнительной работы, которой раньше занималась Свитти, так еще и в качестве помощника «презентовали» темного! Никак не могу понять: он просто садист или это у него юмор такой черный?!
– Не волнуйся, Крис, прорвемся, – едва слышно прошептала Свитти, чуть заметно прикоснувшись к моей руке. Все-таки она у меня замечательная. Ей бы радоваться, что наконец сбросила с себя это ярмо, гордо именуемое «староста группы», а она меня пытается поддержать. – Я помогу, не дам тебе закопаться во всей этой бумажной рутине. Да и эльфику, думаю, работу найдем – нечего ему без дела сидеть, когда остальные трудятся.
И что бы я без нее делала? Честно, не знаю. Всего парой слов она вселила в меня такую уверенность, что даже страшно стало. Я ведь сейчас не побоялась бы даже лично лорду-директору бросить вызов! Уж как-нибудь с десятком будущих магов справлюсь! И то, что половина группы – темные эльфы, мне уже не казалось сколько-нибудь важным. Подумаешь, выползли из пещер! Что я, темных не видела, что ли?! Да у нас куратор сама Лилея Грейви! Так что темными эльфами нас не испугаешь – мы уже пуганые.
Ох, если бы я только знала тогда, в какую авантюру влезаю! Но все мы сильны задним умом, а вот здесь и сейчас смотрим на мир сквозь розовые очки и призму оптимизма… Последнее, кстати, чревато последствиями. И иногда фатальными. Вот как в моем случае, например.
Глава 2
Встреча старост
Студенты, свободные от обязательств, разошлись в течение следующих пяти минут. Остались лишь самые невезучие. Да-да, не знаю, как с этим в заграничных учебных заведениях, но у нас в институте должность старосты хоть и почетна, но очень уж напрягает, причем сразу по всем направлениям. Во-первых, именно старосты отвечают за происходящее на территории общежитий. Во-вторых, именно они ответственны за явку на занятия и успеваемость всей группы в целом. В-третьих, именно на их плечи ложится вся административная работа, касающаяся выделенного им класса: от распределения поступающих из бюджета средств на питание до распоряжения стипендиальным фондом. Причем на каждую бумажку требуется еще одна – с визой лорда-директора, а потому старосты довольно часто предстают пред его светлы очи. И чаще всего за чужую провинность.
Итак, если говорить откровенно, избранные на эту роль ученики – козлы отпущения. И мне не повезло влиться в их ряды.
Видать, сильно я достала Тиа, раз он решился доверить мне столь серьезное дело. Правда, боюсь, этим он ничего не добьется, только загубит и без того далеко не блестящую экономику на факультете боевых искусств. А уж если в помощники мне выдали темного эльфа…
Я краем глаза посмотрела на мальчика, которому предстояло стать моим напарником в решении непростых административных вопросов. Он был довольно высок и тонок в кости, но даже мешковатая институтская форма не могла скрыть крепкого тренированного тела. Говорят, у темных все мужчины являются защитниками женщин и что они добровольно ушли на вторые роли. Возможно-возможно, я в это не вникала – как-то повода не было. Ба конечно же пыталась в меня вложить знания и по этой теме, но я не особо утруждала себя запоминанием лишней информации, думала, что уж знание повадок и привычек темных мне точно не пригодится. К сожалению, ошиблась. Но с кем не бывает, так? А потому вернемся к процессу изучения своего одноклассника. Итак, что я могу сказать помимо его роста и телосложения? Хотя что вас может заинтересовать? Обычный такой темный эльфик – среднестатистический. То есть ушастый, беловолосый, надменный, гордый. И что очевидно – чернокожий. Единственное, что имеет смысл отметить, так это цвет глаз – лилово-синий. Хм… Как там его Тиа представил? Кажется, Кто-то-там Грейви? Родственник нашей Мегеры? Вероятно, даже очень. По крайней мере, цвет глаз очень похож, а, насколько я помню, оттенок радужки выдает принадлежность к той или иной семье. Вернее, Клану. Именно так, с большой буквы. И не дай вам боги попытаться принизить значимость семейства конкретного темного эльфика в его присутствии: самое малое, что вы получите, – вызов. Но это если повезет. Что будет, если не повезет? Он растерзает вас прямо на месте, достанет ритуальный изогнутый ножик и нарежет на тонкие ленточки (по два сантиметра каждая)…
Короче, раса добрая, терпеливая, и вообще они лучшие союзники и соседи.
Но Тиа у нас всегда отличался нестандартным мышлением и склонностью к всеобщему объединению. К сожалению, это свое стремление он ставит выше всего остального, а потому страдать приходится именно студентам: то преподаватель появится какой-нибудь экзотичный, то переведут в институт несколько представителей малых народностей. Хотя причислять темных эльфов к малым народностям все же не стоит – многовато их, а ввязываться в войну из-за пары случайно оброненных слов – глупо. Другими словами, конкретно мне в обществе дроу лучше молчать в тряпочку и вообще не вспоминать, как их прозвали светлые сородичи. Вообще-то за «дроу» и пристукнуть могут. Как и за многое другое, что у меня часто вертится на языке…
Ох, боюсь, недолго мне осталось жить в добром здравии – что-нибудь да ляпну, а потом придет моя ба разбираться, и уж тогда-то войны с темными нам точно не избежать…
Неплохие перспективы, да? Вот и мне что-то совсем не нравится обрисованная ситуация. Быть мертвым символом войны мне как-то не улыбается, а потому надо учиться держать себя в руках. Ну или хотя бы молчать больше – авось и за умную принимать начнут.
– Итак, раз все собрались, – лорд-директор в последний раз прошелся взглядом по оставшимся студентам, – то, пожалуй, начнем. Прежде всего хотелось попросить вас в этом году вести себя соответствующе. Никаких пьяных дебошей на территории института, никаких попыток отравить преподавателей. – И взгляд в мою сторону, будто я тут всех ядами потчую! Сами виноваты, что пьют! Я никого никогда не заставляла! И вообще до сих пор от моих экспериментов никто не погиб! – Никаких попыток взорвать, поджечь или как-то еще повредить институтское имущество, особенно лабораторные стенды. Не показывайте свою дурость магистрам ассамблеи! Мы и так знаем, что она есть, – не надо посвящать в это других! Далее, в этом году у нас преподают иностранцы и представители редких рас. Не позорьте Айлетт и не лезьте на рожон! Думаю, вам не хочется провести самые светлые и радостные годы своей молодости в окопах под вражеским огнем, а потому не нарывайтесь. Все ясно? Или вам зачитать новую редакцию правил в полном объеме?
Мы быстро закивали – все, мол, ясно. После того как в прошлом году один приколист сказал, что недопонял, лорд-директор лично зачитывал свод правил на протяжении трех с половиной часов. Свитти тогда едва живая приползла в общежитие, а ведь ей по долгу службы приходится запоминать огромное количество правовых актов и нормативов, так что на том собрании она была едва ли не самой подготовленной… В общем, проверять знания Себастиана мы не спешили, ибо и так были уверены, что он, в отличие от нас, помнит все внутривузовские законы наизусть.
