Видя, что родственник снова замешкался, Никита пожал плечами и уже равнодушнее добавил:
— Знаешь, я тебя понимаю: вот нахрен я тебе сдался? У тебя свои планы, своя жизнь.
— Ну в общем-то да, — Александр снова не стал лукавить, однако искренне улыбнулся, и Никита улыбнулся в ответ.
— Ну так идем?
— Ладно. Только я никуда не поеду. В пробке встанем на час. Идем как в прошлый раз.
Никита немедленно кивнул, однако этот диалог чертовски царапнул его гордость. Перед кем он вообще унижается? Перед этим нищебродом, у которого нет ни денег, ни связей, только сраная карточка с доступом в нужный отсек?
Тем временем Александр спрятал пропуск в рюкзак и, раскрыв зонт, кивнул брату:
— Пошли.
Спустя десять минут они уже грелись в небольшом переполненном кафе. Мерзкая погода гнала людей укрыться в четырех стенах, поэтому парни с трудом нашли свободный столик. Никита поспешил устроиться на диване, оставляя Александру свободный стул, и тут же предложил положить вещи рядом с собой.
Не уловив подвоха, Саша согласился, и вскоре снова завязался разговор. На удивление, в этот раз речь звучала гораздо непринужденнее, и, наверное, потому что сам Никита выбрал идеальную стратегию. Вместо того, чтобы привычно хвастаться своими успехами, блондин принялся рассказывать о проблемах в семье, о том, как отец путается с любовницами, что мать в последнее время начала выпивать.
Как он и ожидал, Александр проявил сочувствие: такие темы всегда обескураживают, особенно из уст тех, чья жизнь кажется полной чашей. В голосе брата больше не чувствовалось ни резкости, ни холодности, ни настороженности: он даже сделал нетипичное для себя и упомянул отца, который считал свое мнение единственным правильным, чем нередко доводил маму до слез. Обычно Александр избегал обсуждать близких, но сейчас поддержка в стиле «у всех все неидеально» показалась правильной.
В какой-то момент Никите даже почудилось, что Александр становится ему приятен. Брат сделал ему комплимент, сказав, что в клинике к нему хорошо относятся, и даже охранник пожалел, что утром вспылил. Однако это ощущение мигом испарилось, когда к ним приблизилась официантка, держа в руках поднос с заказом.
Желая налить парням чай, она немного пролила на стол, и Саша машинально стал помогать ей, вытирая воду салфеткой. Девушка была симпатичной, и Никита по привычке начал флиртовать с ней, когда еще только выбирал напиток, однако та не обратила на него ровным счетом никакого внимания. Зато сейчас, смущаясь, вовсю щебетала с его братом.
Несколько секунд Никита придирчиво всматривался в лицо Александра, пытаясь понять, что в нем такого особенного, а затем мысли переметнулись в заветному пропуску: быть может, стоит попробовать вытащить сейчас, пока Саша отвлекся? Стол достаточно высокий, на рюкзак навалены куртки, маленький карман повернут в нужную сторону. Остается лишь незаметно раскрыть молнию и достать пропуск.
«Нет, заметит!» — с досадой подумал он, когда Александр перевел на него взгляд и улыбнулся, ожидая реакции на какую-то фразу. Никита тут же улыбнулся в ответ. Нужно было что-то срочно придумать!
Однако, на его удачу, ничего придумывать не пришлось. Сегодня судьба явно была на стороне Никиты, иначе почему именно сейчас у Александра зазвонил телефон, а в кафе оказалось настолько шумно, что брат выскочил на улицу, чтобы расслышать собеседника.
Когда он вернулся, то был несколько встревожен.
— Что-то случилось? — спросил Никита скорее для вида нежели из любопытства.
— Да что-то Галина не выходит на связь, — Александр занял свое место напротив и обхватил чашку обеими руками, желая согреть ладони.
— Галина… Это кто?
— Моя начальница. Уехала еще до обеда по своим делам, обещала через пару часов вернуться. И с концами. Мне звонили — спрашивали, уезжала ли она вообще, потому что на свою встречу она так и не приехала.
— А она уезжала?
Александр молча кивнул, задумчиво глядя в свою чашку, словно несколько чаинок на дне могли что-то объяснить.
— Ну ладно, ей же не пять лет. Найдется, — лениво отмахнулся Никита.
— Да, конечно, просто обстановка в районе какая-то нервная стала. Вчера в новостях писали, что пропали две девушки. Последнее место, где их видели — у входа в лесопарк.
— Его же вроде закрыли из-за бродячих собак?
— С каким пор русским мешает табличка «запрещено»? — Александр невесело усмехнулся. Он хотел было еще что-то сказать, но передумал, заметив, что Никита увлеченно «чатится» с кем-то в телефоне.
— Слушай, — наконец произнес блондин, не отрывая взгляда от экрана, — за мной такси приехало. Потом пообщаемся. Пока! И да, я угощаю…
С этими словами он достал из бумажника несколько купюр, бросил их на стол, после чего схватил куртку и вышел на улицу.
Александр молча проводил его взглядом. Поведение Никиты показалось ему еще более неприятным чем тогда, на крыльце, с той проклятой курткой. Брат словно нарочно притащил его в кафе, чтобы затем демонстративно потерять к разговору интерес и уйти. И еще эти чертовы семьсот рублей с учетом чаевых, которые валялись на столе, словно многоточие прерванного диалога.
Когда Александр вышел из кафе, Никиты само собой уже не было. Единственный плюс этого похода заключался в том, что автобусная остановка находилась как раз напротив торгового центра, а это означало, что хотя бы не придется тащиться под дождем.
Что касается Никиты, то он сидел, устроившись на заднем сидении такси и с долей удовольствия предвкушал предстоящий вечер. Мысли снова вернулись к наркоманке, которая пойдет на все, чтобы доставить ему удовольствие и заслужить обещанную награду. И если все пройдет отлично и без последствий, он сможет найти химика, который повторит формулу, и «свидания» станут регулярными. Почему бы не совместить приятное с полезным? Отец тем временем успокоится и разблокирует его кредитки, видя, какой осознанной стала жизнь сына, а сам Никита еще и неплохо проведет время.
Главное, не попасться охраннику. Хотя вряд ли в столь убогой больнице повсюду камеры. Да и пропажу быстро уж точно не заметят: Саша вчера обмолвился, что у пациентки был спортивный рюкзак, набитый этими склянками.
Наконец машина притормозила у входа в больницу, и Никита направился к подъезду. В какой-то момент он остановился и огляделся по сторонам: почему-то было ощущение, словно в темноте кто-то стоит и неотрывно смотрит на него. Но это ощущение мигом пропало, когда на пороге показался охранник.
— Никит, — окликнул он парня, отчего тот буквально подскочил на месте. — Ой, извини, не хотел тебя пугать.
— Вы на камерах никого не видели? — спросил Никита, указывая в сторону соседнего дома, который серой глыбой возвышался над зданием клиники.
— Да тут много кто бродит. Вечером здесь не очень приятно. Ты чего вернулся-то?
