– Да-да! Я иду! – С пакетом в руке Бабушка поднималась по лестнице. – Что такое? Я ненадолго отлучилась за яйцами. Меня не было минут десять, ну максимум двадцать.
Кира судорожно глотнула воздуха.
– Это означает, – рассуждала она вслух, – что Фантом постоянно наблюдает за нами. И знает, когда в квартире никого нет.
– Что? Почему? – воскликнула Бабушка и тоже увидела наклеенную на зеркало записку. – Боже мой! Боже мой!
– Надо позвонить маме и Вернеру, – решила Кира. – Пускай немедленно приезжают домой!
Пока Кира лихорадочно тыкала пальцем в мобильный, я обдумывал, что значит для нас эта новая записка. Одно было ясно: Мона действительно не Фантом. Сейчас у неё лучшее в мире алиби. И очевидно, что Чупса, Спайка и остальных кошек поразила слепота, иначе они бы наконец заметили, что Фантом снова приходил в наш дом. То же самое касается и моей любимой Одетты. Впрочем, я скажу в её оправдание, что горе и страх за детей, возможно, притупили её чувства. Ничего не поделаешь, придётся мне серьёзно поговорить с нашими сородичами.
Я снова выскочил на лестницу через приоткрытую дверь.
– Пойдём, Одетта! – крикнул я на бегу. – Нам нужно выяснить кое-что важное!
* * *
– Честно, Уинстон, я не чокнутый! – возмутился Спайк. Я только что упрекнул его в том, что Фантом вошёл в наш дом у него на глазах, а он даже не заметил этого. – Нет, такого не может быть, Уинстон. Исключено. Мы несколько часов смотрели на дверь подъезда. Из посторонних никто не входил и не выходил. А Чупс вместе с Изи наблюдали за двором. Там тоже не было ничего подозрительного!
Просто загадка! Неужели Фантом в самом деле невидимка? Или умеет летать. Или телепортироваться с одного места на другое. Сидя на мусорном контейнере, я оглядел фасад дома вплоть до нашего балкона. Нет, залезть туда незаметно невозможно. Исключено. Я спрыгнул на землю и побежал из двора на улицу.
– Эй, ты куда? – крикнул мне вдогонку Спайк.
– Хочу осмотреть все пути к нашему дому. Ведь Фантом шёл по какому-то из них. Возможно, я найду что-нибудь, чего мы не заметили до сих пор.
За мной последовали все остальные, и вскоре девять кошек и котов перевернули возле дома каждый листок и каждый камешек. Я даже испробовал способ, который подсмотрел у собак, и обнюхал землю. Конечно, нюх у меня не такой острый, как у какой-нибудь средней таксы, но по сравнению с людьми всё равно классный.
Я понюхал кучку листьев, под которой слышались подозрительные шорохи. Правда, я не мог себе представить, что Фантом такой маленький и умещается под кучкой листьев – иначе как бы он сумел наклеить записку на зеркало или украсть машину Вернера? Но всё равно я решил тщательно проверить любые подозрительные места.
– Если бы ты знал, как смехотворно выглядишь, ты бы сразу перестал ломать комедию.
Ах ты любимый кошачий клозет! Этот голос слышался из-под листьев. И он мне знаком.
– Кто это говорит? – спросил я, и из листьев высунулась знакомая морда.
Раггети! Он усмехнулся, сверкнув страшными зубами:
– Ну, мохнатый нос, что ты тут делаешь?
– Я… э-э… я ищу улики. Ищу следы, которые могут привести меня к Фантому.
– О, вы до сих пор так и не нашли его? – удивился Раггети.
Я печально покачал головой:
– Нет, пока не нашли.
– Значит, ты не нашёл и своих детей? – Его усмешка исчезла. – Очень жаль.
– Спасибо, – мяукнул я. – Но я не сдаюсь и продолжаю искать. Поэтому и обнюхиваю здесь всё. И пускай я выгляжу смешно! Мне плевать!
– Понимаю тебя, приятель! Я ведь так просто сказал, пошутил. Меня очень тронула история с твоими детьми. Поэтому я и пришёл сюда. Хотел спросить, нашёл ли ты их.
– Так, значит, я не случайно наткнулся на тебя?
Раггети покачал головой, а следовательно, и всем телом, и последние листья упали с него на землю.
– Да, я оказался здесь не случайно. Я пришёл к тебе.
– Но откуда ты знал, где я живу?
Раггети взглянул на меня с сочувствием – так, словно я задал самый глупый в мире вопрос.
– Это же легко. Я доехал до станции «Халлерштрассе», а потом бежал от метро по твоему следу.
Я вытаращил глаза:
– ЧТО?! У тебя такой отличный нюх?! Ты можешь брать след?!
Он кивнул:
– Ясное дело. У крыс нюх даже лучше, чем у большинства собачьих пород. Один мой кузен работает в ООН крысой-сапёром. Ищет заложенные мины. Работа крайне опасная, но классно оплачивается!
Я ничего не понял:
– Что делает твой кузен? И что такое ООН?
– Организация объединённых наций. Впрочем, не важно – короче говоря, мой кузен состоит на государственной службе.
– А я думал, что этим занимаются только полицейские собаки.
Раггети скрестил лапы на груди и покачал головой:
– Хм! Собаки! Мы гораздо умнее собак. И для меня не составило труда найти к тебе дорогу.
Будучи породистым котом, я крайне не одобрял такое бахвальство, но вдруг меня осенило. Если у Раггети действительно такой острый нюх, тогда это может стать нашим спасением!
– Подожди немножко! Я сейчас вернусь, – попросил я и помчался прочь.
Раггети озадаченно крикнул мне вслед:
– Эй, ты куда?
Отвечать мне было некогда. Я побежал к нашему дому, взлетел по лестнице к нашей квартире, прошмыгнул в кошачью створку и одним прыжком оказался у комода. А там всё ещё лежала – УРРААА! – последняя записка Фантома. Бабушка сорвала её с зеркала, а Вернер, к счастью, ещё не приехал и не забрал её в качестве улики.
Я аккуратно взял записку в зубы и со скоростью ветра проделал обратный путь к Раггети.
– А, ты вернулся! – и Раггети поглядел на меня так, словно сомневался в моём рассудке.
Я проигнорировал его взгляд и положил перед ним на землю записку.
– Вот, понюхай, – попросил я. – Её оставил Фантом. На других записках полиция не обнаружила никаких отпечатков пальцев, но, может, ты сможешь уловить какой-нибудь запах.
Раггети с интересом осмотрел записку, а потом стал водить длинной острой мордой по наклеенным буквам. Очень медленно и основательно, делая паузы. Я перебирал лапами от нетерпения, но сдерживался, чтобы его не отвлекать.
И вот Раггети поднял голову, снова обнюхал записку уже с небольшого расстояния и кивнул.
– Так. На записке есть запах. Фантом человек. И мужчина.
– А ты сможешь обнюхать дом и посмотреть, нет ли его следов? Он совсем недавно был у нас. Может, определишь, откуда он появился и куда ушёл?
– Конечно смогу. Обычно при хорошей погоде следы держатся один-два дня. Сейчас попробую!
