Вдоволь развеселив детей и с трудом уложив их спать, мы размещаемся за праздничным столом, сервированным пусть не совсем изысканными, но зато с душой приготовленными блюдами.
Старинные часы на стене бьют одиннадцать раз. Еле успели!
Стараемся разговаривать негромко, чтобы не разбудить малышню, но общение настолько приятное и располагающее, что уже через пару минут мы шутим и смеемся.
Затихаем мгновенно, слыша хриплый кашель хозяина дома. Настороженно смотрим на непредсказуемого Мишу, а он растягивает губы в улыбке.
— Давайте познакомимся нормально, — предлагает неожиданно. — Кто вы, чем занимаетесь?
— Но для начала мы представимся сами, — перебивает его Оля, многозначительно стреляя взглядом. — Я флорист. Когда мы жили в городе, у меня была собственная цветочная лавка. А Миша…
— Врач-травматолог, — раздается как гром среди ясного неба.
Я могла подумать что угодно! Перебирала разные варианты, среди которых преобладали байкер или спортсмен. Но травматолог? Чем еще нас Миша удивит?
— Ха! — озвучивает общие эмоции Вилен. — Внезапно, — приподнимает бровь. — А если пациентов нет, то ты их сам себе делаешь? — ехидно усмехается. — Сам поломал — сам вправил. Удобно.
Тишина повисает над нашими головами, словно гильотина. Реакцию медведя предугадать сложно.
Пауза затягивается. До тех пор, пока Миша не начинает хохотать. А я выдыхаю с облегчением, а потом все же бросаю недовольный взгляд на Вилена. Блондин лишь непринужденно пожимает плечами.
— Нет, но зато жену он себе как раз на рабочем месте нашел, — мелодично смеется Оля. — Пять лет назад, зимой. Рано утром я как раз направлялась на работу. Но по дороге поскользнулась на льду, подвернула ногу — и в приемном покое меня встретил вот этот хмурый тип, — игриво улыбается и целует мужа в щеку. — Честно говоря, я даже и мысли не допускала о каких-то отношениях. Да и Миша больше пугал меня, чем привлекал.
***
Медведь хмурится и кашляет недовольно. А я ухмыляюсь, потому что ни капли не удивлена первой реакции этой милой девушки. Признаться, я до сих пор с содроганием вспоминаю «теплый прием», организованный нам Мишей.
— Да ладно тебе, — бурчит обиженно. — Я просто серьезным был, на дежурстве же!
Оля обнимает мужа, целует в щеку, а потом продолжает:
— Я на прием к Мише попала как раз к окончанию его ночного дежурства. И он предложил подвезти меня домой. Я сопротивлялась до последнего. Но стоило нам вместе выйти на улицу, как я прямо на крыльце опять потеряла равновесие, рискуя упасть со ступенек. Миша меня поймал, следом подхватил на руки и отнес к машине. По пути мы много разговаривали, но я все еще не видела в этом звере потенциального жениха, поэтому номер телефона дать отказалась. Зато вместо этого забыла мобильный на сидении его автомобиля. Коварный аппарат просто выпал из кармана моего пальто. В итоге, нам с Мишей пришлось встретиться еще раз… — нежно улыбается мужу. — И еще, — подмигивает. — И пожениться…
После этого затихает и прячет взгляд. Молчит и Миша, держа жену за руку и ласково поглаживая пальцами ее ладонь. Что случилось у них?
— Это судьба! — мечтательно вздыхает Марина, гипнотизируя взглядом хозяев дома.
— А как вы познакомились? — хлопает в ладоши Оля, забыв о своих проблемах, с чем бы они ни были связаны. — Хочу слышать каждую историю! Обожаю всякие романтические рассказы из жизни! — выжидающе смотрит на нас.
А мы, как по команде, опускаем глаза. Молчим. Честно говоря, меня это удивляет. Да, у нас с Димой и вправду странная история знакомства, далекая от романтики. Но неужели и остальным нечем поделиться?
Как всегда, ситуацию спасает Вилен.
— Мы с ангелочком познакомились в Таиланде, — приобнимает хрупкую девушку за плечи, смущая ее еще сильнее. — Но она уехала, не оставив никаких координат, — укоризненно качает головой.
— Да, и Вилен нашел меня в России, — продолжает Ангелина тихо. — Только вместо того, чтобы поговорить, играл роль интернет-незнакомца, мучая и путая меня! — фыркает обиженно.
— Я же извинился, ну, — целует жену в висок.
Глава 16
Я перевожу взгляд на следующую пару. На очереди Влад и Марина. Я знаю об их семье немного, обрывками, услышанными от Димы. Но этого мне достаточно, чтобы понять, что они прошли сложный путь, пока не обрели друг друга.
— Марина была моей фиктивной женой, — ровным тоном сообщает Влад, хотя я вижу, как нелегко дается ему каждое слово. — Мы заключили сделку, чтобы получить наследство моего деда. Брак был одним из условий завещания.
— Вла-ад, — тянет Марина и проводит рукой по напряженному плечу мужа. — Да, у нас были сложные отношения. И многие были против того, чтобы наш фиктивный союз перерос в реальный, — исподлобья смотрит на Диму, заставляя его закашляться. — Но цель оправдала средства, — чмокает в щеку Влада.
Гипнотизирую взглядом моего растерянного мужа, который явно не торопится открыть мне неприятную правду. Складываю руки на груди, сжимаю губы, всем своим видом демонстрируя, что грядет большой взрыв. И Дима сдается.
— Ладно, скажу сам, — рявкает сурово. — Я тоже был претендентом на наследство деда. Мне деньги на предвыборную кампанию нужны были, — бубнит будто в свое оправдание. — Я сразу заподозрил, что их брак фиктивный, поэтому всячески пытался его расстроить.
— Как? — не унимаюсь я.
— По-разному, — пространно отвечает Дима, не смотря мне в глаза. — В том числе, Марину увести собирался, — признание дается ему нелегко. — Прости, брат, — обращается к Владу. — Я действительно не понимал тогда, как можно так за бабу рвать и метать. Думал, у вас ничего серьезного… Недавно только понял, что значит семью иметь.
— Проехали, — небрежно бросает Влад, но я почему-то чувствую, что он давно кузена простил. Просто признаться себе в этом не готов.
Дима обнимает меня, несмотря на то, что я все еще дуюсь. Точнее, вид делаю. Я ведь прекрасно знаю, каким расчетливым и циничным был Дима до меня. И принимаю его со всеми недостатками, потому что…
— Люблю, — шепчет муж мне на ухо, пока внимание собравшихся занято последней семейной парой.
Таю в руках Димы, но заставляю себя сохранять внешнюю холодность. Пусть почувствует себя виноватым еще немного.
Чуть отстраняюсь и вслушиваюсь в рассказ Карины.
— Ой, ну у нас все не так интересно, — отмахивается она.
— Почему же? — вздергивает брови Макс. — Мне было о-очень интересно. Не представляешь просто, насколько, — ехидно хмыкает.
— Представляю, — ворчит Карина и все же решается открыться. — Меня родители пытались замуж выгодно пристроить. Ну, а я отпугивала кандидатов всевозможными методами. Причем к каждому применяла индивидуальный подход, — поднимает пальчик вверх. — Когда очередь до Макса дошла, я уже была с таким багажом опыта, что у него просто шансов не оставалось… дожить до второго свидания, — ухмыляется. — Нарядилась, как… кхм… Потому что, по моим источникам, Макс любил скромных девушек. Туфли на громадном каблуке натянула, еле сама дошла на свидание! Шоу в ресторане устроила, — перечисляет, загибая пальцы. — И ничего его не взяло! Крепким орешком оказался!
