– А вы заметили, что, несмотря на то, что на столе стоит
термос со льдом, бутылка виски и сифон с содовой, в бокале с роковым напитком
не было льда?
– Откуда вы знаете? – заинтересованно спросил Трэгг.
– Потому что когда бокал выпал из его руки и напиток
пролился на ковер, образовалось одно небольшое пятно. А если бы в бокале были
кубики льда, они бы рассыпались, а затем растаяли, оставив несколько мокрых
пятнышек.
– Понятно, – саркастически произнес Трэгг. – А потом, решив
покончить жизнь самоубийством, парень поцеловал сам себя в лоб и…
Он внезапно замолчал, увидев, что к ним по коридору спешит
один из детективов. Тот подошел к лейтенанту и доложил:
– Мы выяснили, чья это метка, лейтенант.
Трэгг многозначительно посмотрел на Мейсона и сказал:
– Я поговорю с вами через пару минут, после того как…
Детектив вручил Трэггу свернутый листок бумаги. Трэгг
развернул его и воскликнул:
– Черт побери!
Мейсон спокойно встретил испытующий взгляд Трэгга.
– Я думаю, – сообщил Трэгг, – вы будете удивлены этим
известием. Человеком, сдавшим в чистку плащ, висевший в шкафу, была мисс
Эллисон, живущая в этом же доме в квартире номер 604. Думаю, мистер Мейсон, нам
надо немного поговорить с мисс Фэй Эллисон, и, для того чтобы вы не совершили
каких-нибудь опрометчивых поступков в наше отсутствие, мы заберем вас с собой.
Может быть, вы даже знаете, куда нужно идти?
Когда лифт остановился, из него навстречу Трэггу вышла
красиво одетая женщина в возрасте от тридцати до сорока лет и направилась по
коридору, разглядывая номера квартир.
Трэгг вернулся и встал прямо перед ней:
– Вы что-то ищете?
Она сделала шаг в сторону, чтобы обойти его. Трэгг распахнул
пальто и показал ей свой полицейский жетон.
– Я ищу квартиру 702, – ответила она.
– Кого вы разыскиваете?
– Мистера Карвера Клементса, если вас это интересует.
– Думаю, что да, – сказал Трэгг. – Кто вы такая и как вы
здесь оказались?
– Я – миссис Карвер Клементс и приехала сюда потому, что мне
позвонили по телефону и сообщили, что мой муж тайно нанимает в этом доме
квартиру.
– Значит, вы впервые узнали про эту квартиру из телефонного
звонка?
– Да.
– И что, – продолжал Трэгг, – вы намеревались делать?
– Я намеревалась доказать, что ему это с рук не сойдет, –
отрывисто сказала она. – Если вы – офицер полиции, можете пройти вместе со
мной. Я уверена, что…
Трэгг прервал ее:
– Квартира 702 в конце коридора справа. Я только что оттуда.
Вы найдете там детектива. Ваш муж был убит между семью и девятью часами вечера.
Карие глаза женщины расширились от изумления.
– Вы… вы уверены?
– Он мертв, – подтвердил Трэгг. – Кто-то подсыпал цианида в
его виски с содовой. Полагаю, вам ничего не известно?
Она медленно произнесла:
– Если мой муж мертв… но я не могу в это поверить. Он
слишком ненавидел меня, чтобы умереть. Он пытался заставить меня принять его
условия развода, а чтобы я была посговорчивее, он некоторое время почти совсем
не давал мне денег, так что я даже не могла прилично одеваться. Он думал, что
после всего его предложение покажется мне необычайно щедрым.
– Короче говоря, – заключил Трэгг, – вы его ненавидели до
глубины души.
Она сжала губы, а затем резко выпалила:
– Я этого не говорила!
Трэгг улыбнулся и сказал:
– Пройдемте с нами. Мы направляемся сейчас в одну квартиру
на шестом этаже. После этого я собираюсь взять отпечатки ваших пальцев, чтобы
сравнить их с теми, что были оставлены на бокале, в котором не было яда.
Глава 5
Дверь на звонок открыла Луиза Марлоу.
Она бросила быстрый взгляд на Трэгга, а потом на миссис
Клементс.
Мейсон, приподняв шляпу, вежливо сказал, изображая
совершенно незнакомого человека:
– Просим извинить, что мы беспокоим вас в столь ранний час,
но…
– Говорить буду я, – перебил его лейтенант Трэгг.
Тетушка Луиза поняла намек Мейсона. Она вела себя так, будто
бы никогда не видела его раньше.
– Что ж, время действительно…
Трэгг вошел в квартиру.
– Здесь живет Фэй Эллисон? – спросил он.
– Да, – улыбнулась ему тетушка Луиза. – Она и еще одна
девушка, Анита Бонсел, живут здесь вдвоем. Но сейчас их здесь нет.
– Где они?
Она покачала головой:
– Думаю, что не смогу вам этого сказать.
– А вы кто такая? – продолжал задавать вопросы Трэгг.
– Меня зовут Луиза Марлоу. Я – тетя Фэй Эллисон.
– Вы тоже живете с ними?
– Конечно, нет. Я только что приехала, чтобы… чтобы
навестить Фэй.
– А как вы сюда попали, если их здесь не было?
– У меня был ключ, но я не говорила вам, что тогда их здесь
не было.
– Насколько я понял, вы сказали, что их здесь нет сейчас?
– Именно так.
– Когда вы приехали?
– Около часа ночи.
– Давайте перестанем ходить вокруг да около, – резко оборвал
ее Трэгг. – Мне нужно увидеть обеих девушек.
– Извините, но обе девушки больны. Они находятся в клинике.
– Кто их туда отвез?
– Врач.
– Как его зовут?
Луиза Марлоу на мгновение заколебалась, а потом ответила:
– Это просто пищевое отравление. Только…
– Как фамилия врача? – продолжал настаивать Трэгг.
– Послушайте, – сказала Луиза Марлоу, – девушки слишком
плохо себя чувствуют, их нельзя беспокоить…
Лейтенант Трэгг разъярился:
– Карвер Л. Клементс, который жил в квартире этажом выше,
мертв. Похоже, его убили. Совершенно очевидно, что Фэй Эллисон жила вместе с
ним в той квартире и…
– О чем это вы? – с негодованием воскликнула Луиза Марлоу. –
Да как вы смеете?..
