Оказывается, что нет. Он меня помнил.
Меня!
Эта мысль оказалась неожиданно приятной.
А может, я ему не так безразлична, как казалось.
— Кай Монрей, — продолжил мой муж.
«Кай? При чем тут мой старший брат?»
— Не притворяйся. Я знаю, что это ты. Тот парнишка у трещины, которого ты, Питер, так поспешно отослал прочь. Теперь понятно, что ты так отчаянно пытался скрыть ото всех.
Сердце замерло на мгновение и забилось снова, разгоняя едкое разочарование по венам и сосудам.
А я еще сильнее закусила губу, чувствуя солоноватый привкус во рту. Словно он мог перебить эту горечь.
Узнал.
Но не так, как я себе сейчас нафантазировала.
— Ты перегрелся, Хоторн, — презрительно фыркнул Питер, продолжая сжимать мою руку. — При чем тут Кай?
Но поздно. Играть больше не было смысла.
— Как вы меня узнали?
Я освободилась из захвата Питера и отступила в сторону, встречаясь взглядом с черными глазами.
На мгновение снова стало трудно дышать.
Словно Коннор Хоторн затянул меня в свою тьму, которая была его спутником столько лет.
— Ай… — Бывший жених вовремя запнулся, закашлялся и назвал меня по-другому: — Рин, не смей!
Рин Монрей. Именно под этим именем я жила в Заморске. Рин и Амелия Монрей. Хоть здесь все сходится.
— Смысла скрывать нет, Питер. Господин Хоторн узнал меня. Не так ли?
— Так. Все никак не мог понять, что смущало меня в щуплом мальчишке с сильным, но плохо развитым даром. Для этого и пришел сюда, хотел поговорить и наткнулся на вас. Как давно ты ее тренируешь?
Вопрос был адресован не мне, но молчать я не собиралась.
Сделав еще один шаг вперед, быстро спросила:
— А вам какое дело? Собираетесь нас сдать?
Невероятная смелость, граничащая с безумством.
Матушка бы давно в обморок грохнулась, кузины разрыдались. А я осмелилась не только стоять, но еще и бросать вызов сильнейшему из темных, упрямо глядя в глаза.
Дурочка. Он же все равно узнает правду. Узнает что я его жена. И тогда… Боже даже страшно подумать, что будет потом.
Беглая улыбка на губах, которая не затронула холод бездонных темных глаз, но сердце все равно пропустило удар.
— Надо же… Не думал, что когда-нибудь встречу девушку Монрей, которая умеет разговаривать, а не пищать от страха и ужаса при виде темного. Кто ты такая?
— Рин, тебе лучше вернуться в дом.
Питер схватил меня за руку и слегка потянул в сторону.
Но я понимала, что не могу сейчас уйти.
— Я останусь здесь, — упрямо произнесла в ответ.
— Рин.
— У тебя же нет сестры, Питер, — продолжил рассуждать вслух Хоторн, чуть склонив голову набок.
— Есть. У меня есть сестра.
— Но это не она. Вы не похожи.
— И что?
— И относишься ты к ней не так как к сестре. Поверь, я знаю. У меня есть младшая сестра.
Питер промолчал.
— Тогда кто эта Рин? Соседка? Нет. Она слишком дорога тебе. Это видно. Это не просто дружба. Может?..
— Невеста, — резко оборвал его Питер, а я едва не застонала от ужаса. — Рин моя невеста!
Такого я точно не ожидала.
«Боги, что мы творим? Все больше погружаемся во вранье, из которого нет выхода! Ладно я, но Питер! О чем думает он? Зачем говорит такое?»
— Ты прав, Хоторн. Рин не просто соседка или знакомая. Она девушка, которая обещана мне богами и одобрена священниками. Моя невеста! Невеста, которую я, вопреки всем законам, тренирую, позволяя дару развиться. Теперь ты доволен?
— Невеста, значит, — глухо повторил мой муж.
Тьма в его глазах словно стала гуще и темнее…
Я отшатнулась, готовясь к худшему.
Секунда, вторая, третья.
И ничего не происходило.
Что бы ни вызывало такую резкую реакцию у Хоторна, он сумел совладать с собой, не давая монстру вырваться.
Тьма постепенно рассеялась, а черты лица мужчины расслабились. Он даже позволил себе легкую, немного издевательскую улыбку.
— Глава знает?
— Нет. Хочешь ему рассказать? — спокойно спросил Питер, глядя ему прямо в глаза.
Несколько секунд они так и простояли. Не двигаясь и смотря друг другу в глаза. Словно вели незримый бой, сути которого я понять не могла, поэтому просто молчала.
— Как же вам удалось так долго скрывать ваши… уроки? — вдруг спросил Хоторн. — Это ведь продолжается давно. Хотя ее знания не полные, но заметно, как долго ты над ней работал.
— Несколько лет. Да, обучение дается тяжело, я часто бываю в разъездах. Но мы стараемся.
Темный кивнул, снова перевел на меня взгляд и неожиданно заявил:
— Ты знаешь, а я даже рад, что ты на это решился, Монрей.
— Почему? — спросил Питер, и напряжение из его голоса исчезло.
А я позволила себе немного расслабиться.
— Финису давно пора принять перемены и заворошить то болото, в котором погрязла ваша семья.
— Вы ничего не знаете о нашей семье, — выдохнула я, делая крохотный шаг вперед, и снова застыла, пронзенная его взглядом.
— Я знаю достаточно, чтобы понять это. И вы тоже понимаете. Пусть и боитесь в этом признаться.
Хоторн перестал меня мучить и взглянул на Питера.
— То, что ты начал тренировать девчонку, говорит о переменах.
— Ты расскажешь ему?
Снова мимолетная улыбка на губах, которая появилась и сразу же исчезла.
— Не думаю, что Финне станет меня слушать. А даже если бы и стал… Нет. Рассказывать ему я не буду. Пока не вижу смысла.
— Но? Что ты хочешь получить за молчание?
— Я хочу присутствовать на ваших занятиях.
— Зачем? — снова не удержалась я.
Темный лишь повел плечами.
— Считайте это моей прихотью.
— Хорошо, — произнес Питер. — Но не сегодня. Рин очень устала, к тому же ей уже пора возвращаться. Приходи завтра. В это же время.
— Приду, — кивнул Хоторн.
После ухода темного мы еще около минуты просто стояли и молчали.
Гнетущую тишину разрушил мой едва слышный стон.
— Боги, что мы натворили, — выдохнула я, опускаясь на землю.
— Айрин…
Питер опустился рядом и попытался обнять меня за плечи.
