— Вашу мать… вашу мать… вашу мать… — повторял ученик, прикидывая варианты.
Големы падали, снова вставали и снова падали от ударов человекоподобных тварей. Упавших терзали демоны в виде собак. За спинами тварей виднелся огромный клубок из щупалец и постоянный поток новых отражений бездны.
— Черт бы вас побрал! — рыкнул Грот.
Строй мог сдерживать, но атаковать он не мог. Просто не хватало ни количества «артиллеристов», ни големов первого ряда. Контроль был на пределе, но Грот пошел на риск.
Обернувшись, он заметил с десяток валунов огромной формы и, сформировав плетение големов самоубийц, запустил его многократную копию в материал.
В глазах потемнело, из носа и ушей хлынула кровь, а сам парень рухнул на колени. Больше половины первого ряда в строю тут обрушились мелкой крошкой на землю. «Артиллеристы», оставшись без припасов, поначалу замерли, но тут же сориентировались и метнулись вперед, закрывая своими телами проход к магу.
Грот пытался взять себя в руки и хотя бы подняться на ноги, а его карлики с плетением взрыва в груди уже неслись к противникам. С диким писком они проскакивали между ног големов, уворачивались от ударов и, отбежав на достаточное расстояние вглубь, взрывались с оглушительным хлопком, разрывая своих жертв и сеча осколками остальных.
Несмотря на то, что геомант едва мог стоять на ногах, его действия принесли по-настоящему отличный результат. Потери тварей бездны оказались значительны, и строй их големов смог продвинуться вперед на добрую пару сотен метров.
Но стоило Гроту выпрямиться и слегка улыбнуться своей затее, как поднялся гул.
Гудел прорыв, и вопреки надеждам Грота он не закрылся. Из него показался высокий четырехметровый демон. Человеческое тело с бычьей головой и крыльями за спиной свидетельствовали о том, что это была не простая тварь.
— КАХУ! — взревел он, вскидывая над головой огромный топор, и указал на Грота. — АЛА-А-А-АЙ!
Уцелевшие твари, пытавшиеся сбежать, тут же развернулись и с новой силой метнулись к строю.
— ГУНА! ШАМО! — продолжал выдавать команды демон.
И тут Грот ошалело обнаружил, что у тварей из бездны есть мозг.
Человекоподобные твари начали не просто бросаться на противника и биться в щиты. Они хватали мечи, удерживали их. Твари висли на щитах, отгибая их и стараясь. Собакоподобные уродцы разгонялись и, прыгая по спинам своих и чужих, оказывались возле оставшихся артиллеристов, которых тут же валили на землю и пытались раскусить их каменные тела.
Грот быстро сообразил, что происходит, и поступил как настоящий геомант-големостроитель. Он дал деру к ближайшему валуну, в который на ходу отправил плетение.
Камень дрогнул и за доли секунды обратился в небольшого голема размером с овцу, которого Роуль торжественно окрестил «сутулой собакой». Вскочив на него и ухватившись трясущимися руками за рукоять, Грот дал ему команду на полный ход.
Голем хоть и был похож на сутулую собаку, но имел потрясающие скоростные характеристики. Стартовав с места, он набрал скорость за пару секунд и, ловко маневрируя между деревьями, устремился вперед.
Геомант позорно бежал с места сражения и спустя десяток секунд уже поверил, что ему удалось оторваться. Именно в этот момент из-под земли прямо перед ним выскочило щупальце. Схватив скоростного голема за ногу, оно резко затормозил его. Само щупальце разорвалось надвое, но и голем покатился кубарем.
Грот вылетел с него и пролетел не менее десяти метров, прежде чем его приложило спиной о дерево. Удар был настолько сильным, что ствол треснул, а из парня выбило дух.
***
Габо вывалился за спиной строя, который уже добивал големов.
Не раздумывая пылающий рыцарь выхватил оружие и метнулся вперед. За спиной что-то кричал Рус, но воин и так прекрасно знал, как выглядят големы Грота.
Влететь в строй неожиданно не получилось, но сила, скорость и истинное пламя в теле позволили ему смести несколько противников перед собой и устроить скоростную мясорубку среди противников.
Шаг, удар, еще шаг и еще удар. Широкий замах, резко присесть, пропуская руки и пасти противников над головой, и тут же вскочить и рубануть круговым ударом головы противников.
Несмотря на то, что Хано как учитель отличался редкостно дурным характером, он сумел научить взрослого мужчину двигаться так, как не каждый молодой парень сможет это сделать. Двадцать шагов стандартной поступи мечника были не лучшим воплощением искусства мечника, но этого хватало с головой для твари из бездны, а дополняющее силу истинное пламя делало удары сильнее.
Габо потребовалось всего пяток секунд, чтобы на сверхскорости расчистить пространство вокруг себя. Именно после этого он рванул к противникам и снова начал шаги, один за одним.
Первая выпад, второй шаг в сторону, третий выпад…
В отточенном танце клинка и пламени еще присутствовали огрехи, от которых учитель в теле старой бабки морщился, как от кислого лимона, но сейчас это не имело значения. Габо старался перебить как можно больше тварей.
— КАХУ! ДАРЗЫ! — раздался оглушительный вопль минотавра, который заметил еще противников.
Твари пришли в движение. Человекоподобные твари начали формировать строй, быстрые гончие при этом окружили место, где резвился пылающий рыцарь, не не спешили нападать. Они начали кружить, иногда делая выпады, словно хотят укусить его.
— ГУБАЛ! — снова раздался крик.
В этот момент твари вокруг поменяли оттенок, а окружившие гончие начали оставлять на земле темно-синие следы от сочившейся из них силы бездны.
Габо попытался рвануть в сторону, но оказалось, что его скорости не хватает. Гончие, переполненные силой бездны, не уступали ему и более того организованно кинулись ему на спину, стоило ему рвануть в сторону.
Пылающий рыцарь быстро сообразил, что из-за появившегося демона бездны главное его преимущество было утрачено. Однако обучение проходило не зря, поэтому он повторил рывок, на ходу сделав замах, но уже понимая, что гончие прыгнут на спину, резко изменил тректорию оружия и смог достать парочку гончих. Еще рывок и повтор приема.
Собакоподобные твари додумались быть осторожнее и прекратили атаки на пятый раз. Вместо них вступили в бой щупальца, которые принялись выныривать из-под земли в попытках достать пылающего рыцаря.
Они били, оставляя на земле глубокие канавы и разбрызгивая силу бездны вокруг, но ни одна из них так и не смогла задеть его. Скорость Габо была слишком высокой.
— ГОРИ! — раздался крик с обратной стороны от строя.
— ГРАЗУ! ВАРТАНГ! — скомандовал демон, и строй хлынул в сторону от пылающего рыцаря.
Понимая, что твари переключились на Руса, Габо хотел было броситься на помощь пироманту, но к нему вышел сам демон.
