— Не завтра. Хорошо?
— Договорились…
Свежий воздух кружил голову. Утренний парк встретил меня пением птиц и упоительными ароматами цветов. За последние два дня я впервые вышла на улицу. Это надо же, как меня заморочило тут…
Я сладко потянулась, выбрала приглянувшуюся дорожку и побежала от дворца в сторону густых кустов, в надежде на то, что там отыщется какой-нибудь дикий, заброшенный уголок парка. Немного ускорила бег, переходя на двойной вдох-выдох, подключила руки. Тело радостно заныло испытывая привычные нагрузки. Ещё увеличила темп. Пролетела приглянувшиеся кусты и… остановилась, как вкопанная. Заброшенный уголок парка? Ага… Ангидрит твою!.. Хотела уже развернуться и дать дёру, но меня заметили и даже направились поприветствовать.
— Леди Алфея! — радостно крикнул мне Алберт, — сияя белоснежной улыбкой. — Вы бегаете по утрам?
Очень хотелось буркнуть "угу", и ретироваться по быстрому. Но, вместо этого я изобразила кривой книксен и расцвела такой же улыбкой. Этикет, чтоб ему…
— Господин Алберт, доброе утро! Я не знала, что в этой части парка находятся спортивные площадки. Я не хотела вам мешать! Позвольте откланяться.
— Нет, нет, леди Алфея! Вы одна? Тогда я могу составить Вам компанию на пробежке… Или вы присоединяйтесь к нам.
— К вам? — мне стало ужасно любопытно, чем занимаются тут парни. — А что вы делаете?
— Идёмте Алфея, не пожалеете!
Он бесцеремонно взял меня за руку и повёл к своим друзьям. Пять молодых людей с интересом разглядывали мою персону. Мне почему-то не захотелось изображать смущённую скромницу, отягощённую соблюдением тупых правил приличия.
— Петра! — представилась я, словно передо мной были не придворные, а обычные студенты.
Лица парней вытянулись от удивления, а потом один из них, сероглазый блондин, хохотнул и протянул мне руку. Протянул по-мужски, что меня несказанно порадовало.
— Жорж!
Я скользнула взглядом по протянутой мне руке. Вот значит как… Жорж, значит?.. Кивнула головой и пожала парню руку.
— Зигмунд! — представился мне следующий. Здоровый, выше всех и шире в плечах. Настоящий богатырь. Его руку я пожала осторожно. Мало ли… А вдруг он силу не рассчитает. Он смущённо улыбнулся и поцеловал мне руку.
— Ой, зачем это?..
— В знак восхищения, — пробормотал гигант.
Хлор!
— Александр! — этот парень был серьёзен и смотрел на меня оценивающе. Пожала и его руку. Тёплая, сильная, надёжная… Он чуть задержал мою руку в своей, не отрывая своих карих глаз от моих. Наконец, отпустил, коротко кивнув.
— Леопольд! — оттеснил Александра весёлый кучерявый шатен. — Можно, Лео! Мы с Вами не встречались?
— Не думаю, — кокетливо похлопала глазками. — Я бы запомнила. Я такая… затворница.
— Вот как? И где же Вы предпочитаете затворяться, Петра?
— В пустыне… Там так малолюдно, — скромно опустила глазки, но не удержалась и хихикнула.
Парни тоже засмеялись.
Последним представился невысокий, рыжеволосый крепыш. Мне показалось, что он стесняется меня.
— Бруно…
— Очень приятно, господа, с вами познакомиться. Разрешите, я продолжу свою пробежку, а то опоздаю на занятия. Всего доброго!
— До встречи, Петра!
Я развернулась и быстренько побежала в сторону дворца. Мне срочно нужно было принять душ!
Хлор, бром, йод!!! Опять влипла!..
Я узнала кто такой принц Алеард…
Мда… И что мне теперь с этим делать, хлор меня раздери?!
Холодная вода вернула мне способность мыслить здраво, если такую способность я когда-нибудь имела. Признаться девчонкам, что объект опознан и дешифрован? Промолчать, и взять на себя всю ношу ответственности за то, что бы принц был ограждён от хищных лапок некоторых претенденток? Ещё Хлоя со своей любовью… Всё так некстати. Что же мне делать?
Я сидела перед зеркалом, тупо отсчитывая секунды. До начала занятий осталось полчаса, а я в мокром полотенце решаю судьбу государства…
Я?! Решаю?!
А что было бы, не отправься я сегодня на утреннюю пробежку? Просто не познакомилась бы с шестью… нет, пятью придворными. Наверняка, в дальнейшем, нам пришлось бы всё равно пересечься. На обедах, занятиях, балах… Получается, что я просто немного опередила события. Следовательно, предпринимать ничего глобального не надо. Буду ждать и наблюдать. А встревать в новые неприятности буду по мере необходимости…
Так, где моя расчёска?
Не знаю, верно ли я поступаю, скрывая от подруг личность принца, но мне самой надо будет прилагать много усилий, что бы не ляпнуть невзначай — Ваше Высочество! А если мы втроём будем это знать, усилий понадобится в три раза больше. А ведь расшифровав принца, я лица его так и не вспомнила. Хотя мне казалось, что как только я узнаю, что вот он, Алеард Леманский, и память вернёт всё на место… Так, стоп! А если я ошиблась? И это не принц?.. Да что же это такое?!…хорошо, что девчонкам не рассказала…
Пока разбиралась со своими скачущими мыслями, кое-как оделась. Не в смысле оделась кое-как, а собралась наконец-то… Гант ожидал меня у двери.
— Доброе утро, леди Алфея! Вы чудесно выглядите!
— Спасибо, Гант! Рада тебя видеть! — Он вытаращил на меня удивлённые глаза. — Что-то не так, Гант?
— Вы сказали…
— Да, — пожала недоумённо плечами. — Я рада тебя видеть… Искренне рада. А что тут такого? — подозрительно осведомилась у своего сопровождающего. — Или я нарушаю какие-то правила?
— Нет, леди Алфея, — стал он заверять меня, — просто Вы… не такая как… другие. Охранники… то есть парни из сопровождения, они о других леди говорят, что те такие… важные… гордые…
— А я простая и… неважная.
— Нет! Вы… Вы — своя. И я желаю Вам победы!
— Гант, если ты действительно желаешь мне хорошего, тогда не желай мне победы. Договорились?
— Договорились… леди, — обескуражено пробормотал парень.
— Тогда веди меня, мой верный страж!
Глава 4
— Красивый как нарцисс, стройный как кипарис!
Это если я на одном берегу реки, он на другом,
а между нами — туман.
"Ханума"
В аудиторию я пришла одна из первых. Точнее, третья. За своими столами уже сидели Ванесса и Эрсель. Поздоровалась с ними и прошла на своё место. Следом явились Хлоя и Леда.
— Девочки, я такие фасоны придумала!..
Мы с Хлоей выслушали все идеи самобытного дизайнера и даже одобрили некоторые её предложения. Потом я рассказала им о совей утренней пробежке в парке и знакомстве с молодыми придворными, которые составляют нам компанию на обедах. Про выводы свои умолчала, как не чесался язык. Предложила им бегать со мной по утрам. Хлоя согласилась, а Леда решила подумать. Это её не очень привлекало.
