Как же хочется побежать к этому ангару, и как страшно! Смогу ли я спокойно смотреть ему в глаза? Отвечать на вопросы? Смеяться шуткам? Ведь вчера он ничем не отличался от других парней. Милый такой… Радовался, как ребёнок.
Да и возраст у наших кавалеров примерно одинаковый. Ведь он не виноват, что за свои годы успел гораздо больше, чем многие из них. И зовут его здесь все Вольф. Кроме Хлои. Она, сильно стесняясь, обращается — Вольфганг.
Валерианочки, Петра? Или сразу чего покрепче, в смысле, посильнее? Слюнки-то не распускай! Фантазёрка…
Нет, я справлюсь! Ну, удачи!
В небольшом дворике перед лодочным ангаром суетился народ. Выражения их лиц мне не понравились. Прибавила шагу. Чего это они все такие напряжённые?
Хлоя, с закушенной нижней губой, нервно теребила косу, наблюдая, как Сарториус обследует акваланг. Прямо над его коленопреклонённой фигурой суровыми молчаливыми стражами застыли Жорж и Алекс. У стены ангара с другими скубами возились Алберт и Джордж. Чуть поодаль Эресель о чём-то переговаривалась с Селеной.
— Что случилось? — обратилась сразу ко всем, в надежде, что хоть кто-нибудь, да ответит.
Хлоя подняла на меня испуганные глаза.
— Покушение…
Сердце ухнуло в желудок, вызвав неприятные спазмы.
— На кого?!
— На кого-то из нас троих, — подруга кивнула в сторону Алекса и Жоржа.
Покушение на принца? Это кто же решился? Или, всё же на соперницу, завладевшую вниманием предполагаемого жениха?
— Ну?.. — Жорж требовательно посмотрел на поднявшегося с колен Вольфа.
— Подделана аура Петры…
— Что?! — грудь словно сдавило тисками. Опять кто-то на меня стрелки переводит! Узнаю, кто, утоплю в фенолфталеине!!!
Все обернулись ко мне, но враждебных взглядов не было.
— Сказал же, подделана, — раздражённо ответил Сарториус, — и довольно грубо. Пусть ещё Селена посмотрит.
Девушка послушно подошла к исследуемому аппарату и стала осторожно, почти не касаясь руками, проверять акваланг.
— Фонит, — она подняла виноватый взгляд на профессора. — Есть затёртый след, похожий на Берту. У неё ментальное пси-излучение немного искривлённое. Вот я и подумала, что может быть она.
— А мне кто-нибудь объяснит? — чуть ли не плача, пробормотала я.
— Опаздывать не надо, — буркнул Джордж.
— Ты не прав, — вступился за меня Алекс. — Если бы Петра не задерживалась, Жорж не стал бы проверять акваланги. Вчера вечером ведь всё нормально было!
— А что там? — взглядом указала на злополучный акваланг.
— Чистый кислород. Практически верная смерть, — глядя мне в глаза, спокойно сообщил Сарториус. Слишком спокойно.
Я всё поняла. Кто-то зарядил аппарат безобидным, на первый взгляд, кислородом, опять подставляя меня, оставив следы "моей" ауры. А с сегодняшнего погружения не вернулся бы кто-нибудь из моих друзей… Я стиснула зубы, сжала кулаки, почувствовала, как зашевелились волосы на голове. Кровь отлила от лица, шеи, груди, и устремилась к ладоням…
— Петра, не смей!
И откуда он только всё знает?! Это тоже в досье есть?
Заставила себя дышать глубоко, растворяя кипящий адреналин огненным теплом. Как пригодился вчерашний танец, однако. Искра к искре…
— Не буду… простите.
Меня кто-то обнял за плечи, но это был не Джордж. По хлынувшему теплу поняла, что это Эрсель.
— Не делай так больше, — шепнула мне на ухо.
— Я стараюсь себя контролировать, но не всегда это получается.
— Петра способна на спонтанный выброс плазмы?
Профессор, учёный, гений, чтоб его галогены подрали! Ну, зачем тебе это знать?!
А Сарториус требовательно смотрел на Алберта, ожидая ответа на свой вопрос.
— Да, — со вздохом ответил блондин. — При очень сильном душевном потрясении. Это было один раз…
Скажи, Алберт! Скажи… Я выросла. Я готова услышать это.
Я кивнула ему в знак согласия.
— Она в пять лет сожгла машину, виновную в гибели её родителей. Автокатастрофа… Сама Петра чудом осталась жива. Водитель не пострадал. Он как раз пытался оказать помощь…
— Машины после столкновения часто взрываются, — осторожно возразил Вольф.
— Поток плазмы из её рук видели пятеро свидетелей, — не оставил ему сомнений Алберт.
— Ну, ты даёшь, сестрёнка! — Джордж уставился на меня восхищённым взглядом.
Повисла пауза. Все смотрели на меня, будто я могла что-то решить?
А что я могу? Мозгами пошевелить, например! Мысль сформировалась в вопрос.
— Алекс, вчера вечером аппараты были готовы и проверены, — даже не спросила, скорее, констатировала факты. — На ночь ангар запирается? — повернула голову к Джорджу.
— Сам лично закрыл, а утром открыл.
— Получается, что замену могли произвести только вечером. Понять бы, когда…
— После ужина, — уточнил Жорж.
— Так мы все вместе на берегу были, — Хлоя с тревогой обвела нас глазами.
— Актриса… — хлопнул себя по ногам Алберт. — Или удачно воспользовались суматохой, или она в сговоре! Так, давайте вспоминать, кто отсутствовал, когда спасали Геновефу?
— Лучше, кто был, — Жорж приготовился загибать пальцы. — Геновефа, Лиепа, Вольф, Петра, Хлоя, Эрсель, Лео…
— Я за картошкой бегал, — встрял Джордж. Его тут же посчитали.
— Восемь.
— Клотильда язвила, — вспомнила я её чёрные шуточки. — Леда сзади меня стояла.
— Девять, десять.
— Селена тоже там была, — Хлоя почесала носик и добавила, — и Ванесса.
— Одиннадцать, двенадцать. Я, Алекс и Алберт. Пятнадцать. Ещё девять.
— Эдгар и Винсент лежак притащили, — добавил Алберт. — Зигфрид тоже рядом был, что-то Матильде объяснял.
— Пятерых не было. Бруно и Ольгерда считать не будем. Остались три девушки, — Жорж помолчал несколько секунд, задумчиво. Лицо его стало мрачным, даже жёстким. — Церцея, Берта и… Жозефина.
— Опять Жозефина! — не сдержала я возгласа.
— А ведь, что бы перезарядить аппарат, нужны очень сильные руки, — Алберт, говоря это, внимательно разглядывал прогулочную яхту, стоящую у пирса. — А Церцея мастерски вяжет морские узлы…
Всё-таки, первое впечатление о человеке, самое правильное! Я ведь сразу подумала, что и Церцея, и Берта на многое способны, ради достижения цели.
— Цербер и Питбуль по трупам готовы идти…
Я это вслух сказала? Упс!
— Петра! — укоризненно покачала головой Хлоя.
