— Зачем? — Леда посмотрела на нас спокойно, но в уголках глаз всё же угадывался интерес.
— У нас тут организуется коалиция противниц принудительного отбора невест, — тихо поведала Хлоя. — Присоединишься?
— Присоединюсь, — с недоверием в голосе, согласилась Леда., - если не шутите…
— Техно-маги такими вещами не шутят! — серьёзно сообщила Хлоя. — Кстати, мы обе, техно-маги. Петра — алхимик. Я — физик.
— А я психолог-эмпат, — лицо Леды озарила приветливая улыбка.
Она нам поверила!
— Ты умеешь воздействовать на эмоции людей? — восхитилась Хлоя.
— Умею! Так что шанс у меня достаточно большой… — смущённо сообщила Леда, — если я захочу заполучить принца.
— Ага! — съехидничала я. — Если будешь знать, на кого воздействовать! В сети нет ни одного снимка Алеарда!
А про себя грустно подумала: "И вспомнить я его не могу, хотя встречались однажды… очень давно… В детстве…"
Девчонки бросились к комперу. Как они не пытали поисковик, как только не закручивали запрос, лика принца Алеарда узреть не удалось.
— А что я говорила?! — с торжествующим видом произнесла я. — Играем-то в тёмную!
— Девочки, — Хлоя с удивлением уставилась на нас… — а я его лица не могу вспомнить, хотя два года назад видела его тут, во дворце на балу.
— У меня тоже пусто, — подтвердила я слова Хлои, — словно кислотой вытравили!
Леда с недоумением посмотрела на нас и задумалась на несколько секунд, потом подняла ничего не понимающие глаза.
— У меня тоже блок стоит! Когда это они успели?
— При переходе, — со знанием дела сообщила нам Хлоя. — Пока состояние организма нестабильно, можно устроить точечную амнезию. Этой темой у нас на кафедре полей группа профессора Крауса занималась. Получается, успешно…
— Девочки, они нам бросили вызов! — я еле сдерживалась, что бы не послать всю эту богадельню к хлоровой бабушке. — Тут нужны ответные действия! В тротиловом эквиваленте!
— Ты что-то уже для себя решила? — с профессиональными интонациями спросила Леда.
Я честно рассказала им про свой план действия.
— Буду раскрывать свои тщательно отобранные качества. Начну с экстравагантности.
— Проспишь первое занятие? — с недоверием осведомилась Хлоя.
— Недисциплинированность не входит в мой список. Я просто оденусь в соответствии со своим вкусом. Братец, помнится, бледнел от моего вида.
— Ты хочешь придти одетой или… почти раздетой? — ещё больше напряглась Хлоя.
— Излишне одетой, — усмехнулась. — Моим друзьям хиппам очень нравилось!
— У тебя есть друзья хиппы? — накинулась на меня Леда. — Познакомь! Пожалуйста! Мне, как профессиональному психологу очень интересен этот закрытый социум.
— Познакомлю, чего же не познакомить… если в Темские пески поехать не побоишься.
— Не побоюсь! — с жаром пообещала Леда.
— Договорились! Ну, а вы как протестовать будете?
Хлоя знакомо нахмурилась.
— Не хмурься, — посоветовала ей Леда. — Твои эмоции сразу вылезают наружу.
— Вот пусть и вылезают! — вступилась я. — Пусть видят, что девушка недовольна!
— Нет, Петра, надо ей придумать другую форму протеста, — возразила психолог.
— Я могу вещами поделиться, — предложила я свой гардероб в общее пользование.
— Я лучше в своей студенческой форме ходить буду, — отказалась от моего предложения Хлоя. — Она у меня с собой. А потом, придумаю ещё что-нибудь.
— Ладно. А ты, Леда?
— А я влюблюсь, — она пальцами изобразила кавычки, — в какого-нибудь мужчину, который точно не может быть принцем, и буду демонстративно по нему вздыхать.
— Ну, ты, хлор, придумала…
— Смотри, не влюбись без кавычек! — хохотнула Хлоя.
— А что в этом плохого, — подмигнула ей Леда. — По крайней мере, время не так скучно проходить будет.
— Я нам скучать не дам! — пообещала им ехидно. — Встряхнём дворцовую жизнь, девочки?!
— Петра, договор! — попыталась осадить меня благоразумная Леда.
— Я помню! Всё в рамках дозволенного!
Глава 2
— А Митрофанова вавилоны на голове крутит!
"Добро пожаловать или посторонним вход запрещён"
Я целый час потратила на сооружение вороньего гнезда на голове. Эх, встала поздно! Мне бы ещё полчасика… Я бы довела до совершенства свой незабываемый образ!
Покрутилась перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон. Миленько.
Разноцветные, грубой вязки, полосатые чулки, подаренные мне хиппами, абсолютно не сочетались с ярко розовой юбкой-пачкой, из-под которой кокетливо выглядывали кожаные шорты. Тёмно-изумрудная шёлковая блузка топорщилась на груди пышными рюшами жабо. Сверху я надела чёрную косуху, которая как нельзя лучше подходила к моей причёске, перчаткам без пальцев и грубым ботинкам. Даже макияж сделать не поленилась, только косметику использовала не для того, что бы выделить что-то на лице и подчеркнуть, а наоборот… Короче, лица не было. Забелила брови и ресницы, запудрила румянец, на губы нанесла белый перламутровый блеск. В гроб краше кладут.
Удовлетворилась результатом содеянного с собой кошмара и решительно направилась на первую встречу со своей возможной судьбой.
У дверей моих апартаментов навытяжку стоял служащий, готовый препроводить меня в Музыкальную гостиную. Я встала перед ним и командным голосом спросила.
— Как звать?!
— Гант! — гавкнул парень и вытаращил на меня испуганные глаза.
И чего испугался? Зомби, по-моему, получился очень нарядный…
— Вперёд, Гант! — подбодрила его как могла.
Служащий судорожно сглотнул, но комментировать мой вид не стал. Видно, инструкции им строгие были даны. А жаль. Я бы послушала.
Парень резко кивнул и, стараясь больше не смотреть на меня, двинулся по коридору. Послушно последовала за ним. Перед дверью Музыкальной гостиной я остановилась, глубоко вздохнула, закрыла глаза и решительно вошла в зал.
— Удачи! — напутствовала сама себя. — Доброе утро, леди!
Удивлённые вскрики были мне наградой. Открыла глаза. Даже не поняла сразу, все соперницы тут, или кого ещё ждать нужно. Всё слилось в сплошной бело-розовый блестяще — шелестящий поток, разбавленный тремя тёмными штрихами. Леди Клерк в тёмно-синем деловом костюме. Хлоя в своей студенческой форме. И Косички в чёрном экзотическом наряде с вышитыми золотыми звёздами. Леду я не увидела.
Девушки, глядя на меня, стали бурно делиться впечатлениями, перешёптываясь между собой. Хлоя молча таращилась, явно не одобряя мою выходку. Сама знаю, что с макияжем вышел перебор, но ничего поделать с собой не могла. Попала вожжа под хвост…
