По какой-то причине никто из американцев так и не сохранил эту фотографию, которая, тем не менее, существует и надежно хранится вместе с негативом в Вологде в архиве спецслужбы, куда попала вместе с делом Гончарука. В свое время мы расскажем и эту историю.
К началу мая Френсис окончательно поправился. Он начал гулять и вскоре заявил, что чувствует себя так же бодро, как и раньше.
Доктор Горталов был доволен. Он по-прежнему ежедневно приходил в посольство, но теперь они с Френсисом подолгу о чем-то говорили. Армор был свидетелем и переводчиком этих диалогов, жаль, что он не оставил потомкам своих воспоминаний.
— Мои милый доктор! — в голосе Френсиса звучали нотки благодарности, — Я чувствую себя совершенно здоровым. Разрешите произвести оплату за лечение, назовите сумму.
— Я право слово смущен, — отвечал Горталов, — для меня было делом чести оказать помощь союзной России державе, вылечив её полномочного представителя. Я полагаю, что это нечто большее, чем обычная медицинская практика.
— Соединенные Штаты будут Вам благодарны вдвойне, — пошутил Френсис. — И все же, любая работа должна быть оплачена, в нашей стране это краеугольный камень деловых отношений.
— Как Вам будет угодно, — поклонился доктор, — я ни на чем не настаиваю. С моей стороны это дружественный шаг, поверьте, практики в нынешних условиях у меня предостаточно.
На следующий день Френсис отправил личного секретаря Джонсона в больницу, и тот передал доктору через приемный покой конверт, в котором находилось пятьсот рублей одной купюрой с изображением императора Петра Первого — сумма, равная месячному окладу председателя губисполкома, и благодарственное письмо с заверениями в сердечной дружбе.
— Какой все-таки упрямый человек, — улыбнулся Горталов, — Я же сказал ему, что оплаты никакой не нужно. Ну ладно, сохраню эту купюру как сувенир.
1 мая 1918 года
[13] случился двойной праздник: русская Пасха и одновременно День международной солидарности трудящихся. Отмечали все — кто что хотел.
Френсис с утренней почтой получил пакет от доктора Горталова. Там был парадный портрет Сергея Федоровича в мундире, при орденах. Широкое русское лицо, открытый взгляд, кудрявая голова, борода лопатой. На обороте надпись: «Господину послу Северо-Американских Соединенных Штатов» и автограф. В пакете также лежала книжка, юбилейный сборник в честь 25-летия врачебной деятельности С. Ф. Горталова.
На следующий день Френсис ответил благодарственным письмом в адрес доктора, обещал хранить его фотопортрет, как высокоценный сувенир, и в ответ подарить свое фото, как только появится солнечный свет, необходимый для того, чтобы заснять посла за работой в своем кабинете.
Оба они сдержали слово. Френсис сохранил фото Горталова в своем архиве в Сент-Луисе, доктор оставил на память пятьсот рублевый кредитный билет, который, впрочем, из-за инфляции очень быстро обесценился, и благодарственное письмо. Он не мог предположить, что эти сувениры в последствии станут вещественными доказательствами в его уголовном деле.
— Послушайте, Джонсон, — Норман Армор давно хотел начать это разговор, — все-таки, как Вы думаете, отчего приключилась вся эта болезнь?
— Я могу только предполагать, — отвечал личный секретарь, — Губернатор — чистюля, и заболеть от отсутствия гигиены он не мог.
— Может быть, это был тиф?
— Не знаю, доктор все время говорил о желудочной болезни и интоксикации организма.
— Вы полагаете, что возможно отравление?
— Полагаю? Да я уверен в этом, но никаких доказательств нет.
— Позвольте, но откуда тогда эта уверенность?
— Накануне болезни мы получили посылку от Красного Креста с консервами и другими продуктами.
— Так ели все!
— Да, но среди прочего полковник прислал любимый напиток господина посла, бутылку «Кентукки Бурбона». Он всегда говорил, что бурбон для него, как лекарство, и никого не угощал, видимо, из соображений мудрой экономии.
— Значит, он употребил эту бутылку один?
— Да, вечером, маленькими стопками за чтением бумаг, так сказать, для релаксации.
— Теперь мне всё ясно, — нахмурился Армор.
— Но у нас нет никаких доказательств этому, вот если бы еще кто-то заболел после употребления спиртного.
— Что гадать, полковник давно переступил грань дозволенного. Мы обязаны как-то уведомить посла, что возможно болезнь была спровоцирована.
— Я подумаю, как это можно сделать, — сказал Армор, — В любом случае, этот разговор большая государственная тайна.
— А разве мы о чем-то говорили, кроме того, что на березах проклюнулись первые листья?
— Разумеется, и погода сейчас в Вологде стоит просто превосходная.
Джентльмены дружно расхохотались и поздравили друг друга с удачным исходом болезни. Ни тот ни другой не видели на должности посла выскочку-полковника из службы Красного креста. Оба секретаря не сомневались, что он как-то причастен к болезни посла Френсиса.
Глава 6
В конце апреля 1918 года окружение американского посла, страдавшего тяжелой болезнью, тщательно берегло его от негативной информации. Но как только ему стало лучше, Френсис потребовал докладывать обо всем происходящем.
О скандальном интервью Главы Американского Красного Креста, где тот именовал себя консулом Соединенных Штатов, он узнал из письма Мэддина Саммерса, генерального консула в Москве, чьи должностные обязанности были бесцеремонно попраны Роббинсом:
«Я постоянно сталкиваюсь с вопросом: Вы или полковник Робинс являетесь официальным представителем нашей страны. Я ни на минуту не могу согласиться, чтобы совершенно неофициальное лицо приняло на себя функции, которые Правительство считает принадлежащими моему учреждению».
— Каков фрукт! — сокрушался посол, — Конечно, Чичерину выгодно считать Роббинса официальным представителем Соединенных Штатов и постараться во всех делах игнорировать посольство, как будто его нет в России. Но это недальновидный ход.
Френсис хоть и сидел в провинции, но отлично контролировал ситуацию. В Вологду в особняк на улице Дворянской разными способами стекались потоки всевозможной информации. Наиболее важные сообщения привозили курьеры и специальные агенты. Для них в посольстве на втором этаже была выделена комната. Там курьер отдыхал, потом через черный ход выходил в сад, тропами пробирался на Желвунцовскую улицу и прямой дорогой направлялся к вокзалу, чтобы ближайшим поездом отбыть в направлении Москвы или Петрограда.
Сотрудники посольства трудились над шифровкой и дешифровкой почти сутками, информация день ото дня становилась все более важной. По всему было видно, в стране начинается гражданское противостояние. Масла в огонь подливал и Чехословацкий корпус, соединения которого, растянутые по пути в Сибирь, стали проявлять свои политические симпатии к антибольшевистским элементам и поддерживать их.
