Но, как я и говорил, печать была еще не до конца доработана, так что я только успел достать меч, как вырвавшийся из ловушки одержимый напал на меня. Пускай я не был прямо хорошим мечником, но вот этот демон, занявший человеческую оболочку, про искусство боя вообще ничего не знал. Он пользовался лишь своим преимуществом в силе и тем, что все его тело закрывает прочная броня.
Вот только и я не был простым человеком. Осоколок Знака Власти, полученный от того оборотня, повлиял на меня сильнее, чем могло бы показаться, что, собственно, подтвердила Арина после тщательного обследования. Сейчас я был на пике своих физических возможностей как человек и этот предел с каждым днем немного сдвигался, расширяя мои возможности.
И все же я не любил ближний бой, как бы ни хотел меня переубедить Миямото. В том, что я прав и это не мое, я вновь удостоверился, когда в очередной стычке одержимый, используя свою силу, попросту отбросил меня в сторону, остановив удар мечом в грудь, перехватив лезвие рукой.
— Думаю, господин не будет против, если я сделаю так, чтобы вы в ближайшее время не мешали его планам, — отбросив меч в сторону, заявил слуга чернокнижника.
Правда, вся эта бравада закончилась ничем, так как в следующий миг приличный кусок его черепа просто снесло в сторону.
Пускай я не любил мечи и ближний бой, но вот против стрелкового вооружения ничего плохого сказать не мог. Тем более когда у меня появился доступ через Ухорских и Службу к боеприпасам против магических тварей (в том числе и демонов), я полюбил свои пистолеты еще больше. Обычные пули для демонов были не особо страшны, доработанные магами и алхимиками они несли большую разрушительную мощь, но все же не могли нанести серьезного вреда существам, для которых физическая оболочка вторична. Поэтому я несколько доработал боеприпасы, что закупил у Ухорских, так чтобы они несли вред и энергетике демона.
Жаль, что только сами патроны были по такой стоимости, что я старался их лишний раз не использовать, так еще для нужного эффекта необходимы были дополнительные компоненты, которые тоже влетали в копеечку. Так что в итоге получались прямо-таки золотые пули, а возможно даже и дороже.
— Ну, можно сказать, что первое испытание пройдено успешно, — попинав тушку уже мертвого одержимо, вынес я вердикт.
Что-то много я сегодня экспериментов провожу, но ведь на собственных призывах такого не сделаешь, если не хочешь испортить с ними отношения. Вот и пришлось дожидаться нападения, да и удачно получилось, что меня «увели» с основной площадки боя.
Тем временем бой продолжался и без моего участия. Шестирукий демон, правда, теперь с пятью руками, пытался достать Константина, который использовал все возможности как мага воздуха для того, чтобы не попасть под огненные мечи. Такими темпами с этим демоном без моей помощи не справятся.
Я бросился уже было на помощь, как вдруг передо мной, в метрах трех впереди, возникла Роксана.
— Милорд, осторожно! — отчаянно выкрикнула она, бросив в мою сторону несколько метательных ножей.
Я не успел подумать, о чем она меня предупреждала и не предательство ли это вообще со стороны демонессы, как из моей груди вдруг выскочило что-то острое, похожее на штырь, и одновременно с этим один из ножей слегка, царапнув мою щеку, вонзился во что-то позади меня.
Сила броска девушки была такова, что цель ее нападения отбросило в сторону и одновременно с этим из меня выскочил штырь, а я упал на колени, неверяще смотря на рану. Начав заваливаться на бок, я успел увидеть, как меня пытается подхватить Роксана. На периферии зрения можно было увидеть пронзенного ножами демона, которому я разнес череп. Похоже, для этого одержимого такая рана оказалась не настолько смертельной, как я думал.
— Прекращаю проводить эксперименты во время боя, — улыбнувшись Рокс, сказал я, а затем мир поглотила тьма.
Глава 9
— Не пытайся встать, — предупредил меня знакомый женский голос, раздавшийся в полной темноте.
Я только успел проснуться и уже хотел подняться, но, видимо, что я больше не сплю, заметили раньше.
— Почему тут так темно? — в первую очередь задал я такой вопрос.
— Так ночь на дворе, Егор, — ответила Арина, мягко проведя рукой по моей голове.
— Сколько я был в отключке?
— Ты был при смерти, — строго произнесла моя жена. — Хорошо, что Роксана успела привести тебя домой до того, как стало бы слишком поздно. Куда ты ввязался, Егор?
— Значит при смерти? — повторил я, рукой на ощупь касаясь груди, куда пришел удар того недобитого одержимого.
Вот надо же было так оплошать. Сейчас же ничто не напоминало о ранении, настолько хорошо со мной поработала Арина.
— Егор? — требовательно повторила девушка.
— Что ты ждешь от меня? — спросил я, посмотрев на нее. Благо теперь я видел, что свет в комнате все же присутствует благодаря незашторенному окну и луне, которая вышла из-за облаков. — Мне просто не повезло.
— Не повезло, говоришь? — зло и в то же время устало ответила на это Арина. — Ты называешь то, что ты чуть не умер, не везением?
— Тихо, — успокаивающе произнес я, сжав ладонь девушки. — Я же вернулся домой, значит не все так плохо.
— Я понимаю, что ты глава нашего рода и я должна слушаться тебя как своего мужа, но это… — отчего-то задрожала она. — В какой-то момент я думала, что не смогу тебя удержать!
— Все было настолько плохо? — спокойно спросил я, будто говорил о какой-то мелочи, хотя сам изрядно удивился.
— Чем бы тебя ни проткнули, но в этом был яд, который быстро распространился по телу и не давал привести тебя в чувства. Роксана отказывается говорить, где ты получил это ранение, так что пришлось действовать самостоятельно, не зная особенностей этого яда, — быстро произнесла Арина на одном дыхание весь этот спич и тяжело вздохнула и устало выдохнула. — Я могла по неосторожности тебя добить. Повезло, что яд отреагировал стандартно на технику вывода вредных веществ из организма. Если бы он имел магическое происхождение и начал бы сопротивляться моим техникам, я бы тебя не спасла.
— Значит, мне сильно повезло, что моя жена — прекрасная целительница, — улыбнулся я, попытавшись поцеловать ее.
— Ты все шутишь! — воскликнула Арина, вскочив с кровати. — Ты можешь быть хоть в этот раз откровенным со мной? Я не хочу однажды увидеть труп своего мужа на пороге дома!
— И что ты предлагаешь мне сделать? — спросил я, уперевшись локтями в кровать так, чтобы видеть силуэт целительницы на фоне окна. Сейчас она была лишь в легкой ночной сорочке, что открывало вид на ее точеную фигуру, и мысли невольно уходили в совершенно другую плоскость. Да даже будь я на последнем издыхании, то такой вид бы точно настроил меня на определенный лад, но по поведению Арины было понятно, что она не настроена на иное продолжение разговора. — Я делаю все, чтобы наш род окреп в кратчайшие сроки. Для этого нам нужна репутация и деньги. Именно поэтому я порой так рискую.
