Мне настолько понравились собратья Ланса, что я решил создать из них что-то вроде отряда быстрого реагирования. Пускай каждый демон-рыцарь был своего рода живыми доспехами, но все они были уникальны так же, как уникальны люди. Их броня и оружие могли походить друг на друга, но то, как они дрались и использовали его, в корне отличалось, будто они специально хотели показать свою индивидуальность. Впрочем, Ланс мне пояснил, что у них так и принято, чтобы иметь возможность изучить как можно больше боевых стилей и передать эти знания следующему поколению, которое также будет искать собственные стили.
Довольно интересное мировоззрение для демонов, но мне они нужны были, чтобы оградить нас от других демонов и наконец-то перекрыть поток, выходящий из дома. Все же изначально я планировал разобраться силами своих слуг, но, видимо, без призывов сегодня не обойтись.
Отдавать дополнительные приказы не имело смысла. Демоны-рыцари просто ринулись вперед, подавляя любое сопротивление на своем пути, попутно оказав помощь Лансу и Ксу Мин.
— А ты не мог раньше призвать их? — с интересом смотря за тем, как живые доспехи расправляются с напавшими демонами, как бы между делом спросил Скуратов.
— Мне требовалось время, чтобы завершить этот призыв, да и время их действия в нашем мире ограничено, — развел я руками, не став раскрывать все карты.
Пускай у меня с Константином сложились практически дружеские отношения, но это не значит, что он перестал после этого быть личным надсмотрщиком за моими действиями. Просто он был специально мне «раскрыт», а сколько еще таких наблюдателей анализируют все, что я делаю, и докладывают если и не императору, то Анастасии IV?
Про то, что за мной следит семья императора, я никогда не забывал, так что и действовал с учетом этого, пускай это часто было незаметно. Впрочем, именно этого я и добивался.
— Хватит уже мешаться! — разъяренно выкрикнула Аделина, увеличивая количество черных щупалец за своей спиной, чтобы попытаться хоть так подловить Роксану.
В их битву благоразумно никто не лез, опасаясь своей помощью только помешать демонессе действовать в полную силу. Да и что скрывать, лично я всегда с удовольствием смотрел за тем, как сражается Рокс. В каждом ее движении чувствовался богатый опыт, который был приобретен не во время тренировок, а реальных битв, когда от твоих действий зависит, увидишь ли ты завтрашний день или на этом все и закончится.
— Не собираешься помочь ей? — слегка толкнув меня в плечо, спросил Скуратов. Вот и человек, на которого это не действовало.
— Я не сомневаюсь в своей слуге, — улыбнулся я ему, произнеся это достаточно громко.
Услышав меня, Роксана стала действовать более агрессивно, заставляя Тихорову вкладываться все больше. Сейчас не было цели ее именно победить, иначе хватило бы одного снайпера, чтобы справиться с этой проблемой. Я хотел выманить того, кто научил бывшую аристократку таким методам манипуляции с демонами.
Пускай Ксу Мин уже озвучила это как «слияние с демоном» в том контексте, что это точно нельзя назвать одержимостью, но в тех источниках, что у меня были, про это не было ничего конкретного. Поэтому отчасти я был заинтересована в том, чтобы увидеть, на что действительно способна Аделина.
Роксана, ловко уходя от черных щупалец, пыталась пробиться как можно ближе к Тихоровой, но сделать это, не подставившись под атаку, было сложно даже ей. Она все же в какой-то момент рискнула и ее пробило сразу пять щупалец, словно на девушке не было никакой брони. Хорошо еще, что Аделине досталась лишь иллюзия и торжествующая улыбка на ее лице быстро исчезла, заставив сосредоточиться на управлении щупальцами, возникающими из темноты позади нее.
И все же время нельзя было тянуть бесконечно. Тихорова, несмотря на свою необычную работу с демоном, не показывала ничего нового, действуя топорно и явно не используя весь потенциал демона, что ей достался. Да и если она, имея его, не смогла самостоятельно покинуть застенки Службы, то не так и силен был ее «попутчик».
Я провел рукой перед собой, быстро вычерчивая пальцем в воздухе ряды символов, которые на миг проявлялись и тут же исчезали, будто их и не было. И все же результат от этих действий проявился спустя несколько секунд.
По бокам от Аделины появилось несколько небольших печатей, из которых выстрелили цепи, мгновенно опутав большинство щупалец и тут же притянув их к себе. Позади ученицы чернокнижника раздался обиженный крик, будто по руке стукнули нашкодившего ребенка, но все же то, что скрывалось в темноте дома, не стало никак проявлять себя, да и щупалец, что умудрились остаться на свободе, хватало.
Правда, их было недостаточно, чтобы остановить Роксану. Моя слуга за пару движений, проскользнув под всеми атаками, оказалась рядом с Тихоровой, готовая в любое мгновение оборвать ее жизнь.
Сложно игнорировать скрещенные на манер ножниц демонические сабли, особенно когда таких не одна пара, а целых три, так что у бывшей аристократки не было никаких шансов, чтобы вырваться из такой ловушки, а рисковать в попытке выяснить, где настоящие клинки, а где иллюзорные… В принципе можно, если, конечно, не особо дорожишь собственной жизнью.
Аделина была как раз из тех, кто любил жить, и хотела это делать на полную катушку. Оттуда и желание власти и убийство отца, который не давал ей развиваться дальше. Слишком предсказуемо и слишком легкая цель для человека, который хочет через потомственного аристократа получить доступ к остальным магическим родам.
Хотелось бы сказать, что среди аристократов таких как Тихорова не много, но тут я скорее совру. Хорошо, что я не император и не мне разребать всю эту ситуацию.
— Где ваш учитель, Аделина? — спросил я, смотря на девушку, которая, несмотря на то, в каком положении она оказалась, продолжала улыбаться.
— Отпустите меня и, возможно, я вас расскажу, — ответила она, смотря на меня своими полностью черными глазами.
— Не думайте, что вы в том положении, чтобы трактовать свои условия, — не согласился с ней Константин.
— О-о-о, — рассмеялась Тихорова, переведя взгляд на моего напарника. — Кажется, вы немного не поняли ситуацию, — она медленно и демонстративно подняла левую руку, на которой все так же можно было увидеть черные когти, ей никто не мешал этого сделать, и щелкнула пальцами.
— Мы должны были испугаться этого? — хмыкнул Скуратов на ее действия.
— Просто немного терпения, охотник, — выделив какой-то нечитаемой интонацией последнее слово, ответила ему ученица чернокнижника.
А вот мой напарник неожиданно дернул рукой, будто это его как-то задело. Впрочем, кроме этого едва заметного жеста он ничем не продемонстрировал, что слова преступницы оказали на него какое-то влияние.
— Господин, поток демонов иссяк, — не скрывая удивления, доложила мне Рэми.
Я все это время получал краткую сводку о состоянии дел в самом доме. После помощи демонов-рыцарей ситуация определенно стала улучшаться, ведь они могли не бояться принимать удар на себя и, по сути, лезли в самое пекло, чтобы отработать магическую энергию, что им предназначалась по выполнению контракта. Но вот то, что демоны неожиданно кончатся, действительно было странным, ведь до этого казалось, что подвалы дома бездонны и доверху наполнены призванными демонами, находящимися до момента нападения в спячке. Благо действительно опасных среди них почти не было.
