В какой-то момент я и вовсе стал думать, что там открыт портал в мир демонов, который позволяет им сразу пройти в наш мир, но это уже на грани фантастики, да и не чувствовалось, что это были только что прибывшие новички. Скорее просто материал для отработки ритуалов, который и выкинуть жалко, и использовать где-то надо.
Впрочем, со своей целью они определенно справились и сильно отвлекли внимание моих людей и экзорцистов на себя. Причем последние в этой схватке пострадали больше всего, лишившись троих из своего отряда. Рэми однозначно говорила, что в тех местах, где появлялись члены клана Мин, демоны словно сходили с ума и действовали более ожесточенно, благодаря чему пасовали даже возможности самих экзорцистов, заточенные на борьбу с этой напастью.
— Что-то здесь не так, — тихо произнес я, предупредив Константина от опрометчивого шага вперед.
Атаки демонов не просто закончились, а судя по донесениям, они словно потеряли интерес к вторгшимся на территорию дома людям. Некоторые бойцы по инерции еще продолжали атаковать, но и они замирали, не понимая, почему их противник вообще ни на что не реагирует, позволяя себя убивать.
На всякий случай я приказал свои призывам не вступать в активные действия и скрыться в доме.
— Вы на удивление проницательны, князь. Как и говорил Мастер, — подтвердила мои слова Аделина. Еще раз упомянув то, что ее учитель обсуждал меня с ней.
— Движение за периметром, — подсказала Рэми через тактическую сеть, как раз чтобы я мог повернуться назад и увидеть, как через выбитые нами ворота заходят люди.
— Откуда они здесь? — спросил я ее.
— Это местные жители, — коротко ответила девушка.
Ситуация становится все хуже.
Вошедшие люди издалека казались просто любопытствующими, которые заинтересовались тем, что здесь происходит. Таких тоже хватает, даже несмотря на то, что когда начинаются разборки между магами, простолюдинам лучше как можно быстрее покинуть территорию, чтобы не стать жертвой случайной магической техники. И все же любопытство, как правило, проявляет молодежь, а тут все больше были люди в возрасте.
Но не это насторожило меня, а то, как уверенно они входили внутрь, без интереса смотря на происходящее. На их лицах вообще не было эмоций.
— Одержимые, — раньше меня высказалась Ксу Мин. Впрочем, у китаянки и опыта в этом вопросе было побольше.
— Решили нас шантажировать жизнями этих людей? — зло посмотрел на Тихорову Константин. Одновременно с этим полы его плаща начали трепать возникшие вокруг него порывы ветра.
— Спокойнее, охотник, — открыто издевательски улыбаясь, сказала Аделина. — Если вы убьете меня, то они покончат с собой.
В подтверждение ее слов практически у каждого пришедшего в руках оказались ножи (в основном бытовые кухонные) и они приставили их к собственным шеям, будто не боялись, что стоит только провести рукой — и жизнь покинет их. Впрочем, управляющие людьми демоны смерти своего носителя в принципе не сильно боялись. Им определенно не хотелось бы терять оболочку, к которой они уже успели прирасти, но это не значит, что в случае опасности или большой награды они с радостью с ней не расстанутся.
— И что ты предлагаешь? — спросил Скуратов, бросив короткий взгляд на меня, но я отрицательно покачал головой.
Насколько бы я ни мнил себя сильным, но выбить из одержимого демона мне было не под силу. Судя по тому, как сейчас выглядела Ксу, она тоже была не в состоянии провернуть такой подвиг, по крайней мере на таком количестве людей и разом.
— Скажу сразу, чтобы ни у кого не возникло ненужных мыслей, — откровенно насмехаясь над ситуацией, в которой она оказалась, произнесла Тихорова. — С моей смертью ничего не изменится, кроме увеличения количества убитых. Не думаю, что в таком случае вам скажут «спасибо».
Я посмотрел на ожидающую моего приказа Роксану и отрицательно мотнул головой. Демонесса без пререканий сделала всеми своими копиями шаг назад, освобождая ученицу чернокнижника.
— Вот так лучше, — продолжая улыбаться, сказала Аделина, но все же не удержалась от того, чтобы не потереть шею, у которой только что были сомкнуты мечи.
— Что теперь? — спросил Константин, взяв на себя роль «переговорщика». — Будешь угрожать жизнями этих людей?
— Как вариант, — подмигнула ему девушка. Количество «демонического» у нее стало уменьшаться и вновь мы видели перед собой красивую аристократку, у которой только глаза оставались полностью черными с сеточками такого же цвета вен вокруг них. Это служило напоминанием нам о ее природе. — Вы, к сожалению, прибыли слишком рано, иначе не застали бы меня тут.
— Где твой Мастер? — влезла в разговор Ксу Мин, выйдя вперед и направив руку в Тихорову. Тут же вокруг руки соткалось шесть символов, которые стали двигаться по кругу. — Отвечай!
— Как интересно, — слегка удивленно посмотрела на нее ученица чернокнижника. — Я, кажется, вижу что-то общее с Мастером? — не особо уверенно спросила она.
— Отвечай на мой вопрос! — нетерпеливо выкрикнула Ксу. Символы зажглись чуть ярче, будто в них влили больше топлива.
— Как много нетерпения, — покачала пальцем Аделина, словно отчитывала школьницу за несделанное задание.
Я все это время пытался придумать выход из сложившейся ситуации и использовал магическое зрение, чтобы видеть все нюансы в происходящем вокруг. И только благодаря этому я увидел, как потоки магии вокруг дома пришли в движение. Центром этих аномальных изменений был примерно центр дома и даже скорее всего подвал.
Чтобы не ухудшать ситуацию, я отдал короткую команду отступать и, возможно, это спасло несколько жизней моих людей. Приказать сделать то же самое команде Ксу я не мог, и они первыми встретили новую угрозу.
Из глубин дома раздались душераздирающие крики, которые, впрочем, быстро оборвались. Это звучало еще более жутко и часть моих слуг стала чуть ли не убегать, стараясь оказаться как можно дальше от места столкновения. Винить их я в этом не мог, так как простым бойцам сложно будет противопоставить что-то тому, кто одолел опытных экзорцистов.
— Мастер, — раньше всех поняла, что именно происходит, Тихорова. Девушка опустилась на колени и склонила голову, приветствуя человека, выходящего из подвала дома.
— Я тобой недоволен, — холодно произнес он, и Аделина скрутилась словно от приступа боли. — Ты слишком нашумела, когда могла действовать тише.
Стоило только приглядеться к упавшей, как можно было увидеть, что по всему ее телу появилась сетка черных вен. Только в этот раз они мерзко шевелились и, похоже, своими движениями причиняли ей сильную боль. Сквозь зубы бывшей аристократки раздавался сдавленный стон.
— Как много лиц, — сказал этот человек, наконец-то выходя на свет. — Даже не знаю, что и сказать на это.
Перед нами предстал высокий статный молодой мужчина. Его белые волосы были убраны в хвост, который доходил ему до пояса. Названного Аделиной Мастером сложно было назвать как-то иначе, как аристократом — все в тонких чертах лицо, в том, как он произносил слова на русском без малейшего акцента, в его манере поведения говорило о том, что этот человек из древнего рода.
