— Сам же знаешь, что меня это не сильно заботит, — фыркнул шпиц, легко запрыгнув на соседнее кресло.
— Ну да, ну да, — не удержался я от смешка. — Тебе бы лишь бы поесть да поспать.
— Насчет последнего я, собственного говоря, и пришел поговорить, — неожиданно признался Церби. — Ты никогда не задавался вопросом, почему я это делаю и вообще с момента призыва мы с тобой были в партнерских отношениях, чему я искренне благодарен…
— Такое чувство, что ты хочешь признаться мне в любви, — не удержался я от комментария, отчего морду шпица забавно перекосило.
— Я тут о серьезном, а он… — ворчливо отозвался пес после небольшой паузы.
— Ладно-ладно, — отставив кружку с чаем в сторону и примирительно подняв руки с улыбкой, произнес я. — Рассказывай, что тебя беспокоит.
— Проще будет показать, чем объяснять.
А вот в следующий миг я увидел, как Церби стал изменять свою форму. В принципе это уже было довольно привычно, так как я не раз видел, как подернутая дымкой фигура маленькой собаки превращается в огромного треххвостого волка, но в этот раз определенно все было иначе. Само изменение происходило дольше, чем обычно, там и расплывчатая фигура демона была меньше его «волчьей» формы.
Спустя десяток секунд передо мной находился молодой мужчина с гривой темных волос, что в беспорядке спускались чуть ниже плеч этого незнакомого и в то же время знакомого мне существа. Золотые глаза демона с интересом смотрели на меня, отслеживая мою реакцию. Несмотря на преобразования, Церби был в одежде, в чем-то повторяющей мой стиль, но рубашка у него была расстегнута несколько больше, чем делал я, да и сами ее рукава были закатаны чуть выше локтя. Благодаря этому можно было увидеть на открытых участках кожи какой-то сложный рисунок татуировок, которые, кажется, мерцали, будто в них было пламя.
— Ну как? — чуть хрипловато спросил Церби, так же не дождавшись моей реакции на его изменения.
— И как давно ты так можешь?
— Почувствовал в начале этого года, что скопил достаточно энергии для качественного преобразования и поэтому все свободное время посвящал этому процессу, — начал отвечать он. — Поэтому внешне я так много спал.
— Почему же раньше этого не произошло? Ты же столько лет был рядом со мной и мог уже давно достичь этого, или я чего-то не понимаю?
— Сам же знаешь, что большую часть энергии я сливал своей стае, — пожал плечами Церби, что в этот раз не выглядело столь комично, как махание пушистым хвостиком в его собачьем виде. — Да и не слишком я был заинтересован в росте своей силы, предпочитая проводить время более спокойно.
— Ага, поедая все, что дают, и смотря телевизор, — не удержался я от подколки.
— Ты просто не представляешь, как в мире демонов скучно, а вы столько всего придумали, что я просто не успеваю увидеть все, — чуть виновато улыбнулся Церби, признавая свое увлечение. — Да и не каждый из моего вида способен на преобразования в такой вид, поэтому я не особо верил, что у меня в итоге что-то получится.
— Но все же результат на лицо, — смерил я взглядом человеческую форму Церби. — И куда тебя теперь прятать?
— Зачем меня прятать? — недоуменно посмотрел на меня демон.
— Ты своего лицо видел? — хмыкнул я. — Да за тобой так скоро может начаться настоящая охота из женщин, желающих получить такого красавчика.
— Что-то я об этом не подумал, — задумчиво почесал затылок Церби. — А этого нельзя избежать? — осторожно спросил он.
— Тут не от меня зависит, а тебя. Как себя будешь на людях вести, так и они будут реагировать на твою… форму, — не смог я подобрать другого определения. Как не посмотри, но Церби явно надо было быть не треххвостым волком, а инкубом, особенно с настолько модельной внешностью. — И только посмей моих жен соблазнять! — пригрозил я.
— Егор, ты чего?! — даже растерялся он от такого.
— А то я не помню, как ты млеешь, когда девушки почесывают в твоей форме шпица тебе животик и как ты сам к ним ластишься в это время, словно не пес, а кошка, — напомнил я ему.
— Понял, — слегка смутился Церби.
— Я так понимаю, для твоего вида это по какой-то причине редкость? — вспомнил я ранее сказанные им слова.
— Да, — кивнул демон. — Не каждый вид демонов способен на столь сильные изменения, чтобы выглядеть как совершенно иное существо. Все же одно дело быть в теле пускай небольшой, но собаки, а другое — оказаться в теле человека.
— И как ты только так спокойно себя ведешь? Ты же больше привык находиться на четырех лапах, чем на двух ногах.
— Я тренировался, — гордый своими достижениями, заявил он. — Да и сам знаешь, что мы можем быстро приспосабливаться к новым условиям.
— И что ты предлагаешь делать мне с этим знанием? — слегка склонив голову на бок, спросил я, внимательно смотря на Церби.
— Используй меня, — обескураживающе улыбнулся демон.
— Кхм, — не нашелся, что сказать, я. — В каком смысле?
— Я могу не только охранять дом в твое отсутствие, но теперь и сопровождать тебя, не вызывая дополнительных вопросов о том, зачем ты с собой таскаешь маленькую собачку, — принялся объяснять Церби.
— И почему ты этого хочешь?
— Я дольше всех с тобой, но в последнее время мы как-то перестали помогать друг другу, — медленно стал отвечать демон, наклонившись чуть вперед. — В последний раз мы вместе были во время посещения мира демонов и с тех пор у тебя образовалась столько дел, что я чувствую, что нахожусь тут на правах нахлебника. Мне это очень не нравится, да и я был первым твоим вассалом, чтобы задвигать меня на задний план.
— Не думал, что тебя это настолько задевает, — откинулся я на спинку дивана, но мгновение позже все же вернулся к чаю с печеньем. — Если ты так хочешь принимать участие, то я придумаю, как это организовать.
— Отлично! — порывисто вскочил на ноги Церби.
Я на это лишь покачал головой. И как этот почти двухметровый верзила с телом профессионального атлета мог быть совсем недавно маленьким шпицем? Вот что значит демоны с их вторичностью физической оболочки.
— Не так быстро, — осадил я его радость.
— Что-то еще?
— Да, нам необходимо знать, что ты умеешь в данной форме, — с улыбкой произнес я.
— А может я лучше вернусь к себе? — не особо уверенно спросил Церби.
— Нет уж, — хмыкнул я. — Раз ты хочешь участвовать в жизни моего рода, то придется соответствовать общим требованиям, применяемым ко всем. Так что тебя ждет спарринг с Роксаной.
На это Церби лишь обреченно вздохнул, принимая мои слова.
***
— Довольно неожиданно, — прокомментировала демонесса появление Церби в человеческом виде. На это мой старый спутник самодовольно развел руками.
