Верно поняв продемонстрированное, Элизабет на удивление не стала сопротивляться и подняла руки, признавая поражение. Почти сразу же было объявлено о моей победе и я отозвал свои призывы, вместе с тем как английская ведьма избавилась от своей защиты.
Мы подошли к друг другу, чтобы выразить благодарность за бой, что, как я понял, было больше в традиции англичан. У нас-то не возбранялось после победы просто уйти.
– Спасибо за бой, – кивнул я девушке.
– Вы все же смогли удивить меня, князь, – улыбнувшись, ответила она, склонившись чуть сильнее, чем до этого.
– Просто не стоит недооценивать меня и решение Арины, – пожал я плечами.
Мы к этому моменту уже покинули арену, на которую выходили уже следующие бойцы. Наше «выступление» прошло довольно быстро, чтобы набраться впечатлений, так что публика новых участников приветствовала куда более бурно и просила показать именно эффектное зрелище. А не просто что-то необычное, что удалось сделать мне.
– О, она всегда была расчетливой… – начала говорить Грин, но, глядя на меня, запнулась.
– Стервой? – хмыкнул я. – Это точно. Арина очень расчетливая девушка и точно знает, с кем она добьется успеха.
– Неожиданное признание со стороны…
– Мужчины? – вновь продолжил я за нее. – Поверьте, Элизабет, мы уже прошли через этот момент в наших взаимоотношениях и Арина стала моей женой по доброй воле, как и я согласился на то, чтобы она стала моей женой.
– Вот оно что… – задумчивым взглядом смерила меня ведьма, но к этому моменту мы подошли к развилке, ведущей нас каждого в свою сторону.
Махнув ей рукой, я отправился на трибуну, где должно было пройти еще несколько боев.
Глава 5
– Ты не мог чуть подольше затянуть бой? – не успел я дойти до своих жен, как по пути меня перехватил Сергей Воронов. Маг льда чуть ли не рвал на себе волосы, но все это было слишком наигранно, чтобы хоть кто-то в такое поверил.
– Ставки были бы выше? – догадался я о причинах такого поведения.
– Да, – кивнул Сергей.
– В любом случае ты же помнишь, что часть выигрыша моя? – смерил я его внимательным взглядом.
– Ты скучный, – вздохнул бывший родственник, прикоснувшись к коммуникационному браслету и всего за пару манипуляций отправляя перевод на мой счет.
Общая сумма меня приятно удивила, но с учетом того, что здесь собрались далеко не бедные люди (по большей части, по крайней мере), то и ставки они делали на соответствующие суммы.
– Главное, что я выиграл и еще получил деньги, – развел я руками, довольно улыбаясь.
– Ладно, мне надо бежать и следить за остальными ставками, – скомкано попрощался со мной Воронов, уйдя куда-то влево.
Я же еще раз осмотрелся по сторонам и, определившись, в какой части арены я нахожусь, направился к своим женам, которые держали для меня местечко.
– Не заскучали? – подойдя сзади, я невольно заставил их вздрогнуть, так как обе девушки с интересом смотрели за вторым боем.
– Мы знали, что ты победишь, – уверенно ответила на это Лена. – Лучше посмотри на бой. Впервые вижу магического мечника в Англии в противостоянии с магом, – я сел рядом и моя вторая жена уже шепотом продолжила: – Ты же отсюда взял пример для Ильи и его команды?
– Ну я в принципе этого и не скрывал, – пожал я плечами. – Просто их методики отработаны веками, а мы делаем все с нуля и по-своему. Лучше внимательно наблюдай за тем на что способен магический мечник, которого обучали их методике много лет.
Так-то, исходя из слухов, в магические мечники для пополнения современного аналога Круглого Стола брали мальчиков в раннем детстве. Если магический дар проявит себя, то начинаются более усиленные тренировки и борьба за рейтинг. Во время этого определяется роль мальца в виде того, чью роль из рыцарей он займет, если станет первым в рейтинге. Было там что-то связанное с определением роли через артефакты тех, кто был в первом составе рыцарей Круглого Стола, но все подробности по понятным причинам от общественности были скрыты, так что руководствоваться я мог только слухами.
Тех же, кто не смог пробудить свой дар или вовсе не имел его, не отбрасывали в сторону. Из них растили так называемых оруженосцев. Они, по сути, были главными помощниками рыцарей, к которым их после обучения приписывали, и в то же время были их охраной. Все же их жизни ценились меньше, чем магического мечника, и они должны были обеспечить его выживание в случае нападения.
При всем этом правило поединка оставалось неизменным со времени Средневековья. Если магический мечник принимал вызов, то никто не смел вмешиваться в его бой, даже если он загодя был проигрышным. Тут слишком много было намешано из традиций и чести, чтобы вмешиваться в данный процесс. Да и схватки между самими мечниками ради того же рейтинга были не редкостью. Правда, в этом случае нанесение увечий и смерть очень сильно не одобряются, но все понимали, что во время боя может произойти всякое и все просчитать довольно сложно.
В общем, к чему я веду? А к тому, что в делегации явно были люди, стоящие не на последних местах в их внутреннем рейтинге, а значит выступающие сегодня мечники действительно могут показать нужный уровень умений, чтобы не посрамить всю их систему обучения.
Начало боя я пропустил, но все же после того, как мы порезвились на арене, ее необходимо было восстановить и благодаря этому я как раз успел к моменту, когда осторожные прощупывания противника закончились и начался более зрелищный этап.
Так-то магические мечники редко когда показывали свои умения на публику, но все же слухов про их навыки было довольно много, что порождало еще одну волну слухов. Из-за этого сказать точно, на что способны магические мечники, было сложно.
В данной ситуации при английских мечниках была лишь легкая вариация артефактных доспехов, которая состояла из легких наручей и сапогов. Оба элемента были с металлическими вставками и нанесенной на них вязью символов древнего языка. Так что не удивлюсь, что наручами такой боец может отклонить автоматную очередь или, например, наступить на мину и не умереть. Все же выращивать такого бойца – довольно дорогое удовольствие и если уж он достиг определенных успехов на этом поприще, то проще снабдить его необходимой защитой, чем потом собирать останки неудачника и ставить на его место следующего в рейтинге.
Против представителя ШКИ вышел незнакомый мне русоволосый парень, который делал упор на стихии огня. Впрочем, это одна из самых разрушительных стихий, так что не удивительно, что в Империи наблюдался определенный перекос в сторону огневиков, даже если их дар был больше предрасположен к другой стихии.
Не имея полного комплекта брони, магический мечник не мог просто ринуться в пламя, положившись на защиту артефактного комплекта. Вместо этого он пользовался тем, что был гораздо более опытным в подобных боях и действовал на опережение. От тех же огненных шаров и более быстрых стрел он уходил играюче, только лишь иногда подставляя под огненную технику свой меч, который разрушал магический конструкт и не давал ему развернуться в полной мере. От площадных атак, которые использовал русоволосый маг, мечник просто отпрыгивал, здраво опасаясь попасть в ловушку.
