Минута проходила за минутой, но кроме усиливающегося снегопада за отделяющей от стихии пелены я ничего не видел. Если бы это могло помочь, я бы сам бросился вперед, но так только больше шансов самому пополнить список пропавших, что точно не помогло бы моим женам.
Неожиданно руку будто кольнуло иголкой и я с удивлением осознал, что один из призванных волков прекратил своего существование.
Это еще что за ерунда?
Я, конечно, прекрасно понимал, что среди пропавших вполне могли быть и маги, но ледяные волки не казались кем-то, с кем так легко справиться, тем более в таких прекрасных для них условиях. Тем более я настрого запретил отвечать на агрессию людей, если вдруг кто-то, испугавшись моих демонов, решит их атаковать.
С этим необходимо было разобраться.
***
– И что же здесь произошло? – задумчиво проговорил я, смотря на место, где погиб мой призыв.
Я знал примерное направление, где он находился в момент возвращения обратно в свой мир, так что вопрос был лишь в расстоянии, которое успел волк преодолеть за это время. Впрочем, не увидеть раскуроченные словно от взрыва глыбы льда даже при сильном снегопаде было сложно. При призыве мной сознательно не вкладывалось много энергии в волков, так что они не были способны на такие фокусы. По крайней мере не за тот короткий промежуток времени, что они находились в этом мире.
Все это означало лишь большие неприятности.
– В сторону! – раздался крик Роксаны и в следующий миг меня снесло с ног в сугробы.
Благодаря частым тренировкам с Миямото и демонессой такие кульбиты не вызывали у меня растерянность и непонимание. Еще в момент, когда меня оттолкнули в сторону, я успел заметить, что на месте, где я стоял, вдруг образовался ледяной массив, который выстрелил из земли вверх, словно пика.
Сгруппировавшись, я мягко приземлился на снег и уже сам бросился в сторону, избегая предполагаемой атаки. Благодаря этому я лишь на пару мгновений разминулся с напавшим на нас существом.
Я успел разглядеть синюю кожу и жилистое строение тела практически нагого гуманоида, которого можно было в снегу перепутать с обмороженным человеком. Безумно хохоча, беловолосый монстр продемонстрировал мне свои внушительные ледяные когти и вновь бросился на меня.
Вот только Роксана не дала ему этого сделать, сбив бег твари удачным попаданием сразу нескольких метательных ножей, которые оказались полной неожиданностью для этого существа. Два ножа он пропустил и они воткнулись в его тело, а вот еще три это неизвестное мне магическое создание перехватило своими руками, переключившись на них. Создавалось такое впечатление, что он их видел впервые и не до конца понимал, как ножи смогли нанести ему раны. Да и сами эти ранения по внешнему виду не сильно беспокоили синекожего монстра. Он с легкостью выдернул их из своего тела, а на месте ранений лишь образовалась корка льда, будто это была не кровь, а что-то вроде быстро замерзающей на воздухе жидкости.
– Роксана, мне нужен меч! – крикнул я девушке, которая уже создала свои копии, чтобы окружить это существо.
Пояснений от меня не потребовалось, так что в следующую секунду рядом со мной возникла материальная иллюзия меча, которая пускай и не могла похвастаться высокой прочностью, но резала не хуже оригинала. Это уже было проверено несколько раз, так что насчет этого я не беспокоился.
Жаль, конечно, что не захватил свой меч, к которому я был более привычным, но ведь не везти его с собой на отдых, особенно когда вместе с тобой находится, можно сказать, живой арсенал, могущий создавать копии холодного оружия за секунды. В любом случае с мечом в руке я чувствовал себя в данной ситуации куда уверенней, пускай и не собирался сам нападать на это существо, но кто сказал, что оно здесь одно.
Тем временем демонесса решила не ждать, когда монстр насмотрится на ее ножи, и атаковала сама. Это будто образумило беловолосое существо и оно стало поспешно уходить от града ударов, что обрушила на него Роксана. Вот только сама демонесса не могла бездумно бросаться в атаку из-за того, что, отступая, эта тварь создавала после себя ледяные пики, которые выстреливали в сторону девушки, не давая ей приблизиться к нему и в то же время вынуждая Рокс постоянно маневрировать.
Не знаю, что уж это за тварь попалась на нашем пути, но манипулировать льдом она умела не хуже мага высокого ранга, а с учетом того, что это было что-то на вроде умения, когда действия происходят без участия разума, то это существо в подобных погодных условиях было очень опасным.
Пока Роксана отвлекала все внимание ледяного монстра на себя, я начал создавать новую печать. Если уж эта тварь так хорошо работает со льдом, то попробуем метод, который меня еще никогда не подводил. Пускай огненным гончим, появившимся из печатей, окружающая среда пришлась не по нраву, но они без промедления приступили к исполнению моего приказа, начав атаковать когтистого монстра.
Две гончих бросились вперед на подмогу Роксане, в то время как третья выгнулась и ударила длинным потоком пламени, вынудив синекожее существо поспешно прикрываться руками, на которых за доли мгновения выросли ледяные массивы, напоминающие небольшие щиты.
Несмотря на то, что огонь был на самом деле демоническим пламенем, которое могло плавить даже теплостойкий металл, не то что какой-то лед, такая защита стойко выдержала атаку гончей и лишь сдвинула на несколько сантиметров напавшее на нас существо в сторону. Не дав ему опомниться, позади монстра возникла Роксана, сумев нанести две длинные раны, которые, впрочем, вновь покрылись коркой льда, не дав потерять то подобие крови, что текло по сосудам этого монстра.
Развить успех демонессе не дали возникшие перед ней массивы из льда, которые ударили на крест, и если бы не ловкость и богатый опыт Роксаны, то быть бы ей размазанной по льду. А так она лишь отскочила на несколько метров назад, спасаясь от волны ледяных копий, что пытались догнать ее.
Одновременно с этим, перегружая внимание существа, атаковали гончие, вцепившись в жилистые ноги монстра и две копии демонессы, которые, впрочем, лишь успели замахнуться своими мечами, чтобы в следующий миг быть уничтоженными пришедшим в движение снегом, который резал не хуже клинков. Сами же гончие хоть и сумели прокусить ноги нашего противника, но были вынуждены отступить в сторону, так как ледяная жидкость, полившаяся из ран, им пришлась не по вкусу и обе демонические собаки как-то даже потускнели, не полыхая огнем, как в момент призыва.
Да что же это за тварь такая!
Еще мне не доводилось видеть настолько ловко орудующее стихией существо, которое будто было создано для такой среды и чувствовало себя здесь в полной безопасности. Даже кружащий в воздухе снег пришел на помощь этому когтистому монстру.
Впрочем, совместная атака гончих и иллюзий не прошла для синекожего существа бесследно. Пускай всего на несколько мгновений, но он, похоже, перестал контролировать перемещение Роксаны, которая, ловко укрывшись иллюзиями, по широкой дуге обежала своего противника и ударила спереди, когда он стал озираться по сторонам.
