Демонесса верно поняла, что эта тварь в том числе ориентируется по движению снега, который четко показывает движение его врагов, вот и создала Рокс несколько уплотнений в воздухе. Они хоть и визуально практически не наблюдались, но на них исправно налипал снег, создавая обманки, на которые среагировал напавший на нас монстр.
Удар в область шеи срезал не только длинные волосы существа, но и нанес глубокую рану на шеи, что заставило эту тварь отскочить в сторону и одновременно завыть от боли.
Вновь, как и в момент нападения на меня, от этого монстра послышался безумный смех. Одновременно с этим вокруг синекожего существа закрутился снежный вихрь, который полностью скрыл собой его фигуру.
В следующий миг на одной лишь интуиции я отскочил в сторону и, прокатившись по снежному настилу, только благодаря этому избежал осколков льда, которые ударили во все стороны из образовавшегося вихря. Роксане тоже удалось избежать удара, а вот гончим не повезло и их тела пронзили осколки льда, которые стали стремительно разрастаться в местах попадания, будто хотели погребсти мои призывы под собой.
Необычно, но в данной ситуации не столь уж и важно. Пришлось лишь посчитать этих гончих погибшими и заняться новым призывом, благо он был почти готов к активации.
Пока гончие пытались свои огнем разрушить ледяные оковы, которые все плотнее пеленали их, заставляя замирать в образе статуй, из новой печати вышла бронированная горилла, которая сразу же взяла разбег и, несмотря на режущие ее снежинки, влетела в центр затухающего вихря. Сила удара этой туши была такова, что синекожий монстр отлетел на несколько метров, скрывшись во все усиливающейся метели.
Только я подумал, что это было не самым хорошим решение, ведь теперь это существо могло напасть на нас с любой стороны, как оно, безумно хохоча и передвигаясь сразу на четырех конечностях, вприпрыжку понеслось к призванной мной горилле. Взметнувшись в высоком прыжке, ловкая тварь легко уклонилась от бронированных кулаков, которые лишь немного не смогли задеть ее. Используя их как точку опоры, монстр забрался еще выше и быстро оказался на загривке бронированного демона.
Не давая горилле сбросить с себя такого жуткого наездника, существо начало с остервенением бить в места стыков брони, каким-то образом поняв, что моему демону просто не хватит ловкости дотянуться до своего противника, особенно в сковывающей движение броне.
Еще до того, как синекожий монстр сумел развить свой успех, рядом с ним оказалась Роксана, которую до этого момента не было видно из-за скрывающих ее иллюзий. Напавшее на нас существо слишком увлеклось гориллой и пропустило появление демонессы, которая сполна воспользовалась моментом неожиданности и отрубила одну из рук монстра. Пока эта тварь яростно кричала, девушка утвердилась на наплечнике демона и ударом ноги отбросила его в сторону.
Пускай кровь с этого монстра снова пролилась лишь немного, но этого хватило, чтобы закрыть рану и заставить броню на спине демонической гориллы покрыться толстой коркой льда. Так что пришлось Роксане еще помогать с отрезанием креплений, чтобы и этот призыв не оказался обездвижен слишком уж живым льдом.
Мне это определенно начинает надоедать.
Я уже хотел дать команду на атаку, но это существо неожиданно стало отступать и вскоре скрылось в метели.
Сомневаюсь, что это был хитрый ход безумной твари. Вместо того, чтобы продолжить поиски монстра, я приказал Роксане контролировать обстановку, пока я отменял свои призывы и вызывал еще трех ледяных волков, чтобы ускорить поиски выживших.
Можно было бы вызвать и больше, но все же предпочитаю держать часть энергии в источники в резерве, что на практике оказывается более дальновидным решением. Окажись в момент нападения этого странного существа с минимальным количеством энергии в источнике, то исход битвы был бы иной. Пускай Рокс – превосходный боец, но если бы ее заморозили, то на этом бы все и закончилось. Я не настолько хорош в сражениях, да и не явлюсь стихийным магом, чтобы использовать какие-либо техники, могущие помочь в бою. В те же цепи, что мне удалось использовать, видоизменив печати, еще попробуй поймай столь ловкое существо.
Больше неожиданностей в поиске людей не было. Откуда бы не появился этот ледяной монстр, но либо он был здесь один, либо предпочел спрятаться. Кто знает, возможно, произошедшее событие пробудило выжившее существо, которое могло столетие спать среди снегов.
А может это какой-то новый вид?
Все же магия в полной мере вернулась в наш мир, а раз уж одаренных становиться все больше, то почему бы и живой природе тоже не измениться из-за воздействия мистической энергии? Наши предки знали множество примеров того, что может произойти с животным или растением, если оно впитает достаточно большое количество магической энергии и начнет под этим воздействием изменяться. А вот что в итоге может получиться, могут сказать только ученые, если, конечно, кто-то занимается подобного рода разработками (впрочем, глупо сомневаться, что никто вообще не исследует очень потенциальное направление).
Спустя каких-то пятнадцать минут после завершения битвы с монстром я получил отклик от одного из ледяных волков, что обнаружил что-то необычное. Оставив двух волков заниматься дальнейшими поисками, я вызвал свободных демонов к себе и, используя их как ездовых животных, что хоть и было не очень удобно, но зато быстро, вместе с Роксаной добрался до заинтересовавшего одного из призванных существ места.
Спрыгнув с «ездовой» зверушки, я увидел, как ледяный волк пытается пробиться через поверхность в земле. Стоило подойти поближе, как я обнаружил под слоем снега уже частично расчищенный лапами зверя толстый слой льда. С учетом того, что ледяный волк должен был чувствовать за этой преградой кого-то живого, я приказал остальным начать «рыть землю». Когти демонов были достаточно крепкими и острыми даже для того, чтобы разрывать лед, так что вскоре мои собачки пробили дыру, как оказалось в полом шаре, где обнаружились мои жены и еще несколько человек.
***
– Когда на нас стал сходить снег, я попыталась создать заслоны, чтобы замедлить его продвижение, но снежная масса была слишком большой и она просто не успевала застыть толстым слоем льда, могущим удержать все это, – принялась рассказывать Лена после того, когда я с помощью все тех же волков доставил найденных людей в отель.
Мог бы вообще их проигнорировать, но пускай Арина и была без сознания, но не думаю, что она мне бы простила такой поступок. Хорошо хоть люди были либо без сознания, либо слишком напуганы видом моих демонов, чтобы что-то возражать или требовать. Так что я их с помощью Рокс закинул на волков и мы уже такой группой добрались до отеля.
Пришлось, правда, остаток пути тащить спасенных за собой, показав им, как волки уходят в бурю, чтобы не демонстрировать мои способности призывателя. Представляю, какие потом пойдут слухи об этом месте из-за демонов, но не думаю, что в ближайшее время мы сюда вернемся.
– Ты, конечно, молодец, что смогла спасти не только себя и Арину, но и еще нескольких людей, но создавать закрытую область… – покачал я головой.
