Я переглянулась с друзьями, и мы двинулись в сторону толпы. Люди расступались перед нами. Причем никто не шарахался при виде Робина. Видимо, людям, пережившим подобные мучения, было абсолютно неважно, кто шагал рядом с их повелителем. Людей было много. Очень много! Души населения целого города так долго томились внутри короны!
Когда мы попали в первые ряды идущих, перед нами появились знакомые развалины. А еще в поле зрения обнаружились три знакомые нам создания, при виде нас звонко заржавшие на три голоса.
Обрадовавшись, я бросилась обнимать своего черного красавца, которого уже не чаяла увидеть. Карат с фырканьем тыкался бархатистым теплым храпом мне в плечо, вертясь и подставляя под мои руки то один бок, то другой. Погладив красавца, я обняла его смоляную шею и притихла, наблюдая за остальными. Дейн поглаживал своего каурого жеребца, а Серая забавлялась, стаскивая с Робина капюшон дорожного плаща и демонстрируя всем присутствующим белую костяную макушку. Затем Робин надевал капюшон, и развлечение повторялось снова.
– А где стены того здания, в котором мы находились? – проявила я любопытство, оторвавшись наконец от коня и повернувшись к Талейну.
– Замок Рейны находился на этом самом месте, – ответил Талейн. – Просто для окружающих он был незаметен. Для всех здесь была лишь голая земля.
«Вот и мы его и не заметили!» – с досадой подумала я.
Не дойдя до остатков стены пары десятков метров, Талейн жестом попросил всех остановиться. Все, включая нас, послушались. Он подошел вплотную к развалинам, наклонился, поднял с земли камень и замер, стоя к нам спиной. В развалинах поднялся ветер. Он подхватил с земли всю пыль, что лежала там долгое время. И эта пыль плотной завесой повисла в воздухе, не выходя за пределы города. Талейн, несмотря на буйство разыгравшейся пыльной бури, продолжал спокойно стоять, отвернувшись от нас. Даже полы его плаща оставались неподвижны.
Затем ветер и пыль пропали, будто и не было. Я замерла от восхищения, в толпе пошел гул – перед нами сверкали ослепительной белизной высокие стены города. Главные ворота были приветственно распахнуты. Талейн обернулся:
– Теперь я приглашаю всех вернуться в свои дома! – провозгласил он.
Люди возликовали и дружно двинулись к воротам.
Талейн подошел к нам.
– А вас приглашаю в столицу! – улыбнулся он, вытирая рукавом пот со лба.
– Ты восстановил весь город?! – растерянно прошептала я, от удивления не заметив, что перешла на «ты».
– Это сложно, но иногда возможно, – с улыбкой подмигнул он мне.
Я раскрыла было рот, но не нашла слов, чтобы выразить свое восхищение. Но мои эмоции были отчетливо написаны на лице. Подобный вид был и у остальных: Дейн застыл с открытым ртом, у Робина отвисла челюсть, а Тимоша вытаращил глаза до предела. Талейн счастливо рассмеялся, глядя на наши обалделые лица.
– Обернитесь! – попросил он.
Мы автоматически повиновались. На горизонте виднелись крыши домов, и жители шли туда, ведя за собой коров, коз и прочую деревенскую живность.
– Талейн! Ты самый необыкновенный маг на свете! – только и смогла выговорить я.
Мы вошли в город. Широкие улицы сверкали чистотой, повсюду возвышались красивые дома, слышались разговоры, счастливый смех, но не обошлось и без слез. Люди расходились по своим домам, смеясь от радости и оплакивая погибших. По дороге я увидела несколько больших фонтанов, множество цветников, ухоженные деревья.
Я восторженно вертела головой по сторонам и даже не могла себе представить, какой силой должен был обладать Талейн, чтобы в одиночку восстановить весь город, до последнего камушка! Видимо, в таком же изумлении находились и мои спутники, поскольку они так же, как и я, смотрели по сторонам, не произнося ни звука. Только цокот копыт идущих рядом коней сопровождал наш путь.
С гордостью показав нам свой город, через час Талейн открыл портал и пригласил нас пройти.
Наша маленькая компания, включающая в себя и людей, и нелюдей, и животных, вышла перед дворцом. Те же белые стены с позолотой, те же витражные окна – все это я видела, когда была в прошлом. Только теперь все было в настоящем, и, к счастью, этому великолепию больше не грозило разрушение.
– Завтра я устрою праздник для всех жителей нашего города. Продолжительный праздник, – повернулся к нам Талейн. – А сегодня предлагаю переночевать во дворце.
– А провизии в городе хватит на всех? – всполошилась я.
– Я же, как ты недавно заметила, самый необыкновенный маг на свете, – улыбнулся он.
От его улыбки мне почему-то стало очень тепло.
Поставив коней в конюшню и, в отсутствие конюхов, задав животным воды и корма, мы вошли во дворец. Было тихо и пустынно.
«Видимо, не все еще добрались», – мелькнуло в моей голове.
Талейн остановился на широких ступенях парадного входа:
– Можно первым попросить пройти вашего котика? На счастье!
Тимошка спрыгнул с рук Робина, надулся от гордости за возложенную на него важную миссию, став похожим на мохнатый шарик, и важно пошел в центр круглой залы. Я снова видела разноцветную мозаику на полу, красивую лестницу из белого мрамора с позолоченными перилами, золотые люстры.
– Готова спорить, я даже знаю, как выглядит второй этаж! – подмигнула я Талейну.
– Нисколько не сомневаюсь! – весело отозвался он.
Дейн аккуратно осматривался по сторонам, Тимошка же вертелся юлой, успев засунуть свой любопытный нос всюду, куда было возможно. Желтые глазки сверкали от восторга, расширившись до предела.
– Пока нет слуг, пойдемте, я покажу ваши комнаты, – позвал Талейн, поднимаясь по мраморной лестнице.
– Мне не нужна комната, – ответил Робин, идя следом, – поскольку я никогда не устаю и не сплю. И, – гордо вздернул он подбородок, – могу как раз охранять ваш покой! Вот только помыться бы…
Вымывшись в душистой теплой воде и переодевшись, я вышла из ванной комнаты и с удовольствием осмотрелась в предоставленных мне апартаментах. Несмотря на присутствующую роскошь, внимания, по моему мнению, заслуживал лишь один предмет интерьера, а именно широкая кровать под балдахином, казавшаяся мягкой даже на вид. Я представила, как зарываюсь в персиковое нежнейшее белье, и мои ноги моментально понесли меня в манящий оазис уюта и покоя. Мое уставшее тело требовало отдыха и сна. И как можно быстрее и дольше!
Но моим мечтам не суждено было сбыться. Едва я успела разоблачиться и нырнуть под одеяло, как в дверь постучали.
С трудом удержав разочарование, я отозвалась:
– Войдите!
Дверь отворилась, и на пороге показался Талейн. Увидев меня в кровати, он слегка порозовел лицом, но прошел в комнату.
– Извини, Лиса, понимаю, что ты хочешь отдохнуть, но все же хочу занять несколько минут твоего уставшего внимания. Кстати, можешь не вставать, – лукаво подмигнул он.
