– Значит, Лайса тоже побывала за Гранью?
– Да, побывала. Она провела за Гранью много лет, а затем родилась в другой семье, став той, кого ты знаешь сейчас. Кстати, ты должен принять во внимание, что один год за Гранью примерно равен десяти нашим.
– А сколько времени провел за Гранью ты?
– Я попал за Грань, будучи взрослым сильным магом, пусть и потерявшим всю свою силу на тот момент. Да, я пожертвовал собой ради своего народа. Когда я совершал этот поступок, я лишь надеялся на свое возвращение, но до конца уверен не был. Но мою жертву приняли, оценили и отпустили через сутки. Сутки примерно равны одному земному месяцу. Я не изменился, но процессы в моем организме замедлились. Я смертен, как и все, но старею гораздо медленнее окружающих. В этом есть свои плюсы, но и минусов хватает.
– Например?
– За свою жизнь я повидал очень много горя и страдания. Мое сердце чувствует боль. Я ведь не каменный! Пусть некоторым я могу помочь, но мне все равно больно, когда я вижу страдания и горе других. За свою долгую жизнь я потерял многих друзей и близких.
– Талейн?
– Что?
– А что там, за Гранью? Расскажи!
– Этого я не могу тебе сказать. Нельзя. Прости.
– Я понимаю. Еще один вопрос…
– Слушаю.
– Она… Какой была Лайса тогда, когда ты ее знал в прошлом?
Голос Талейна заметно потеплел:
– Она была жгуче-рыжая, такая, какой ты видишь ее сейчас, в ее рабочем облике. Второй она получила при повторном рождении, от матери. Кстати, хочу добавить, что оборотней в ее роду никогда не было. Рыжий облик остался с нею после прохождения через Грань. В подарок, так сказать.
– Я не спрашивал тебя об этом. Мне это безразлично!
– Да, знаю, но эта информация небезразлична Лайсе. – Послышались шаги. – Которая в данный момент беззастенчиво подслушивает нас под дверью!
Дверь распахнулась, и от неожиданности я едва не рухнула лицом вниз. На пороге показался улыбающийся Талейн. Дейн истуканом замер в центре комнаты, удивленно глядя на меня.
Что до меня, то я сначала залилась краской стыда, а затем гордо вздернула подбородок, поняв, что терять мне уже нечего:
– Я просто вынуждена была проверить! Вдруг вы тут без меня друг друга поубивали!
– Ты зря волновалась, я бы их разнял, – послышался еще один голос. К нашему всеобщему удивлению, из-под кровати высунулась черная усатая мордашка, блеснули желтые глаза. – Одному бы прыгнул на спину, а второй успокоился бы сам. От неожиданности!
Кот показал присутствующим язык, затем не спеша, с важным видом пересек комнату и скрылся в коридоре. Мы втроем проследили кошачий маршрут и дружно рассмеялись.
Затем Дейн подхватил собранную сумку и, пожав руку Талейну, вышел из комнаты.
– Не провожайте! – обернувшись, улыбнулся он мне и свернул к лестнице черного входа.
– Я знаю, что подслушивать некрасиво, – заявила я, предвосхищая нотации Талейна. – Но мне было настолько любопытно, что я не удержалась!
Спустя несколько дней я под вечер сама пришла в комнату Талейна.
– Нужно поговорить, – улыбнулась я. – Завтра с утра я хочу покинуть дворец и перебраться в подаренный тобою дом. Мне необходимо побыть одной, если ты не против.
– Я, конечно, не против, – согласился он. – Но так ли нужно тебе мое разрешение?
Я лишь улыбнулась, оставив его вопрос без ответа.
– Приглашай, если понадоблюсь, – вернул он мне улыбку.
– В своем доме я сменю облик на другой, – коснулась я волнующей меня темы. – Своим гостям и всем остальным скажи, что Лиса уехала. В городе я хочу жить спокойно, не оглядываясь. Надеюсь, ты меня понимаешь.
Талейн кивнул в знак согласия:
– Я сделаю так, как ты говоришь.
– Можно оставить Карата у тебя? – продолжила я. – Я вернусь за ним позже. Насколько я успела заметить, конюшни рядом с моим домом нет.
– Я буду ждать и с удовольствием холить роскошный гарант твоего возвращения!
Также я навестила Робина в его комнате. Оставила адрес и пригласила его по окончании праздника в свой дом. Там же обнаружилась уже виденная мною в кухне дамочка в синем. От беседы с нею я уклонилась, отделавшись вежливым приветствием. Кстати, звали дамочку весьма красиво: Сейлена. И смотрела она на Робина тоже весьма красиво, буквально не сводя глаз. Под ее восхищенно-влюбленным взглядом Робин цвел от счастья и смущался, словно мальчишка.
Что же, дай Бог ему счастья!
Утром следующего дня я, не выходя из комнаты, с Тимошкой на руках покинула дворец, собрав вещи и воспользовавшись порталом.
Когда мерцание портала в моей комнате погасло, лежавший в своей кровати Талейн открыл глаза и тяжело вздохнул.
Глава 36
Здравствуй! Мы с тобою не знакомы.
Прошу, утри лицо от слез ненужных.
Для тебя открыты двери дома,
Приходи, семьею станем дружной!
Новый дом встретил нас тишиной и покоем. Закрыв входную дверь, я спустила с рук Тимошу и, пройдя несколько шагов, присела на розовый мрамор широкой лестницы. Вот я и снова одна. Точнее, вдвоем с Тимошкой. Без друзей, к которым привязалась за время путешествия, и без любимого, хотя могу выбирать из двоих.
Я прошла в столовую и устроила себе и коту шикарный завтрак из продуктов, которые там нашла. Спасибо Талейну, дом был полностью готов к проживанию. Внезапно наверху что-то упало.
Странно.
Я поднялась на второй этаж. Ни звука. Поочередно заглядывая в каждую комнату, я добралась до конца коридора. Последняя дверь оказалась запертой. Не помню, чтобы я запирала что-либо, кроме входа! Удивившись этому обстоятельству, я открыла замок, применив магию. В нос резко ударил тяжелый спертый воздух. Я прошла внутрь.
Вероятно, комната предназначалась для библиотеки, поскольку была заставлена стеллажами, практически пустыми на данный момент. При входе расположился малахитовый столик с расставленными вокруг него темно-зелеными мягкими креслами. За дальним стеллажом я уловила мимолетное движение. Не раздумывая, направилась туда, держа на ладони небольшой пульсар. При этом я была абсолютно спокойна, но удивлена, поскольку точно знала, что дом защищен от любого вторжения моими охранными заклинаниями. Правда, к тому, что в итоге предстало моему взору, я оказалась абсолютно морально не готова.
Роскошное, но мятое, уже порядком грязное одеяло на полу, там же поднос с объедками и мусором, еще поднос с лекарствами – склянки, мешочки с травами, пузырьки. Горкой лежала сложенная выцветшая одежда. А в довершение картины – два маленьких худеньких человечка. Мальчик, лежащий на одеяле и накрытый простыней, мечущийся в болезненном сне. И девочка, сидящая рядом с ним, решительно прикрывающая больного своим тоненьким телом, при этом испуганно глядящая на меня большими зелеными глазами, в которых читался даже не страх, а какая-то обреченность.
