Я вздрогнул. Они ищут меня!
— Ммм, нет, такого не видела.
— Верю, — таможенник вздохнул, — но проверить корабль обязан. Что тут?
Дверь в каюту дернули снаружи.
— Почему заперто?
— Щеколда видимо упала, она старая, расхлябанная.
— Открывайте.
— Сейчас-сейчас…
Ох, боги мои тёмные! Кажется, сейчас нас найдут. Что делать? Вылезти в иллюминатор? Сеня туда легко пролезет, а вот я могу и застрять. Судорожно оглядываясь, я зацепился взглядом за джинна.
— Можешь нас спрятать? — зашептал я ему.
— Зачэм прятать? Хочешь, я тэбэ кинжал дам? Ты, как джигит, зарэжешь! И всё.
— Джинн, нам не нужны драки. Пожалуйста, помоги спрятаться.
— Вай!
Джинн скривился, но кивнул. Ворча что-то про джигитов, настоящих мужчин и большие кинжалы, он вытащил из-за пазухи тонкий шелковый платок.
— Ближе садысь, да.
Мы с Сеней прижались к его бокам. Джинн накинул на нас платок, оказавшийся размером со скатерть.
— Только нэ шевелись.
Дверь в каюту распахнулась.
— Ага, здесь тоже никого.
Мне было видно через ткань, как в дверь заглянул бородатый детина в серой форме.
— А, — следом заглянула Соль и обвела каюту удивлённым взглядом, — ну-у-у, да, я же говорила.
— Тогда идём дальше.
Таможенник исчез, а капитан ещё раз оглядела каждый угол и тоже убежала вслед за проверяющим.
Минут через двадцать шум на корабле стих. Я выбрался из-под покрывала-невидимки, убедился, что за дверью никого нет, и запер каюту.
— Я говорил, бэри кинжал! Вай, почему нэ слушаешь?
— Джинн, а ты сам бы тоже в драку полез?
— Зачем? — синий товарищ искренне удивился, — мнэ и так хорошо. Я сматрэть люблю, а не драться.
Вот же провокатор!
— Эй! — за дверью послышался голос Соль, — вы тут?
— Здесь, где ещё нам быть.
Я впустил капитана.
— Ушли?
— Да, — Соль посмотрела на меня тяжёлым взглядом, — тебя искали?
— Похоже.
— Реально самозванец?
— Нет, настоящий.
Девушка с подозрением оглядела меня. Ткнула пальцем в живот, словно проверяла, не призрак ли я.
— Ну, не знаю, не знаю, так и не скажешь.
— Доплывём до Калькуары, сама увидишь, что я Владыка.
Соль покачала головой.
— Нет. Мне сейчас дали понять, что подняться вверх по реке мне не дадут. Извини.
***
Соль, чувствуя вину, предложила отвезти нас обратно в Хвицатс, причём бесплатно. Но я только покачал головой: дом рядом! Надо будет — я зубами прогрызу путь к Калькуаре.
— Как хотите, — капитан сочувственно хлопнула меня по плечу, — могу только удачи пожелать. Сколько времени вам нужно? Я могу задержаться в Кемнаро на пару дней.
— Мы уйдём раньше. Только Гуго дождёмся.
Впрочем, ждать пришлось недолго. Тёмный дворянин вернулся на корабль с тревогой на лице.
— Уже знаете?
— Про то, что меня ищут? В курсе.
— Нет. Калькуара в осаде.
— Опять?!
Гуго пожал плечами.
— Сын вашего знакомого Галадона. Пришёл выручать папочку.
Ага, значит мумий не выпустил эльфийского короля после моего исчезновения. С одной стороны, правильно, с другой — не очень.
— Будет лучше, — начал Гуго, — подождать…
— Нет.
— Прорываться в замок без армии — настоящее самоубийство.
— Я сказал — нет. Мы отправляемся в Калькуару немедленно.
— Пешком? Через город, где вас ищут?
Я задумался. Какие есть варианты? На другой стороне реки есть старый дом, куда можно вызвать Казну. Но хоть убей, я не помню, где он там находится. Попробовать добраться до гостиницы Кейри и моего особняка? Если за меня взялись всерьёз, там будет ждать засада. Изменить внешность и попробовать выскользнуть из города?
— Владыка, — Гуго прервал мои размышления, — у меня есть одна идея. Дайте мне час, тысячу золотых, и я вывезу вас из Кемнаро.
— Они у вас есть. Сеня, где сумка с деньгами?
Киган отсчитал золото, поклонился и вышел решительным шагом.
***
В ожидании Кигана я ходил из угла в угол каюты. Три шага туда, разворот, три шага обратно, разворот и снова по кругу.
— Слющай, дарагой, — не выдержал джинн, — сядь, а? Ходишь туда-сюда, туда-сюда. Голова кружится.
— Нервничаю я, понятно?
— Вай! Нэ надо нэрвничать, врэдно, да. Садысь, я тэбе кауаффий сварю.
Джинн устроил настоящее представление. Вытаскивал из воздуха джезву и жаровню и жонглировал ими; охая от удовольствия, добавил в кауаффий мускатный орех; заставил песок, на котором стояла джезва, покрываться узорами; и под конец наколдовал танец чашек с блюдцами.
— Вот, дарагой, пэй и не нэрвничай. Зачем себе здоровье портить? Надо наоборот, чтобы враги от зависти локти грызли. Чтобы говорили: ай, красавчик! Он ещё на наших похоронах тост говорить будэт!
Я улыбнулся, расслабился и отхлебнул кауаффий. Вот это правильно, так и надо. Обязательно скажу тосты, и по Галадону, и по старейшинам Кемнаро. И на поминках все пирожки сожру, из вредности.
Когда появился Гуго, я уже был в нормальном состоянии. Бодрый, со злым весельем в глазах.
— Владыка, надевайте.
Киган протянул мне плащ с капюшоном. На рукавах и спине одежда была расписана багровыми глазами и треугольниками.
— Это хламиды рыцарей “Великого ящера”.
— Кто такие?
— Ну, их обычно за сумасшедших держат. Идеи у них завиральные, что всем управляет большая ящерица. Мол, каждому правителю на ухо шепчет, что делать. Даже вам, кстати.
— Врут. Я сам кому хочешь насоветую, как жить и что делать.
Такие же плащи Гуго выдал джинну и Сене. Пока они облачались, я расплатился с капитаном.
— Приплывай в Калькуару через месяц. Работа для твоего корабля всегда найдётся.
— Посмотрим, — Соль кивнула, — удачи тебе. Может, ещё отобьёшь замок.
— Даже не сомневайся.
У сходней нас ждали сороны. Тёмно-серые, с железными накладками на клювах, как любят делать рыцари.
— По птицам, — скомандовал Гуго, — времени мало.
