— Да, Владыка. Приятно снова оказаться на свободе. Даже не знаю, как вас благодарить.
— Бросьте, это я должен вас осыпать наградами за всё, что вы для меня сделали. Помните, как возились со мной, когда я только приехал в Кемнаро? Ничего, придёте в себя, отдохнёте, тогда и поговорим.
— Да я уже…
— Нет, нет, после такой долгой отсидки лучше не рисковать здоровьем. Набирайтесь сил и ни о чём не думайте. Свен, проследи за отцом, чтобы поменьше нервничал и побольше ел. И кстати, прогулки по парку тоже рекомендую, дышите свежим воздухом, это полезно.
— А не знаете, как там “Красный орк”? Разнесли его?
— Уже всё починили за собой, я проследил.
На лице отельера промелькнула печаль.
— Но, я вряд ли туда вернусь, да?
Пришлось развести руками.
— Простите, но сами видите, как себя ведут Старейшины. Я бы и рад жить с ними мирно, да не хотят.
— Понимаю. Значит, буду обустраиваться здесь.
— Ну и правильно! Празднуйте, веселитесь, сегодня действительно хороший день.
Я встал и обошёл оставшуюся часть зала. Здесь сидел уж совсем мне незнакомы народ. Городские, попавшие сюда по рекомендации Гуго и Буки. Они страшно стеснялись моего внимания и робели. Я помахал им рукой, улыбнулся и пошёл на своё место. Ничего, привыкнут. Будем приучать общаться с Владыкой постепенно.
На обратном пути я заметил Дэймона. Он сидел рядом с Мошуа и внимательно слушал гоблина. Кажется, тот решил кардинально обновить парню гардероб. Надо будет намекнуть, чтобы не слишком усердствовал.
***
Только я сел и придвинул тарелку с тортом, как раздался звук трубы. Я поднял взгляд: до инструментов, оставленных орками, добрался Сеня. Монстр взял волынку, трубу, средних размеров балалайку и два барабана. Опробовал, как звучит каждый инструмент, слегка задумался и выпустил из-под камзола ещё десяток щупалец. Дунул в трубу, в волынку, отбарабанил ритм, выдал пару аккордов на балалайке.
— Ваня, — бабушка повернулась ко мне, — это не по плану. У нас сейчас должно быть…
Над залом грянула весёлая танцевальная мелодия. Сеня, превратившийся в сам себе оркестр, играл сразу на всех своих инструментах. А что, щупалец ему хватало, он даже одним свободным себе дирижировал. Ну, даёт!
Народ за столами прислушался, посидел, да и начал вставать. По залу закружилась первая танцующая парочка, за ней вторая, третья…
— Не по плану, — бабушка нервно дёрнула бровью, — танцев в плане не было!
— Да ладно тебе, — приобнял её мумий, — Матильдочка, расслабься. Это праздник, а не парадный смотр войск. Пусть веселятся, празднуют, танцуют. Ну на каком дне рождения бывают строгие планы?
— На Владыческом!
— А Владыка, не человек что ли? Имеет он право расслабиться? Вон, глянь, Ване-то нравится.
— Да?
Бабушка с недоверием посмотрела на меня.
— Ваня, тебе всё нравится?
— Угу, — я как раз укусил торт и только прогудел в ответ.
Старушка вздохнула.
— Хотела как лучше, между прочим.
— И у тебя получилось. Но сейчас, можешь расслабиться. Праздник вполне себе удался.
— Ладно, — бабушка махнула рукой, — тогда налей мне, что там у тебя во фляжке. И пригласи меня танцевать, в конце концов! Я триста лет не плясала, если ты не в курсе.
— Сейчас, сейчас…
Они выпили, дедушка встал и протянул ей руку.
— Сударыня, не откажите в танце!
Я чуть челюсть на стол не уронил, когда эта парочка взялась отплясывать похлеще молодёжи. Обалдеть! Ни за что бы не подумал, что две мумии могут такое творить.
— Владыка!
Рядом со мной появилась Шагра.
— Да?
— Вы знаете, что у орков свои традиции? Слегка отличающиеся от людских.
— Слышал, но подробностей не знаю.
— У нас обычно девушки приглашают кавалеров. Очень удобно, чтобы не ждать, когда же он решится.
— Забавно, — я усмехнулся, вспомнив школьные годы и дискотеку в девятом, кажется, классе, — в своё время такая традиция мне бы пригодилась.
— Сейчас тоже ваше время, — орка улыбнулась, — вы не откажетесь потанцевать со мной? Всю жизнь мечтала об этом!
— Уговорила, языкастая. Идём, потанцуем.
Не скажу, что мы переплюнули дедушку с бабушкой, но выступили не сильно хуже. Всё-таки орки отличаются от людей, есть в них особая пластика и почти звериная грация. Танцевать с такой партнёршей настоящее удовольствие.
— Благодарю, Владыка.
Шагра низко поклонилась, когда мелодия закончилась.
— Это тебе спасибо, мне понравилось.
Орка рассмеялась и почти сразу сбежала. Ну, блин, как золушка, честное слово! Но я-то не принц, мне гонятся за ней не с руки. Пойду ещё что-нибудь съем.
— Владыка, — дорогу мне заступила Клэр, — можно я тоже тебя, по-орочьи?
— Легко!
Ну правда, не буду же я отказывать девушке. Тем более, такой симпатичной. Да ещё и Сеня, вдруг сменил мелодию и заиграл что-то медленное и романтичное. Специально он, что ли?
— Прошу вас сударыня.
Я подал Клэр руку, и мы закружились.
— Не беспокойся, — девушка заметила, что я оглянулся, — Дитя уже спит, я только что отвела её в спальню. Заснула, не долетев до подушки.
Мне оставалось только расслабиться. День рождения определённо удался.
Глава 31
Праздник слегка затянулся. Уже за полночь я решил попрощаться и отправиться спать. Пусть народ догуливает, если желает, а мне пора на боковую. Всё равно ведь проснусь рано, во сколько бы ни лёг.
— Судари и сударыни!
Я постучал ножом о хрустальный бокал и поднялся со своего места. В зале тут же установилась полная тишина. Сотни глаз смотрели на меня в ожидании.
— Благодарю за отличный праздник! Это лучший день рождения в моей жизни!
Кто-то захлопал в ладоши. Следом ещё и ещё. Через мгновение под сводами старинного зала плескалось море аплодисментов. Я дождался, когда шум утихнет и продолжил:
— Сейчас я вас покину. Продолжайте веселиться, если желаете. Танцуйте, развлекайтесь, пейте и ешьте. Мне будет приятно засыпать, зная, что вы радуетесь. Но прежде, чем уйти, я хотел бы сказать тост.
Налив из фляжки мумия буквально один глоток, я поднял бокал.
— Я хочу выпить за вас. Не вассалов и подданных, но настоящих друзей. Тех, за кого не жаль сражаться со светлыми, отдать силы и жизнь. За вас, мои дорогие. Ура!
