Я указал “колобку” на лестницу, пропуская вперед. А сам взял Харзакина за ухо и тихонько шепнул ему:
— Совсем дурак? А если местные стражники тебя отравят? Скажем, перед штурмом, чтобы тревогу не поднял.
— Так я…
— Ты меня услышал?
— Да, Владыка. Больше не повторитшя.
Я отпустил зеленое ухо и пошел догонять гостя.
Мы с Торквином снова поднялись на второй этаж в башенку с телескопом.
— Вы меня специально сюда водите, чтобы я устыдился? — “колобок” покачал головой, — починю я ваш телескоп, починю. Уже заказал детали. Как привезут, сразу принесу.
— О чём вы хотели поговорить?
Он ответил не сразу. Прошёлся туда-сюда по комнате, потрогал пальцем телескоп и сел в углу.
— Я распутал, чем заняты эльфы в Кемнаро.
— Вы же говорили, что магия не даёт подобраться?
— Ну…
Торквин усмехнулся.
— Магия магией, а старая проверенная агентура даёт результат всегда.
Он пожевал губами, подбирая слова.
— Светлые мутят воду против не-людей. Похоже, они давно наших борцов “за человеков” финансируют. А сейчас просто водопадом золото им льют. Всех подняли, до кого смогли дотянуться.
— Погодите. Эльфы же тоже не люди.
— Вроде того, не-люди. Только в другую сторону. Себя они считают высшей расой.
— Как же вы пропустили?
Нервно дёрнув плечом, Торквин скривился.
— Этим кружкам “настоящих людей” уже не одна сотня лет. По молодости в них две трети старейшин состояло, вот и был приказ не трогать, — он тяжело вздохнул, — даже представить было нельзя, что тёмных спонсируют светлые. В голове такое не укладывается.
Я криво улыбнулся. Дорогой мой “колобок”, если бы ты знал, сколько таких примеров было на моей родине!
— Куда они целятся, выясняли?
— Хотят поднять бузу, раскачать ситуацию митингами и заставить Совет Старейшин ограничить орков в правах. Может быть, даже лишить их права на гражданство.
Мне вспомнился Мошуа и его чутьё на погромы. Похоже, старый гоблин был прав и вовремя перебрался в Калькуару.
— А конечная цель? Для чего всё это?
— Да вы же и цель! Заступитесь за орков — Кемнаро ещё сильнее будет с вами в контрах. Промолчите — орки на вас обидятся. Понимаете?
Несколько минут я разглядывал потолок, раздумывая над таким ходом дел.
— А вы, Торквин?
— Я?
— Да, вы. Почему вы пошли на сотрудничество со мной? Не думаю, что Старейшины давали такие указания.
“Колобок” скорчил мрачную рожу.
— В первую очередь, я тёмный, а нас осталось слишком мало. Стоит светлым надавить посильнее, как ничего не останется. Сначала они нас разделят на воюющие кучки, а потом растопчут по одному. Я, знаете ли, люблю комфорт, власть и безопасность. При светлых мне не светит ни один пункт из списка.
Я кивнул и поднялся.
— Хорошо, я учту всё, что здесь услышал.
Торквин тоже встал и поклонился.
— Рад, что смог быть вам полезен. А теперь прошу меня извинить, дела.
***
Стоило мне вернуться домой, как появился мумий.
— Ваня!
Он так активно мне подмигивал, что было похоже на нервный тик.
— Ваня, быстро пойдём со мной.
— Что случилось? Враги? Несчастный случай? Бабушка твою заначку нашла?
— Не, — он расплылся в улыбке, — подарок тебе ещё один. Не в день рождения, но тоже приятный.
— Ну, давай посмотрим.
Но мумий повёл меня не в лабораторию, а в подвал, к нашим темницам.
— Там же никого нет, вроде. Я помню, вчера последнего выпустили, шамана.
— Хе-хе, теперь есть.
Мумий расхохотался.
— Поймал я его, Ваня, отлично поймал.
Старик распахнул дверь в дальнюю камеру.
— Вот он, красавец!
Посреди комнаты парил стеклянный куб. Из-за толстого, чуть мутноватого стекла, на меня зло смотрел вампир-нотариус.
— Обалдеть!
Выглядел кровосос плохо. Щегольский костюм был порван, местами обгорел, лицо было испачкано сажей, а от модного галстука осталась только жалкая тряпочка.
— Деда, как?
— На переходе взял. Он из мира в мир прыгал, возвращался в наш. А я его цап! И сюда, под охрану.
Я обошёл куб, разглядывая вампира.
— Он там не задохнётся? Вентиляции я не вижу.
— Так он не дышит, упырь. А дырок нет, чтобы туманом не сбежал.
Нотариус раздражённо постучал в стекло.
— Я буду жаловаться! Вы не имеете права! Меня клиенты ждут.
— Ты смотри, действительно тот самый.
— Немедленно выпустите меня! Никто не имеет права задерживать сотрудников нашей фирмы.
Цокая языком, я рассматривал вампира, будто в зоопарке.
— Ну что? — поинтересовался мумий, — как будем казнить?
Нотариус поперхнулся.
— Погоди, не надо торопиться. Он точно сбежать не может?
— Гарантированно. Куб герметичный, ни единой щёлочки. Стекло бронированное, разбить не получится. В другой мир тоже не сбежит — видишь, на полу гексаграмма?
— Замечательно!
— Выпустите меня! Немедленно!
Я посмотрел вампиру в глаза.
— Хрен тебе, вот с такой загогулиной.
— Это произвол! Не имеете права! Я требую соблюдения законов…
— А похищал ты меня по какому закону?
— Это был специальный заказ!
— Мне без разницы. Мстю и мстя моя страшна.
— Немедленно…
— Деда, а есть тряпочка его накрыть? Чтобы не орал почём зря?
— Без проблем.
Мумий принёс из соседней камеры старое одеяло и накинул на куб. Нотариус что-то ещё кричал, стучал в стекло, но поделать ничего не мог.
— Пусть посидит.
— Будешь казнь выдумывать? — мумий потёр ладони, — чтобы помучился?
— Не знаю, — я взял старика под локоть и повёл к выходу, — не скажу, что мне его жалко, но казнить — это перебор. Пока пусть сидит, размышляет над своим поведением. Вдруг мы из него какую-нибудь пользу сможем извлечь?
— Из вампира? — мумий недоверчиво посмотрел на меня, — из него даже скелет не поднимешь.
— Ну, что-нибудь другое. Не будем торопиться, время у нас есть, а казнить всегда успеем.
