"Свинья" гвардейцев, молча наблюдавшая за “толканием ядра”, ощетинилась арбалетами.
— Бежим! — выкрикнул мумий и рванул к двери особняка.
***
Дзинь! Я даже вздрогнуть не успел, когда они выстрелили. Да ёшкин кот! Бросившись вслед за мумием, я зацепился ногой за шлем, упавший с головы гвардейца, и загремел всей тушкой на землю. Над лицом неприятно просвистело.
Бздышь! Смертоносный клин перелётных болтов воткнулся в захлопнутую дверь. Оттуда, не дожидаясь, пока гвардейцы перезарядятся, высунулся мумий.
— Ах, так?! Ну держитесь, эльфы пресветлые!
Старик быстро пробормотал заклинание и вытянул руку. Ветвистая молния сорвалась с его пальцев и ударила в строй вояк.
Ни-че-го! Ни один гвардеец не вздрогнул — электрический разряд впитался без остатка в полусферу, накрывшую наших противников.
— Ваня, у них защитные амулеты! Я ничего…
Договорить мумий не успел. Его обняли стальные руки, подняли и перенесли в сторонку. А из особняка повалили стальные скелеты. С оружием наголо, с круглыми щитами в руке. Страшно скрипя зубами, железные мертвяки выстроились в линию, закрывая меня и деда.
Дзинь! Строй гвардейцев выплюнул еще одну порцию болтов. Только без толку — стрелы даже не поцарапали скелеты.
— Эй! — я встал и выкрикнул из-за надёжных стальных спин, — предлагаю вам сложить оружие, чтобы избежать кровопролития!
В ответ послышались ругательные возгласы. Гвардейцы не собирались сдаваться и перезаряжали арбалеты. Ну где там Бука? Что-то застряли они у “Красного орка”.
— За Кемнаро!
Я выглянул, разглядывая, кто там такой боевой попался. По центру строя выделялся гвардеец, явно офицер. Ну куда ты, дурашка, лезешь? Славы захотел?
— Гвардия! Вперёд! Уничтожим этого лже-Владыку, посмевшего…
Закончить он не успел. Рядом с ним мелькнула низенькая тень, по пояс, не больше. Что-то блеснуло, снизу вверх, вонзаясь между сочленений доспехов, чуть ниже спины.
— А-а-а!
Офицер запрыгал, высоко подкидывая колени. А я, кажется, расслышал знакомый звонкий смех. Ох, кажется, надеру я кому-то уши! Как она вообще умудрилась сюда попасть?
— В атаку! Режь, руби, мочи шволочей! — прокатился по улице голос Уру-Буки.
Толпа скелетов, страшно завывая и скрипя зубами, неслась по улице. В свете фонарей казалось, что их там тысячи. Злых, беспощадных и бессмертных.
Гвардейцы, лишившись последнего командира, не стали изображать героев. Побросали арбалеты и тяжёлые щиты, развернулись и побежали в другую сторону. Первую драку мы выиграли без потерь.
***
Из особняка выходили всё новые и новые скелеты. Ну и армию я сюда притащил! С другой стороны, шесть сотен клинков — не так много на огромный город.
Между гладкими стальными головами мелькнул рыцарский шлем. Через несколько секунд передо мной стоял Сеня, в своём любимом тяжёлом доспехе. На плече он тащил ржавый двуручник, страшный одним только размером.
— Угук! — голос монстра был недовольный.
— Ты где пропадал?
— Угук, — он постучал себя по доспеху, — угук!
— Надевал броню? Ну извини, мы немного торопились.
— Угук!
— Нет, не пропустил ты веселье. Всё ещё впереди, успеешь подраться.
Сеня снял с плеча свёрток на ремне и протянул мне.
— Это что?
Я развернул тряпку. О, моё ружьё Каратук!
— Спасибо!
— Угук.
Монстр махнул рукой — мол ерунда, потом сочтёмся. Я закинул ствол за спину и поманил Сеню ближе.
— Присмотрись, пожалуйста. Кажется, сюда добралась Дитя Тьмы.
— Угук?
Сеня показал пальцами козу.
— Да, со своей любимой вилкой.
— Угук!
— Увидишь её — сразу хватай. Нечего ей мотаться по городу среди погромов.
— Угу-гук.
— Я понимаю, что с ней ничего не случится. А о жителях города ты подумал?
В ответ монстр согласно кивнул и оттопырил большой палец латной перчатки.
***
Следом за скелетами из особняка полезли орки. Эти строй не соблюдали, хищно скалились и гоготали. Ну чистые варвары! Пожалуй, за ними нужен пригляд не меньше, чем за Дитёй. С другой стороны, если напустить их на дом Председателя Совета Старейшин, получится просто замечательная месть. Гарантированно разнесут по кусочкам.
— Бука, — я махнул генералу, — подойди, пожалуйста.
Орк подбежал ко мне, придерживая боевой топор на поясе.
— Карта с собой?
— Так точно, Владыка!
— Доставай.
Мы отошли под фонарь и развернули сложенную вчетверо бумагу.
— Предлагаю разделиться. Я возьму два сотни скелетов и выдвинусь освобождать нашего друга Торквина. А ты, с остальными, двигайся в район беспорядков. Вот здесь, правильно?
— Да, Владыка. Мы жайдем вот отсюда, где площадь и начнём жачистку. Будем двигатьшя по этим уличам в шторону порта.
— Хорошо, так и договоримся. Как только, я закончу, сразу пойду на соединение с тобой.
В дверях особняка возник затор. Что-то лезло изнутри, звеня металлом и гортанно вереща.
— Что там?
— Это не моё! Чештное шлово, Владыка!
— Я тоже не заказывал. Ну-ка, давай посм…
Странное нечто всё-таки вырвалось через тесную дверь и выпрямилось во весь рост. Тёмные боги! Огромный скелет сорона! Я таких здоровенных и не видел никогда.
Кости мёртвой птицы блестели металлом, как и у моих скелетов. Непомерно большой клюв напоминал ковш экскаватора. А на спине, в раскошном седле с позолотой, восседал мумий.
— Ну что уставились? — старик недовольно хмурился, — не буду же я пешком бегать за вами. А мой самоходный диван не для боевых действий.
— Деда, где ты такую здоровенную штуку взял?
Мумий только махнул рукой.
— В подвале нашёл. Кажется, его кто-то из предков выкопал под обрывом на реке. Очень древние кости, я их целые сутки заговаривал.
Скелет сорона недовольно курлыкнул.
— Тихо, Малыш, сейчас поедем, — мумий с нежностью погладил ископаемую птицу.
Я только вздохнул. Жаль, что я не палеонтолог. Откопал бы десяток аллозавров, мумий их поднял, и были бы у меня танки. А лучше — диплодоков. Тридцать метров в длину, ногами топчет светлых, на спине сотня орков-десантников. Эх, мечты, мечты.
— Владыка, мы готовы! — гаркнул мне под ухо Уру-Бука.
