— Мне стоит сходить в библиотеку и выяснить?
Головы сникли.
— Мы не уверены, что оно отдельной строкой. Там вообще, про хозяйственные помещение.
— Кладбище — помещение культовое.
— Ну… Может и нет…
— Но вы хотите, чтобы я его не трогал. Правильно?
Головы закивали.
— Тогда предлагаю сделку.
— Какую?
— Я не трогаю кладбище. И мы его прописываем в дополнительном соглашении к вашему договору.
— А взамен?
— Вы помогаете уничтожить осадные орудия светлых.
— Мы не умеем воевать!
— Мы мирные крысы!
Я сурово посмотрел на трёхголового крыса.
— Время военное, от каждого жителя Калькуары требуется проявить патриотизм.
Головы принялись шёпотом совещаться. При этом кусали друг друга за уши, плевались и ругались.
— А можно, — слово взяла средняя голова, — в случае успеха, сделать нас вашими вассалами? Работать на аутсорсе хорошо, но хотелось бы стабильности и повышение статуса. Какой-нибудь титул…
— Графы подвала?
— Курфюрсты, — скромно потупилась средняя голова.
— Зависит от успехов и проявленного героизма.
— Мы согласны!
На том и порешили. Крыс попросил сутки на подготовку диверсии и откланялся. Но ушёл не через дырку в полу, а, как всякий уважаемый директор, через дверь.
* * *
— Владыка, — Уру-Бука сначала вошёл, потом вспомнил о приличиях и постучал у уже в закрытую дверь, — там шветлые.
— Пошли на штурм?
— Нет, готовят требушеты.
— Тогда пойдём смотреть.
— Владыка, это опашно. Я хотел, чтобы вы шпуштились в требушетоубежище.
— И пропустить интересное? Ни за что!
На крепостную стену я поднимался под вздохи Уру-Буки. Дай ему волю, так он бы насильно меня запер в подвале поглубже. Обойдётся!
В лагере светлых стоял кипиш и суета. Требушеты выстроили в неровную линию и теперь взводили, вращая колёса с рукоятями.
— Как думаешь, попадут?
— Первым точно нет, — Уру-Бука усмехнулся, — никогда не попадают.
Первый требушет выстрелил.
Бумс!
Недолёт, однако. Снаряд, размером с бочку, рухнул метров за сто до замка. Следом разрядили два орудия сразу.
Бумс! Вжиих!
Недолёт и перелёт. Звук, с которым над нами пролетел снаряд, мне не понравился. Такие, знаете ли, мурашки по спине побежали, неприятные.
— А чем они в нас пуляют?
— Камни, Владыка. Как приштреляютшя, будут магичешкими жаряжать.
— С этого места поподробнее. Что за магические снаряды?
— Взрывающиеся, ядовитые, зажигательные, бактериологические, — ответил мумий, поднявшийся на стены.
— Чем они нам грозят?
— Ничем, я буду их отбивать специальным заклятьем.
Мумий встал у бойницы, оперся о стену и приготовился ждать.
— Деда, ты уверен?
— Угу.
— Точно?
— Точно. Стопроцентная защита.
— А светлые знают о твоём заклинании?
— Естественно, оно из общего свода боевых магов.
— То есть, они знают, что ты знаешь, что они знают про заклинание. Но при этом собираются стрелять. Так?
— Ну.
— А в чём смысл? Зачем стрелять, если ты гарантированно отобьёшь?
— Так написано в руководстве по взятию крепостей.
— И?
— Что непонятного? Любой штурм происходит по руководству великого полководца Сунизина. Все им пользуются, все знают. Там первым пунктом обустройство лагеря, вторым — обстрел.
— Что, и все по этому учебнику воюют?
— Все. Ну, кроме варваров и орков. Они его просто не читали. А все цивилизованные люди — только по трудам Сунизина.
— Глупость какая.
— Это мудрость, Ваня, проверенная временем.
— Глупость — тупо следовать инструкции. Ясно же, что обстрел не работает, если есть заклинание.
— Если маг один, он может отвлечься, уйти обедать, уснуть в конце концов.
— Понятно. И сколько по учебнику надо стрелять?
— Дней пять, кажется. Не волнуйся, спать мне не надо, есть тоже. Я подежурю.
— Тогда дежурство надо обустроить с комфортом. Может, на угловой башне?
Мумий пожал плечами.
— Главное, чтобы обзор был.
— Мы тебя позовём, когда готово будет.
Воевать надо с удобствами, я так считаю. А если есть возможности, то тем более.
Я взял пяток скелетов и поднялся на угловую башню. Нормально, обзор ничего не перекрывает.
— Здесь натяните навес от дождя. Тащите кресло с высокой спинкой. Ты и ты — встанете здесь, будете следить за пусками и предупреждать мумия. Ты — возьми опахало, будешь обдувать Гебизе и мух отгонять. А ты — бегать на посылках.
Через полчаса я позвал мумия. Старик чуть не прослезился:
— Ваня, как ты здорово придумал! Вот это я понимаю, свежий взгляд на проблему. А то, каждый раз — стоишь на стене, как дурак. Ну, держитесь светлые, ни один снаряд не пропущу.
Мумий устроился в кресле. Со стороны, в окружении скелетов с опахалами, он напоминал древнего некроманта на троне. Вот это я понимаю — рабочее место!
С этими хлопотами я пропустил самое интересное: во время выстрела у пятого требушета переломился “журавль”. Противовес вылетел из машины и придавил несколько рыцарей, а длинное бревно рычага побило прислугу. Теперь вокруг сломанной машины бегали светлые и кричали так, что даже на стенах было слышно.
— Хорошо! — Уру-Бука даже зажмурился от удовольствия.
— Сколько там задавило? Запиши на счёт Казны, её работа.
Орк скривился.
— Только у меня ничего.
— Успеешь, их вон ещё сколько. И привыкай, ты же генерал. В твоём чине надо командовать, а не топором размахивать.
— Рано я в нащальштво выбился, — вздохнул Уру-Бука, — не намахалшя.
— Крепись, — я хлопнул орка по плечу, — меня тоже не спрашивали, хочу ли я быть Владыкой.
Оставив Буку наблюдать за светлыми, я пошёл к себе в башню. В книгах по магии наверняка есть приёмчики двойного назначения. Спорим, что я найду чем удивить светлых?
* * *
Почитать мне не дали. В башню заявилась целая толпа: Шагра, Дитя Тьмы и Сеня.
