— Дитя.
— Ммм…
— Прожуй и тогда отвечай.
— Да, — девочка состроила невинное личико. Такую милашку наказывать рука не поднимается, если не знаешь, что она вытворяла во время штурма.
— Пожалуйста, возьми двух скелетов и пройди по местам боевой славы. Все вилки собери и верни на кухню.
— Хорошо, — Дитя тяжело вздохнула, — можно мне Гоша поможет?
— Кто? — дёрнулась бабушка.
— Големчик, маленький такой. Мы с ним в песочнице утром играли. Я ему замок построила, а он там Владыка. Ну, такой, ненастоящий, — покосилась на меня Дитя.
Ага, вот где мой мини-голем бегает.
— Можно.
— Приличные тёмные, — бабушка сердито дзинькнула ложечкой по чашке, — молчат во время еды.
Я не стал возражать и взялся за ложку. Одно хорошо — в неё вкусных грибов помещается больше, чем накалывается на вилку.
* * *
— Показывай, что там у тебя за пленные.
Уру-Бука почесал щеку.
— Может, шюда его приведу? В темницах плохо пахнет.
— Ерунда, я не нюхать их буду.
Мы спустились в подвал. Камеры для узников орки обустроили по моим указаниям — притащили старые кровати, одеяла, кой-какую мебель. Получился эдакий подземный отель с программой “чуть-чуть включено” и платным выездом.
— Ну, кто тебя из пленников смущает?
— Шейчаш покажу.
Бука отпер большим ключом третью по счёту дверь и пригласил меня войти. О, какая допросная! Прямо классика — стол, два стула, тумбочка со всякими клещами, на заднем фоне дыба.
— Не работает, — вздохнул Уру-Бука, — а магиштр Гебизе прошил его по пуштякам не отвлекать.
— А где пленник?
— Уже ведут.
Два орка впихнули в дверь упирающегося светлого. Узник оказался высоким, жилистым и очень грязным. Охранники усадили его на стул и привязали ремнями.
— Бешеный, — прокомментировал Уру-Бука, — брошаетшя на вшех.
— Вы его специально испачкали?
Орк пожал плечами.
— Не хотел в плен идти. Мы его жа ногу волокли.
— Я требую немедленно освободить меня! — завопил пленник.
Какой знакомый голос. Я всмотрелся в узника. Галадон! Точно! Эльфийский король гадского нрава и с мерзкими повадками.
— Какие люди! — я улыбнулся и развёл руки, словно собрался его обнять.
— Я попросил бы, — Галадон брезгливо поджал губы, — не надо меня причислять к безродным людям. Я высший эльф!
— Ну, не знаю, не знаю. Высшие эльфы чем-то, кроме ушей, отличаются? Их ведь подделать можно, косметические хирурги и не такое за деньги сделают.
— Живут долго, — проворчал Уру-Бука.
— Ну, не будем же мы опытным путём проверять?
— Да как вы смеете! Я самый настоящий, самый высший из высших эльфов!
— А я на слово никому не верю. Ладно, не хочешь быть человеком, будешь гражданином. Хотя нет, не пойдёт — паспорта у тебя нет, гражданство тоже неясное.
— Я король!
— А все короли такие грязные? Будешь просто — задержанным. Итак, — я сел за стол и нахмурился, — сударь задержанный, назови свои фамилию и имя.
Эльф злобно зыркнул на меня, отвернулся и не ответил.
— Понятно, — я повернулся к Уру-Буке, — скорее всего, беглый каторжник, раз не хочет признаваться. Что у нас делают в таких случаях?
— Отпускают? — орк глумливо хмыкнул.
— Нет.
— На дыбу?
— Незачем. Раз скрывает имя, значит виновен. Голову с плеч и закрыли вопрос.
— Не имеете права! — взорвался эльф, — это против всех правил!
— Ты, безымянный задержанный, не ори. Имя скрываешь, замечен в вооружённом нападении на представителей власти. У нас есть свидетели?
— Ешть, — Уру-Бука осклабился, — я швидетель.
— Доказательств для суда достаточно. Я даже на совещание удаляться не буду.
— Так нельзя обращаться с пленными!
— А кто тут пленный? Пленные бывают в случае официальной войны. Бука, нам объявляли войну? Есть дипломатическая нота или письмо?
— Нету.
— Вот! А значит, на нас напали обычные бандформирования.
— Кто?!
— Разбойники и грабители. А с ними у нас разговор короткий, если от дачи показаний отказываются.
Эльф засопел. Посмотрел на меня волком, скривил губы и выплюнул:
— Я Галадон, король эльфов.
Не торопясь я взял лист бумаги, перо и принялся записывать.
— Итак, задержанный утверждает, что он Галадон. Кстати, это имя или фамилия?
Король пошёл пятнами.
— Имя!
— А фамилия?
— Королям достаточно имени.
— Это на троне, а у нас в тюрьме без фамилии нельзя.
— Феаноров, — мрачно буркнул эльф.
— Отчество?
— Элрондович.
— Так и запишем. Феаноров Галадон Элрондович. Профессия?
— Король.
— Это должность. А профессия у тебя есть?
— Э?!
— Делать что-нибудь умеешь?
— Петь могу и на лютне играть.
— Ага, певец, значит. К нам на гастроли?
Уру-Бука заржал.
— Чёрный, — зарычал Галадон, — ты пришёл глумиться надо мной?
— Обращайся к Владыке правильно, — Уру-Бука дёрнул эльфа за ухо, — или я не посмотрю, что ты король.
Эльф зашипел, но тон сменил.
— Что тебе надо от меня, Владыка? Хватит устраивать балаган, говори прямо.
Я откинулся на спинку стула и посмотрел ему в глаза.
— Твоё нападение на мой мирный замок ввергло меня в убытки. И я собираюсь их компенсировать выкупом.
Галадон скривился и засопел.
— Могу предложить за себя…
— При чём тут лично ты? — я повернулся к Уру-Буке, — сколько у нас пленных?
— Тришта двадцать девять.
— Я хочу получить выкуп за всех разом. За триста двадцать девять светлых.
— Пусть сами за себя платят.
— Можно и так, — я усмехнулся, — но тогда в порядке очереди, по старшинству званий. Сначала обычные пехотинцы, потом рыцари, а ты уже в конце.
Эльф зло посмотрел на меня.
— Это против правил! По рыцарскому закону…
— А нападал ты на меня по рыцарскому закону? Может, я тебя оскорбил, что ты подло вторгся в мои владения? Нет?
