— Я пойду, — вышел из строя старый рыцарь, — я не боюсь работы.
Ты смотри-ка, смельчак. Уважаю.
— И я тоже.
Вторым вышел опять рыцарь-человек. А вот третьим, внезапно, оказался Галадон собственной персоной. То ли он так кушать любит, то ли надоело сидеть в камере, то ли надеется сбежать. Неважно! Стоило ему подать пример, как записываться на лесоповал светлые стали поголовно.
Не вышли из строя только молодой эльф, утверждавший, что он цивилизованный, и здоровенный человек-рыцарь в драной рубахе.
— Я барон Валентайн Эрих Ромуальд Третий, и я не собираюсь марать руки грубой работой, — заявил он.
Уру-Бука расцвёл улыбкой. Ох и отыграются на нём орки! Но это будет лишнее, не будем уподобляться светлым. Лучше пусть Уру-Бука посадит их в разные камеры и завербует. Да, так и сделаем.
— Ну, веди нас, орк.
— Сейчас, только кандалы вам наденем.
Мумий махнул рукой и два орка выкатили тележку.
— Подходим по одному, не толпимся.
Кандалы у дедушки оказались оригинальные. Стальное кольцо, защёлкивающееся на ноге пленного, а от него идёт цепочка с большим стальным шаром на конце. Вот только эта гиря не волочилась по земле, а спокойненько парила в метре над землёй. Эдакий железный воздушный шарик — игрушка для взрослых мальчиков.
— Значит так, — объявил мумий, когда все светлые были закованы, — мы даём вам продукты на день, палатки, пилы и одного охранника. Он же будет учитывать трудодни. Спилили положенное — получите еду на следующий день. Ночевать будете там же, около вырубки.
Светлые стали хитро переглядываться.
— Сбежать даже не думайте, — ухмыльнулся мумий, — кандалы снять может только тёмный колдун. Если кто-то отдалится от замка дальше положенного, прилетит обратно. Будет весело, я обещаю.
Арестанты не ответили. Я допил кауаффий и пошёл завтракать.
* * *
За завтраком мумий сидел довольный, цедил из рюмки тёмную жидкость и выглядел счастливым донельзя.
— Деда, — наклонился я к нему, — а чего бабушка не замечает, что ты пьёшь? Ты её не заколдовал, случаем?
— Не боись, — старик подмигнул мне, — это особый состав для консервации, Матильда сама мне сделала. Буду крепче, чем был!
Но хитрец постоянно доливал в рюмочку из фляжки, причём делал это, когда бабушка отворачивалась.
— Бука, — я повернулся к орку, — тех двух светлых, что отказались валить лес, посади в отдельные камеры и попробуй завербовать.
Орк оторвался от тарелки с блинчиками и наморщил лоб.
— Завербовать?
— Ага.
На лице Уру-Буке промелькнуло задумчивое выражение.
— Владыка, только объяшните, завербовать, это руки или ноги повыдергать?
— Бука! Почему сразу выдёргивать? Не надо их трогать. Завербовать, это значит сделать их нашими агентами. Чтобы присылали нам тайные письма и сообщали о планах светлых.
— О-о-о!
Бука даже вилку положил. Уставился на меня и шмыгнул носом.
— Владыка, я это. Не умею такое. Голову оторвать могу, или так ещё чего. А завербовать не умею.
— Горе ты луковое, — встрял в разговор мумий, — просто посади их в разные камеры, остальное я сделаю.
Орк посмотрел на дедушку с благодарностью.
— Шпашибо, магиштр Гебизе.
Уже после завтрака, выходя из столовой, мумий мне шепнул:
— Надо было сразу мне сказать. Ты думай, кому что поручаешь. Уру-Бука хорош, но он же простой воин, без хитрости.
— Деда, может, ты его подучишь? Возьми в ученики Буку.
— Я подумаю, — мумий пожевал губами, — дело серьёзное, орка учить.
— Кроме тебя никто не справится. У нас в замке самый лучший преподаватель — это ты.
Старик покачал головой, но по глазам было видно, что ему приятно.
— Ладно, возьмусь. Может и выйдет толк, если читать научится.
И тут мумий закричал.
— А-а-а! Украли! Ограбили!
— Что?! Где?! — к нам подскочил Уру-Бука, с обнажённым мечом в руке, — Кто?!
— Кровать самоходную украли! Вот здесь стояла!
На мумия было больно смотреть, он чуть не плакал от обиды.
— Найдём, — твёрдо сказал я, — из замка её не могли угнать, у нас ворота заперты.
А Уру-Бука состроил такую страшную рожу, что ворам можно было только посочувствовать.
Глава 31
— Найдём, не волнуйся.
Мы вышли во двор замка. Тишина и благолепие, орки несут стражу у ворот. И никакой пропавшей кровати.
— Я к ней так привык, — причитал мумий, — и новую не сделаешь, ингредиентов не хватит.
— Дедушка, не переживай. Никуда она не денется, вернём. Будешь как раньше ездить.
— А вдруг нет? Мне тогда придётся пешком ходить, никакого комфорта.
— Может, она сама ушла?
— Как это сама? Это же не сорон, это голем! Ну, почти.
— Бука, зови своих бойцов, будем прочёсывать замок.
Но никого звать не пришлось — пропажа нашлась сама.
— Йи-и-и-и-и-ху-у-у!
Из дверей дворца вылетела кровать. А на ней верхом сидели Дитя Тьмы и Сеня.
— Ю-у-у-у-у-ху!
Кровать неслась как угорелая, взбрыкивая и пытаясь скинуть наездников. Дитя Тьмы махала руками, кричала и пищала от восторга. Она давно бы вылетела, если бы её не держал Сеня. Монстр вцепился десятком щупальцев в спинку кровати, а другим десятком держал радостно орущего ребёнка.
— Йи-и-и-и-и-ха!
— Вы её сломаете! — бросился за кроватью мумий, — Её нельзя так гонять!
Рядом со стариком бежал Уру-Бука с растерянным выражением лица и махал руками.
— Стойте!
— Ю-у-у-у-у-ха-а-а-а!
— Остановитесь!
Настоящее родео! Дитя орёт, кровать брыкается, мумий с Букой ловят. Орки за всем этим наблюдают и делают ставки. Развлекуха для всех, даром. Вот только я носиться за ними не собирался.
— Тормози!
С кровати донёсся голос Дитя Тьмы:
— Мы-не-зна-ем-как! О-на-не-хо-чет!
А скакун пошёл уже на третий круг по двору замка. Придётся вмешаться мне, а то они ещё долго носиться будут.
Я встал на пути самоходной кровати, поднял руку и громко скомандовал:
— На месте! Стой! Раз-два.
Да прям сейчас! Она меня чуть не сбила — ударила боком, отбросила в сторону и понеслась дальше.
